“你！你做什么！”安公公一张雌雄莫辨的脸充满怒气，他失了优雅姿态，小跑着冲过去，猛地往前一扑，挤进皇甫恪与地面之间的缝隙，充当他的肉垫。

宦官被压出声惊叫，皇甫恪虽清瘦，但体格实打实摆在那，蓦地一下砸在身上，换作任何人都受不了。

邬炤庭来到顾守拙身边，他没有问友人何故突然发难，因为原因就摆在地上。

江煦涵挪开捂住双眼的手：“这……”

鲜红药渣中，一节九环黑白蠕虫不断痉挛，数不清的肉触仰天伸缩，见光后，不一会儿便发出声细小的尖叫，化为一摊血水死去。

安公公与皇甫恪脸色煞白。

顾守拙心里啧了声，目光冰冷，宛如尖刀刺在宦官身上：“这东西，都经手了谁？”

“我，我……”宦官扑通一声跪下，语无伦次，“不，不是我，殿下，您要相信我啊——这东西只过了我的手，我哪敢叫别人碰啊！”

那真是巧了，好端端的，这虫子凭空冒出来的不成？顾守拙讨厌这些玩意，向来对炼蛊人轻蔑有加，心情顿时沉入谷底。

一旁，邬炤庭则是半跪在地，用不知从哪搞来的树枝翻动药渣，企图再寻得一些信息。

回味到事态不对，陆婉莹皱眉。

刚刚那个东西，她在父亲的书上见过。

西南异录，蛊虫篇。虽方才那虫样貌并未被记入书中，但特征气息与大众蛊虫吻合，所以她才能分辨。

想必，他也认出来了吧。

视线落在她名义的师兄身上。邬炤庭虽比她晚入门，但学习的速度毫不含糊，一度让她压力颇大。

蛊虫，虫……一抹猩红沉在眼底，邬炤庭闭了闭眸子，轻缓吐出口浊气，站起身来。他未能在破掉的袋子与满地药渣中另寻到异常。

“安平，你跟孤多少年了？”

“殿下，真的不是我！咱家对天起誓——”

“莫吵了，吵得孤头痛……”安公公即刻噤声，但微小的抽泣音不断。

皇甫恪揉揉太阳穴，一抹郁色伴着疲惫从眼角的纹路溢出，他只是在宫人的搀扶下起身，缓慢地爬上软轿坐稳，接着，目光柔和地看向顾守拙：“方才，多谢了你，只不过行事有些突然，下次还是先提醒孤一下为好……你可想要什么奖赏？”

仿佛受了奇耻大辱的表情从顾守拙脸上绽出。

“咳，是孤失言，凡间之物，哪配得上仙人呢。那就算孤欠你一个承诺，只要是力所能及，孤都能为你做到。”

“……举手之劳，不足挂齿，”顾守拙及时控制了面部肌肉，千年来头次听说别人要赏他，倒是怪新鲜的，“届时，我会亲自来找你。”

皇甫恪点头，一个眼神吩咐下人，安公公立马被架起来，跟随着他们往内宫走去。

“几位大人，请随奴前来。”皇甫恪留下一位宫女，她恭敬地站在冷宫门前，静候盘问。

顾守拙视其为空气，负手走入殿中。

青石砖缝杂草丛生，青苔爬满墙角，这座殿中没有住人，从门扉到窗棂都带着荒废已久的寂寥。

他身后，邬炤庭问询这里曾经住着什么人。

宫女知无不言：“二十年前，有一受尽恩宠的美人因小产失势，把怒气降在宫女头上，其手段狠辣，让皇后娘娘动了恻隐之心，于是将她禁足三月。哪料到……她居然得了失心疯，当晚用帕子系成长绳，悬梁自尽了。”

这故事听得江煦涵浑身一抖。

她不能理解为什么凡间女子会为了一个男人死去活来，住在同一个地方，同样身为女性，就不能好好相处吗？

陆婉莹内心惶惶，竟是不知该做何感想，只想道一句世间女子不易，宫门似海。她想起在马车上时，乌有曾同他们讲过的情报，询问：“来时听说有宫女接连消失，此事属实？”

闻言，宫女眼中闪过茫然：“不知大人从哪里听来的，奴婢竟是完全不知道。只是有些宫女半夜经过此处后，会莫名大病一场。有时，半夜能听见似有婴儿啼哭。国师府的大人来看过后，也只能摇头。”

陆婉莹有些不信，执着地盯着宫女。

听到没死人，邬炤庭认为断不可能因这些小事惊动青崖山。

既然不去找最近的神霄，那么只可能是……六皇子的脸在脑海一闪而过，邬炤庭说出猜测：“大病……莫非淑妃也受此牵连？”

宫女即刻称赞仙人料事如神。

“真是怪了，我收到的消息里，确实有宫女失踪一事。”顾守拙观察冷宫，这边也没落下几人的谈话。

心道林川不会无的放矢，他咂摸事情可能有些不对，于是接连问了宫女几个名字，连带说上她们的职位。

“我远亲表妹曾在宴时来宫里作客，她和我说，这些皆是在后宫侍奉的女性，与你年纪相仿，可有印象？”

宫女的表情愈发古怪，她又不敢当面反驳贵客，只能双膝一沉，直直跪下，脑门瞬间砸在地。“奴婢作为司簿，实在愚昧！”她语气颤抖，“宫中贱仆多如牛毛，贵表妹莫非是混淆了人名？奴婢，奴婢——”

“是真想不起这几个人了！”