周子谦拍拍好友的肩膀，微笑道：“当年事早如云烟，你能信我已经很欣慰了。”
温翰飞叹道：“当年我还以为你懦弱怕事，这才躲着你弟弟，没想到……”
周子谦反倒比他坦然，“于我而言，当年之事自此已经过去，周家如何都与我再没有半点关系。”
温翰飞显然对他的话很是吃惊，正要开口说什么，周子谦拍拍他的肩膀笑道：“咱们两个别傻傻地站在这里说话了，许久未见，温兄难道不想共饮一杯？”
“好好好，正合我意，你不在，我喝酒都不痛快了。”温翰飞提起喝酒立马来了兴致，拉着周子谦就走，“最近可是有上好的桂花酒，我正愁着没人陪我喝呢！”
多年好友重新相聚，又有美酒相伴，自然是说不完的话。周子谦将他在赤霞村所经历的美好时光都与温翰飞分享，那些记忆犹如眼前的醇美的桂花酒一样，香甜而金黄。
温翰飞听完又是羡慕又是感慨：“子谦兄，没想到你在一个小小的山村都能有这些长进，反观我倒是蹉跎几年，还跟之前没什么区别呢。”
周子谦还讲起自己的得意弟子陈谷，笑对温翰飞道：“你可小心点儿，我那小徒弟如今也入了县学了，下次大考你可别让他一个小孩儿给比下去了。”
温翰飞痛饮一口酒，叹一口气道：“那就没可能了。”
周子谦惊讶道：“哦，现在如此自信了？”
温翰飞又是一口酒猛灌，“下次大考我可就不在这儿了。”
原来温翰飞的大哥在京中听说弟弟还在县学里混日子，一点儿长进都没有，便写了信来，勒令弟弟到京中去读书去。这一来京中教学资源自然是百倍胜过安庆县，二来有他这个大哥亲自盯着弟弟读书，再也没有学不好的道理。
温翰飞说明了缘由，很是气恼：“你说他自己愿意读书就自己读去呗，让我在家做个招猫逗狗的闲人不行吗？非得逼着我去京城读书，到京里我谁也不认识，只能对着老哥的臭脸读书，多寂寞呀！”
周子谦沉吟一阵，握了温翰飞的手道：“不如我陪你一同上京？这些年我虽然在赤霞村也过得快乐逍遥，但如今既然已经放下前尘，也该另作一番筹谋。如今秋高气爽，正是行路的好时节，你我二人同行，一路赏风景、见民俗、游历些名山大川，岂不美哉？”
温翰飞一听自是喜不自禁，哪里还觉得上京是为了读书的苦差事，只觉得有好友陪同玩耍乐趣非凡。
两人商定好出发的行程，便很快买马备衣准备启程进京。
这一日周子谦在客房中收拾自己的行囊，忽然见门外有一个孩子的身影鬼鬼祟祟，从门缝里往里窥看。那影子在门口晃悠了几圈，似乎是没什么收获，又溜到窗下去了。
“谷子，你要是把窗户纸戳破了可得赔钱哦！”
窗户上跃跃欲试的小手指缩了回去，陈谷终于还是回到门口老老实实地敲了门：“先生，你怎么知道是我呀？”
周子谦笑而不语，整个安庆县自己也就认识他这一个皮孩子，不是他还能有谁？
然而周子谦是十分乐意看到陈谷有这么一点儿顽皮的。
他刚刚把这个孩子送到县里来的时候，他充满了担心，生怕山村里的孩子无法适应县学里的生活。怕他被人欺负，也担心他跟不上县学的课程，可这几天下来周子谦发现陈谷在县学里过得很好。
前几天陈谷确实还是有些局促，现在已经进退自如，他的顽皮和伶俐又渐渐浮现出来了。
“先生，锦叔说他们后天就要回去了，问你是不是跟他们一起。”
陈谷是来传话的，说话的时候陈谷的眼睛里闪烁着失落与不舍。
即便他已经习惯了县学的新生活，既得到了先生的肯定，也得到了同学们的喜爱，但家乡熟悉的人要离开还是让他如同刚出壳的小鸟一样仓惶无助。
陈谷万分希望周先生不走，所以就在门口偷看先生房里的情况，现在进门就看到先生在收拾行囊，陈谷感觉自己的心被狠狠地撞了一下。
*
芙蓉院的秋芙蓉开了。
去年冬天看来光秃秃几乎被剪光的细枝条如今挺拔玉立，足有一人多高，淡粉淡紫色的花朵开满枝头。
丰收畅游在花海之间，有时稍不留神，就独自一人迷失在大朵大朵的鲜花之中，仿佛天地之间只剩下花朵。
“阿源哥，你在哪儿呢？”
“我在你身后呢。”
这样的对话时不时就在花丛中重复一遍，锦源总是温柔地守护在丰收的背后。
“我现在总算明白为什么这间庵堂外号芙蓉院了。若是从空中俯瞰，这里一定是木芙蓉的海洋，那得多美呀！啊，我要是鸟儿就好了。”
锦源灵光一闪，拉着丰收往外走。他们停在了一株高大的古树下面：“来，我托你上去，爬到最高处就可以像鸟一样俯瞰整个芙蓉院了。”
刚开始丰收还充满兴趣，信心满满，等到她爬到一半就发现自己实在是缺乏爬树的天分。她抱着树干绝望地表示：“不行了，我怎么都爬不动了。”
“你抓住树干别动，我马上就上来了。”锦源说着居然松了手，吓得丰收闭上了眼睛，全身精力都放在了手和树干之间，生怕自己掉下去。
很快，就有一双结实的臂膀紧紧抱住了她，有力地牵引她往上，最后两个终于一起爬到了树梢的最高处。
“哇！真的好美啊！”丰收立马忘记了害怕，欣赏起眼前的美景，实际上有锦源在她背后做结实的后盾，她也无需害怕。
“咦，那不是武宝和怜芳嘛！”丰收指着远处给锦源看，大树对面的屋顶上正坐着一对男女，正相互依偎着在高处赏花。
“你们两个鬼灵精，我从小在这儿摸索了十年才发现高空赏花的美妙之处，你们两个第一次来就爬到高处了。”
丰收和锦源也爬上房顶，丰收笑嘻嘻地对他说道：“这叫做英雄所见略同。”
四个人并排坐在一起，欣赏着下面如梦似幻的花朵，郭怜芳感叹道：“这一切真的好像是一场梦，谁会想到我已经死过一次了呢！”
“哎，谁说不是呢！”丰收喃喃地道，心中回想着过去一年的种种经历：当初第一次来到芙蓉院的时候这里还是萧索凄凉的模样，现在一切真如他所承诺的一般，开满了美丽的花朵。想想两人当时数着铜板过日子的窘迫状态，再想想现在，丰收也感觉仿佛做了一场梦。
她向身边靠去，那个男人一如既往的温暖可靠，又让这一切再度真实起来。
两个女孩的多愁善感也触动了武宝，他是在芙蓉院长大的，感触就更多更深：“如果这是一场梦，那是一场快乐和悲伤混杂的梦。下面的木芙蓉好多都是阿嬷亲手种的，如今花还开，人却不在了……小时候我调皮上房爬屋顶，别的师父训我，还有了静师太护着我……”
仿佛是为了印证武宝的话似的，房檐下立马响起了掌事师父的怒吼：“阿宝！你真是屡教不改！又上房揭瓦了！”
立马悲秋的气氛就破灭了，武宝脸皮厚还跟掌事有来有回的贫嘴呢，其他三人顿时面红耳赤做鸟兽散。
赏花之旅算是中途而废，四人都不大进行，在街上漫无目的地转了两圈，郭怜芳便想起她们郭家的救命恩人来：“哎丰收姐姐，要不你去把周先生叫出来，咱们一起吃个饭吧！自从那件事过去之后，我们还没好好谢过他呢！”
丰收自然乐意，四人便暂时分手。丰收和锦源去请周子谦，武宝与郭怜芳回家接郭绿罗——其实郭怜芳主要的目的是换一身适合参加酒宴的衣裳——约定好了酉时初刻在酒楼见面。
丰收与锦源兴冲冲地跑到周子谦的住处，才刚进院门就看到陈谷可怜兮兮面对着墙站着，肩膀还不停地耸动。
“谷子！你怎么了，为什么哭了？有什么事儿跟姐姐说。”丰收立马看出陈谷在哭，连忙上前抱住了他的肩膀，温柔地询问。
陈谷哭得伤心，只顾着抽气，话都说不出来，丰收抱着他，他就在丰收怀里更加抑制不住地哭泣。
“男子汉大丈夫，哪有这么多眼泪，咱们男人得坚强，懂不懂？”
锦源不动声色伸手把陈谷从丰收怀里捞了出来，蹲下身看着他哭泣的脸，跟他讲大道理。
没想到陈谷自己也挺有道理：“我本来……就只是打算自己在这儿，没想让你们看到，我自己哭一会儿，自己就坚强了。”
锦源一脸黑线，感情还是他们的错了。他摸摸陈谷的头，还是柔声问道：“那对不住了，既然让我们撞见，你介不介意跟我们说到底是怎么回事呢？”
陈谷又抽嗒了一阵子，委屈地说：“我是伤心，以后我再也见不到周先生了。”
他这一句话，把丰收和锦源都说得面面相觑，不知到底发生了何事。