临近正午，周嬷嬷已在门口等候多时，派出去的人回来报了又去找，却始终不见太子殿下的踪影。馐馔殿来人催了又催，无奈只能请太医帮忙前去回话，称太子殿下身体不适，稍晚些过去。

“不知道是否可行呢？”周嬷嬷碎碎念着，一抬头便看到玉竹挟了一个纤瘦的身形前来，周嬷嬷赶忙迎上去。

“玉竹！你这是做什么？”周嬷嬷斥责道，说话的工夫已经在整理小南星的衣服褶皱了，“呀，这衣服怎么脏成这样？”

还未等南星辩解，玉竹便开始告状：“殿下今日可算是玩疯了，咱们焦头烂额地找了他这么久，您猜他去哪儿了？”

周嬷嬷疑惑地看向小南星，南星吃瘪地紧闭双唇，白了玉竹一眼。

“殿下在榭雨阁的墙根底下，和人斗蛐蛐儿呢！”

“不是蛐蛐儿！”南星反驳道，玉竹扬手就要吓唬她，南星吓得躲到周嬷嬷身后。

“玉竹！不许吓唬殿下！”周嬷嬷厉声训道，便赶紧带着南星往回走，“殿下，圣上派人来催了好几回，咱们得快点了。”

玉竹撇撇嘴跟上去。

一到寝殿，南星就神神秘秘地爬到榻上，好像是在藏着什么。玉竹伸手就来解南星的束腰，这一举动可把南星吓得不轻，一骨碌翻身起来缩到榻里。玉竹略带嫌弃地说：“哎、你身上都是灰尘，快下来！”

“我不要你脱！”南星大声唤着，“周嬷嬷！周嬷嬷！”

“不是，你喊什么呀……”玉竹被她搞得一头雾水。幸亏周嬷嬷及时拿了干净衣服来，玉竹才收手。

“玉竹，你先出去吧，我来帮殿下更衣。”

玉竹见周嬷嬷下了逐客令，只得乖乖离开。

方一出门，云苓便迎了上来，焦急地问道：“玉竹，殿下可回来了？”

“回来了，在里面更衣呢，”玉竹朝门的方向挑了挑眉。

云苓长舒一口气，道：“回来就好。”

“殿下还知道害羞了，换个衣服遮遮掩掩的。”

云苓无奈笑道：“玉竹，殿下长大了，自然知道男女有别。更何况，殿下自入宫以来便是由周嬷嬷贴身伺候的，怕是不习惯被旁人伺候。”

“那周嬷嬷还能伺候他一辈子啊？再说了，我们两个本就是圣上赐给殿下的贴身宫人，‘贴、身’，有什么不能看的？”

云苓苦口婆心地教道：“真是越说越没规矩！我们是下人，最重要的是侍奉主子，让主子舒服，断不可做越矩之事。”

“可我们又不是普通下人，教习嬷嬷说了，咱俩是……”

“玉竹！”云苓突然红了脸，赌气般地将视线挪到一旁，“不可乱说。”

玉竹也意识到自己失礼了，便小声咕哝道：“哦，知道了。”

馐馔殿。

正午刚过，宴席已开，觥筹交错，人声泛泛，喜乐萦绕在顶梁之间，不绝于耳。

天子沐景阳端坐于上，举杯言道：“朕喜得皇子，今日九国来贺，朕甚是欣慰。愿我疆，繁华昌盛，愿诸国，和平永驻！”

“繁华昌盛！和平永驻！”众朝臣齐声附和。

“西疆国特使安阳，恭贺陛下喜得皇子！”

众人闻声皆好奇地看向这位西疆国特使，谁也没想到，这西疆国竟会派一位女子前来祝贺。一时间，众说纷纭，窃窃私语。

“古往今来，哪有女儿家上朝堂的道理？这不胡闹嘛！”

“此言差矣，我可听说了，这位特使乃是西疆国赫赫有名的女将军，而且还是西疆国的公主呢。”

“哦，你提醒我了，这可是当年重创沐华国的西疆女将？如此小小女子，泱泱沐华国竟会被她打得节节败退？”

“可见，实力不容小觑啊……不过，话说回来，西疆国连女子都上战场，怕是没男人了？”

沐景阳已然是听到了这些闲言碎语，碍于今日之盛况，各国来使都在此处，不好随意发作，失了大国威严，只得轻咳两声，挑眉道：“安阳啊，朕有段时间未见你了，说起来你也是朕的义女，我沐华国的郡主，在此你可不要拘礼啊！”

安阳一向聪明伶俐，顿时明白了天子的话中之意：“是！陛下，既如此安阳便不拘礼了，今日臣还准备了一出自创的长鞭舞，特献给陛下，容臣稍作准备。”

“准。”

不多时，在众人期待的目光中，安阳已脱下战袍，手持长鞭上场。

“陛下，臣还需一位助演，可否容臣自行挑选？”