“旁人？你是说云苓？”南星不正经地笑道。

“我……”玉竹貌似发觉自己说错了话，便搪塞道，“我没说是她，宫里这么多人伺候您，哪里瞒得住？”

南星起身，慢慢来到玉竹面前，故意倾身凑到她耳边，语气轻佻：“那你的意思是，你即便看到也不会传出去了？”

“奴婢、自然不会……”

“本宫今早换下的底衣，是你收的吧？你看到了？”

“嗯，看、看到了……”

“所以你就把这事传出去了？连周嬷嬷都知道了。”

“奴婢没有！是、是浣洗的宫人、是她们……奴婢叮嘱了的，不要让她们乱说乱看……”

玉竹怯怯地抬眸，看着南星怀疑的目光，急忙解释道：“是真的！我要是撒谎，不得好死！”

南星盯着她，突然笑出声来：“哈哈，本宫又没说怎么样，你如此紧张做什么？啊~该不会是害怕待会儿本宫‘吃’了你吧？”

玉竹感觉面颊发烫，低嗔道：“殿下！你、你还洗不洗了！再不去洗，水都要凉了……”

“洗洗洗~本宫午后在马场待了半天，光骑射就练了两个时辰，这身上黏腻得很。不洗洗再睡——熏到你怎么办？嗯？”

“不正经、”玉竹羞愤地抿着唇，“以后不许再看这些脏物……小小年纪，净学坏！”

“嘿？玉竹啊，你比本宫没大几岁，怎么？难道你对那方面的事就不好奇吗？”

玉竹扭过头，故作沉稳：“教习嬷嬷都教过我，我有何好奇的。”

南星歪着头看向她的眼睛，颇具意味地笑道：“那待会儿跟本宫说说，她们都教你什么了？”

“你……殿下也太欺负人了！”

说着，玉竹愤愤地转身，却被南星拉住了胳膊，接着身体悬空被抱起。她搭在南星肩膀的手臂微微颤抖着，整个身体又僵又软得无力。

由于刚才的羞愤，再加上此时的紧张，玉竹的声音已然带了哭腔，眼神闪躲不敢抬头：“殿下、你这是做什么？”

“今晚不是你陪本宫就寝吗？本宫做一些该做的事情，”南星的嗓音低魅，“怎么？吓到你了？”

玉竹心情复杂：明明殿下的声音比刚才清冷了许多，却让人听着心痒、引得人想靠近……

“没有。”玉竹感觉自己声音也软得无力，手指不安地揪着南星的发丝、衣襟，“殿下，您该回去沐浴了。”

南星一言不发，怀抱玉竹走向寝殿。

云苓躲在檐廊一角，目睹二人亲昵地走入寝殿。她的上半张脸隐在暗处，嘴唇几乎咬出血来……

翌日寅正一刻，玉竹早早被沐景阳叫去御书房回话。

“太子起床了吗？”沐景阳靠在椅背上，闭目养神。

“回陛下，殿下平日卯初前一刻起床，现在正睡着。”

“太子昨日可有何异常？”

“回陛下，昨日上午殿下一直在书房，巳正三刻用膳。未时不到便去了马场，酉时左右归来，之后便在书房忙到亥正一刻，二刻时奴婢伺候殿下沐浴。临近子时殿下才睡下，并无异常。”

玉竹恭敬垂眸，有条不紊地回答。

沐景阳只瞥了她一眼，便又闭上眼睛：“昨夜他碰你了？”

“是。”

“他不是有洁癖吗？进宫以来，从不许别人碰。”

“回陛下……殿下是有些洁癖，所以奴婢未曾过多触碰，殿下在椅子上，奴婢在榻上……我们看着对方……”

“咳咳！”姜玉适时轻咳两声，防止玉竹说出不得体的话。

玉竹低着头，心中忐忑不安。

“尚妃送的汤，他都喝了吗？”

“喝了，娘娘每日早晚都会送汤来，殿下都喝了。”

“好了，下去吧。”沐景阳烦闷地挥挥手。

姜玉近前递上一碗茶：“陛下，是不是这二人不合太子的心意啊？”

“无妨，朕又不指着这二人抱皇孙，星儿愿意就留在他宫里，能替朕盯着就好。”沐景阳抿了一口茶，拿起奏折，“尚妃那边也盯着，她送过去的参汤，务必确保星儿喝下。”

“陛下，您既知道娘娘送去的汤里……长此以往，太子殿下的身体会不会真的出事？”

“你也太小看他了。”沐景阳冷哼一声，“他既想坐拥天下，必然不会放任自己被迫害。他只是在等一个时机，朕也在等。”

“殿下之前跟您哭诉，说不想当太子啊……”

“呵、他一个过继子，除了往皇位上爬，回头转身都是绝路。朕不信他对皇位没兴趣！”

“老奴愚钝，太子若真想坐拥天下，不应该洁身自好、留一个好名声吗？如今朝中上下因为太子荒淫之名，推举小皇子做储君的声音可是越来越多了。”

“如此一来，你想想，谁最着急？”

“难道是……郑准？”

沐景阳眸中流露着欣赏：“星儿用自己的名声铺路，把朝中众人引到‘改储’的路上，留郑准一个人在孤巷里做着‘国丈’梦，以他贪婪的本性，必然会把手伸向——另一个有可能成为储君的人。”

“老奴僭越：如此说来，陛下果真有意传位给太子殿下？”

沐景阳眸间锐利，轻笑了一声：“棋局未定，迷雾未散。”