锦源推着车一路狂奔，直奔了郭家而去。他还未跑到呢，早就等着的桑麻就激动地念叨着：“回来了，回来了！”连忙给他开好了角门。

锦源就推着了静师父进了院落最深处，郭怜芳一夜没睡，早迎了上来：“怎么样！”

“顺顺利利。”锦源沉稳地答道，俯身掀开了遮盖的麻布，将了静师父扶了起来。

“原来是那孩子……”了静很是感慨，她先前竟一直未能想起武宝，直到听到他的声音，这才唤醒了回忆。“我这一生于许多人有恩，却从没想过，最后孑然一身的时候，竟是那孩子救了我。”

郭怜芳上前与了静见礼，“师父，内子幼年多蒙您的照顾，在他心里您可算他半个娘亲呢！现在既然能带您出来，自然要尽力的。”

于是便将事情缘由与了静一一说明。

“十五年前……就已大赦天下了。”了静的反应和锦大娘一般，许多感慨，许多心酸。

不过她又释怀一笑：“这可能就是我的命，十五年前我若返京未必会如今日一样轻轻放过我。”

了静说着又回头看了看锦源，微笑道：“这位施主，我瞧着你倒是面善。”

锦源不解，他与了静这是第一次相见，不解她何故会如此说。

了静紧接着说：“请问阁下与张守玉是何关系？我瞧着你的模样年纪，倒像是他的子侄辈。”

锦源如遭雷劈，半晌说不出话来。

郭怜芳快人快语，笑道：“师父可能是认错人了，我们这位大哥是姓锦。”

“锦。”了静重复了一遍，双手合十念了声佛：“阿弥陀佛，原来果然是故人。”

郭怜芳眨巴着大眼睛，不解何意，在了静和锦源之间来回看了看，料定其中必有隐秘缘由，却不知该如何问起。

“那是家父名讳！”锦源终于从震惊中缓了过来，开口道：“难道您认得家父家母？”

“你母亲还好吗？”

锦源点点头：“自从父亲去世之后，母亲一度郁郁寡欢，这些年总算解开心结了。”

了静摇摇头，轻轻说出一句话，再次如一声晴天霹雳一样把锦源震得说不出话：“张守玉想来是没有死的。”

锦源感到一阵耳鸣，这么多年他心中的疑影终于揭开，而且是以这么简单直白的方式。他一直盼望了十几年想要得知父亲的确切消息，此刻有人可以告诉他了，他却怕了。隐隐约约有一个直觉告诉他，那个他追寻了多年的答案不是他想要的。

“十五年前，我在芙蓉院见过他。”

了静回忆道：“当年你外祖家掌管京中织造，内廷的一切衣物供应自然也是你们家差事，也难怪你们现在化名为锦。你父母两个，我都见过。在芙蓉院我看到张守玉时，我很惊慌，以为自己的行藏暴露了。不过后来我发现他并不知道我的存在，他也是一路避难才流落到此的。只是恰好让我在芙蓉院和他碰到了一面。”

“当时我因为担心自己，所以格外留意他的言行。我听他说在芙蓉院借宿一夜，是为了赶奔京城想要投靠亲戚。既然他的事与我无关，我也就没再关心，没曾想竟在十五年后再结了因果。”

投奔了亲戚？

锦源先是惊喜，去世多年的父亲“死而复活”了，多年的愿望有了一丝曙光。然而他也忍不住想，父亲当年既然是投奔了亲戚，为何一去不返，再无音信了呢？

他说不清楚此刻的心情到底如何，不知是该喜还是该悲。

郭怜芳和武宝小夫妻两个偷偷搞得救王妃行动，自以为是秘密，实际上也只能瞒住每天侍花弄草的郭老爷。精明如郭绿罗，早察觉这俩人鬼鬼祟祟，现在人都拉回了家，她还能不明白是怎么回事，立刻便过来兴师问罪了。

郭怜芳开始还想扯谎，奈何一一被姐姐戳破，只得老老实实交代清楚。

听完前因后果，郭绿罗的心稍稍放下了，她也不愿再深究，只在妹妹头上戳了一指头骂道：“小妮子胡来，当心我给你打个屁股开花！”

怜芳依偎着姐姐，有恃无恐地撒娇道：“姐姐你才不会呢！”

郭绿罗摇摇头，深深为下一代的教育感到忧愁，上梁不正下梁歪可就遭了。心里虽然这么嫌弃着，可看着妹妹，忍不住还是露出了笑。

这一夜紧张刺激，终究也要归于平静。郭绿罗安排了宵夜和沐浴，请了静和锦源两个整顿休息。

了静沐浴更衣后，两姐妹暗暗赞叹，真不愧是当年的王妃，纵然岁月留下风霜痕迹，依然难掩绝代风华。

第二日，武宝赶回来，与王妃终于相见。两人叙了一番旧事，都不免落泪，伤感了许久。

哭过之后，还是得考虑些实际的。王妃未来应该如何安置？

其他人都扭扭捏捏说不出口，最后还是郭绿萝爽利，竟当面与了静商议：“法师将来可有打算？芙蓉院只怕是不能回去的了，若是您不嫌弃，小女家中亦有一清净庵堂，可以供奉您。若您还有别的去处，也请尽管奉告，我们几个力所能及必然助您前往。不知法师意下如何？”

了静笑道：“多谢几位大义，舍命相帮！也不必叫我法师了，我俗名徐真茹，只唤我徐大姐便是了。我虽得佛门庇佑十几年，奈何佛缘浅薄，仍有凡心。当年避祸独自飘零半生，如今得蒙圣恩赦免，还盼能返回京都寻亲人团圆。”

了静——现在该叫她徐真茹——顿了顿接着说道：“还有一个忙得请你们帮我，我在芙蓉院的禅室内藏一些金银细软，请帮我取回，好做一路的盘缠。”

武宝依言前往，了静住过的禅房还如旧时替她保留着，只是屋内的东西早被官兵们搜查一空，只有四壁徒然，什么也没有了。

武宝依徐真茹所言，在禅室东南角抠起一块地砖便见接缝的墙壁乃是中空，由那里伸手用力一抬，竟把墙卸了下来。

陪着一同来的掌院师父倒也不十分惊讶，只是恍然叹道：“难怪主持当年嘱咐不论何事，定要为了静留好房间，关窍正在此处。想来是怕旁人发现这机关，贪了她的财物。”

中空的墙壁内藏着一只木盒，体积不大，武宝捧出来在手中却沉甸甸的。

难怪小时候了静师父的手里总能有好吃的零食点心了，她还是小有些家资的，总比其他人手头宽裕一些。

武宝一边复原墙壁和地砖一边感叹道：“阿嬷没想到还有这种本事，还会修机关暗格呢！”

掌院微微笑道：“那倒不至于做这些东西，这本就是这座寺院内不知何年何月藏下的了。主持修缮禅院才发现的这些暗格，最大的暗格是在大殿的菩萨下面，找到了好多书呢！”

武宝笑道：“她老人家肯定要高兴了，准是什么宝贝佛经。”

掌院摇摇头道：“不是佛经。”

“那是什么？”

掌院左右看看道：“告诉你可不准乱说，藏的尽是些歌颂反王事迹的文字。”

“那可是惹大祸的东西，纵然陛下现在大赦天下，想来也不能容这样的文字存世。阿嬷是不是当场把这些销毁了？”

掌院又摇摇头，“她看过之后说功过后人评，便把那些书本重新封回去了。”

武宝吐吐舌头，主持阿嬷看着那么小小一个慈祥婆婆的模样，胆子却大得很。或许正是因为阿嬷看了那些文字，才会冒着风险收留一位反王妃在芙蓉院吧。思绪万千，又都化成对那位已经仙去的长辈的怀念和敬佩，寄与远方。

*

徐真茹得了木箱，感激不尽。并不避众人，当场便开了箱子，取出几件镶嵌着五彩宝石的首饰。

一时间，黄金的璀璨、宝石的光彩与巧夺天工的工艺，让在场所有人的目光都不由自主被吸引了。

“我没有什么可以报答你们的，这几件首饰是我的陪嫁，还请你们收下，略表我心中谢意。”

郭氏姐妹、武宝与锦源连忙拒绝，都不肯受此重礼。他们也都看得清楚王妃的箱子里只有这几件贵重首饰，底下全是些铜板和散碎银两，想来这十几年的飘零生活已经消耗了她许多积蓄。

众人推让一番，徐真茹这才放弃，免不了又抹泪：“哎，我真不知该如何答谢你们了。”

郭怜芳笑道：“徐姨何须如此外道，把我们几个当自己家人就是了，都是一家人彼此知道心意变好，也就无需多礼了。”

郭绿萝在一旁也说：“王妃，一路进京，前路漫漫，您身边也还需要些钱财傍身，这些东西您就留着吧！”

话说到这里，郭绿罗便顺着这几句巧妙地转移了话题，商议起如何去京城。

郭家常年行商，到底积累了一些信息和资源，周边的路和客栈她都甚熟，从哪条路走，到哪里下榻各种关键环节都安排得妥当。

“只是从这里再往北上，便不知是何情况了。我想不如请一队镖局的人来一路护送王妃上京，我们家也有两家镖局常有合作，也是知根知底。”

这时锦源忽然开口道：“不如我来护送王妃上京去。”