东都，夜。

穿堂风割过回廊，灯笼忽明忽暗。侍卫跪伏阶前，面色惨青，为首之人死死攥着火把。

“大将！西厢房掘地三尺，不见夫人踪影。”

另名侍卫膝行上前，“东跨院的古井，属下亲自盯着，捞了整整一个时辰，什么都没有。”

阴影中，男人如山岳矗立，怀中婴孩不哭不闹，榻上锦被仍持人形，一缕青丝缠绕枕畔。

“明日发丧。说夫人，急病，暴卒。”

阶下众人齐齐伏地，庭院深处，草伏泥陷，一道蜿蜒深痕如巨蟒游过，无声无息地带走了什么。

侍卫退尽，庭中死寂，连虫鸣都未可闻。婴孩忽动，肤下泛起幽光，如月照寒潭。男人垂首，对上一双冷鳞竖瞳，金芒流转，不似此世之物。

他抚过婴孩眼尾细鳞，喉间低笑碾过夜色，“天赐良机啊，我的好孩儿。”

夜风骤急，高墙树影翻涌，如无数鬼手撕扯天幕。男人望向漆黑天际，眼底暗潮汹涌，似见九霄血色已为君裂。

大将府外，新兵木然站在哨位上，脖颈僵硬地缩在衣领里。

老兵盯着呼出的白雾，幽幽说道，“夫人就这么凭空消失了？连片衣角都没留下？十二个月没动静的肚子，偏在今夜。而且到现在都没听见一声哭啼，真是怪事。静得倒像具死胎...”

“不是死胎！”新兵突然低吼，又慌忙压低声音，“我方才...偷瞥了一眼...”

他瞳孔扩散，牙齿不住打颤，“那孩子睁眼时，是双蛇瞳。身上还覆着鳞片，当时院中飞鸟惊起，黑压压一片遮了月亮，连墙角的蛐蛐都突然.……”

老兵脸色骤变，一把捂住新兵的嘴，“闭紧你的嘴！”

他压低声音，每个字都像从牙缝里挤出来的，“今夜之后，你我最好当个聋子瞎子。”

*

暮色如墨，残阳似血，室内茶烟孤袅，斜斜一线。

火炉旁，老者端坐如松。银发似雪覆额，皱纹如刀刻就，偏那浑浊眼底，仍锁锋芒，“姜小姐，你把姜莱送到我这把老骨头跟前，不就是怕自己交代在那乱世里，石溪镇转眼成灰，再没人护着那丫头？”

“你瞒着她多少事？可曾告诉过她，她母亲是华国最后一位山神灵魄？可曾提过半句，百年前英洋人火烧夏宫盗走的镇国灵石，就是她母亲的本体？”

“嘎吱”一声，沉香断裂，几点火星迸溅，明灭间坠入老者眼底，在眸中化作点点微光。

“你更不会说，你这条命是她母亲舍去半数灵力救回来的。也不会告诉她，我这个瘫了半辈子的老废物，其实是她的堂兄...”

他猛的捶打轮椅扶手，“就凭你现在这具凡胎□□，闯进那个吃人不吐骨头的年月，小姜！你当真以为去送死，就能换她一世太平？”

对座白衣女子将茶送至唇畔，“何须叫她知晓，我只求她岁岁平安，永不见那些前尘旧事。”

茶烟袅袅，往事氤氲。直至杯中茶凉如夜，二人相对无言，唯有炉火偶尔噼啪，惊破一室沉寂。

夜色沉沉，姜莱已两宿未眠。

她早知姜女士心里有刺，却不知深浅。直到这异国庄园里，老爷子那句“逆转光阴的器物”落下，姜女士眼底迸出的光，烫得她心尖滚滚。

原来并非执念，而是故剑悬于旧梁，等一次暮然回首。

她深陷床褥，指尖触到枕下冰凉的蛇鳞。那小东西正在蜕皮，冰冷的蠕动令她浑身战栗 分不清是蛇在颤，还是自己在抖。

破晓时分，天光如雾，在石壁上洇开湿痕。姜莱抬眼，那具逆转光阴的器物盘踞眼前，齿轮间凝着未干的露。

老爷子坐在轮椅中，手托檀木盒，一支金钗静卧其中，“记住，金钗入槽，按下按钮。”

姜莱抢先探手，指尖触到冰凉的钗身，掌心却蓦地发烫。

“听话姜莱，给我吧。以后就在这里好好的。”

姜女士静立逆光处，如一幅褪色古画，她一手摊开，等的是金钗入掌，一手轻落女孩头顶，抚得是经年旧梦。

木盒将递未递之际，姜莱骤然转身，扣腕、旋身、入器！金钗入槽的刹那，机关应声而启。

强光炸裂，姜莱身影瞬间湮灭，唯余衣摆翻飞间，惊醒的绛鳞小蛇灼灼生辉。

风止，人杳。

远村浮沉在浓雾间，犬吠三两声，隔世般飘来。

一道笑声粗粝狂妄，生生割开了这片宁静，“快！追上那个丫头！哈哈哈！那可是个雏鸟！”

“你别独吞啊！一会儿先带回去给老大！” 同伙急喘着提醒，似将猎物已紧捏在手，“快点！她往山里跑了！”

雾中，三个黑影时隐时现，草绳腰带晃荡似索命无常。女孩压紧牙关，此刻只剩一个念头，跑！跑到双腿断裂，跑到天地尽头！

为首歹人俯身，从泥地里抠出枚尖利碎石，石子儿破空而去。只见那女孩似被射中的雀鸟，猛地摔落，脚踝处皮肉翻卷，她喉咙里挤出半声呜咽，又立刻吞回齿间。

“呸！”男人吐了口唾沫，靴底碾上女孩脸颊，砂砾咬进血肉，刻出狰狞纹路，“跑啊！怎么不跑了？”

雾中陡然劈出一道冷音，”离她远点！”姜莱眉睫凝霜，那些不识的言语尾调如毒钩，字字剐出胃里寒意。

三个歹人动作一滞，随即爆出刺耳大笑，“听声儿是又来了个不知好歹的臭婆子啊？快出来吧，快让我们瞧瞧，够不够格给你留条命，长得丑老子都懒得脱裤子，哈哈哈哈哈哈哈！”

三秒前，白光还灼烧着她的视线。机器轰鸣，姜女士最后的惊惶，都凝固在时空断层里。

金钗的年代，就这样血淋淋地撞进了眼帘

雾中走出的身影似撞破了阴阳界限。女子乌发流泻，白衣胜雪，衣领翻飞间如有云雾缭绕。

那般装束不似凡尘所有，莫说是城里小姐，便是戏台上的仙姑也未必有此风姿。她站在林间，既突兀又和谐，恍若本就是这山雾凝成的精魄。

其一歹人，突然僵住，“是……是人是鬼？难道……我早就听闻，这山里有山神镇守，难道是山神娘娘！”

为首的海贼抬腿就朝那人腿窝踹过去，“怎么？宰人得时候你手都不抖，现在倒信起英洋鬼的神神叨叨了？！”

男人脚下猛地一碾，女孩脊骨发出轻响，他却连眼皮都未垂下，反倒弓着背凑近姜莱，咧开的嘴角沾着唾沫星子，“小町娘，跟爷回寨子当个压寨夫人，金镯子银簪子管够，顿顿有肉，夜夜快活！爷今儿把话撂这儿，你要敢点头，老子明天就宰了原配！”

姜莱目光紧锁在那女孩身上，蓦地，一股滚烫的热流自丹田炸开，烧上喉头，“滚！”

那恶人如遭雷击，踉跄后退数步栽进泥坑，“艹！真是妖物！”摔落的男人抄起长刀，寒光劈开雾气。

“住手！那真是山神娘娘啊！”同伴死死抱住他的腿，却被刀柄砸得鼻骨碎裂。

姜莱瞳孔一颤，经脉间似有炙烧的针在游走，血肉沸腾。是那块石头！一定是！姜女士在临行前夜曾给她喂下枚绿石。

当时喉间泛起的灼烧感，此刻终于有了答案。

她凝神聚气，将那股气息引向体外。恶徒双手死死扣进额角，青筋暴起，“我的头！怎么突然这么疼！”

“妖法！这是妖法！”另人倒在地上，裤管已渗出腥臊水渍。

唯独鼻孔冒血泡那歹徒，整个人嵌进泥地里，“山神娘娘开恩...小的给您当牛做马...”

雨，一滴一滴，落了下来，女孩在泥泞中蠕动，像只受伤的幼兽向姜莱爬去。

“想逃？！”那恶汉目眦欲裂，头颅似被乖力撕扯，却仍在挥刀狂劈，他指向那女孩，“老子活不成！你也得下去垫背！”

一刀劈开雨幕，两刀带起血线。

“嘭！嘭！嘭！”

三声闷响，血雾炸开。

三具无头尸身缓缓栽倒。

姜莱跨过尚在抽搐的残躯，跪地将女孩抱起。怀中身躯轻得像片染红的叶，女孩眉间竟与姜女士生得极为相似。

“我带你走。”

远处庙宇轮廓穿透雨雾，姜莱在神龛前褪下外衣，铺在女孩身下，眼前绽开刺目的红，地上之人却已如纸偶般，没有呼吸，没有心跳，此刻只有山风穿过庙宇的呜咽。

姜莱坐在石阶上，一时不知该何去何从。庙檐下的铜铃碎成一片凄响，山脚忽传来哭嚎，她起身，掠过庙门，踩过三具尸骸。

天光初破晓，血色身影透过山雾，晨霭在她周身翻涌，恍若神女降世。

姜莱缓步而过，她这满腔怨愤，倒像要向苍天讨个公道。自幼便知自己与这红尘格格不入，七情六欲似被抽离，徒留一具空壳游荡人间。许是上苍垂怜，偏要教她尝尝为人的滋味，便将姜女士送到她命里，将石溪镇那段暖阳般的岁月赠予她。

可如今，说收走便收走，连那肖似姜女士的姑娘，也要一并夺去么？

一双眼，寸寸凌迟着这片人间炼狱。身后海贼接连暴毙，眼耳溢血游走面颊，喉骨碎裂声此起彼伏。

泥上生出血雨，似怨魂索命般绞满整片土地。

幸存的人们瑟缩着聚拢，望向那尊降世修罗。姜莱静静伫立在尸骸中，仿佛这场屠杀与她毫不相干。村民如梦魇初醒，男人踉跄着后退被枯枝绊倒，妇人抱着婴孩狂奔，襁褓上沾着不知是谁的血。

唯有个小儿呆立原地，瞳孔里还留着未散的惊悸。姜莱反手拭去颊边血渍，“还不快走。”

天光晦暗，血腥味混着焦臭开始弥漫，地上躺着横七竖八的尸首，海贼狰狞残躯，村民亡未瞑目。浊浪裹着碎布起起伏伏，像那幽冥河上招魂的幡。

“轰”，不知哪间屋的梁塌了，火星窜上灰蒙的天。姜莱站在焦土中央，忽觉心口被什么扯了一下。

那间庙宇里，那个像极了姜女士的小姑娘。她无法让那双眼永远凝固在绝望里，成为山间游荡的孤魂。