霜花飘得很慢，无法看清男人的神情，姜芜只能被迫俯首，伺机而动。
“怎么，陛下怕了？”
帝释霄粗暴地压向她的脖颈。
姜芜拧开手腕，猛地刺了过去。
那个瞬间，帝释霄低眼看着她，隐喻的压迫，让她有种要被拧断的错觉。
“臣不吝赐教，既然陛下逃了三年之久，就该知道会有今日。”帝释霄一手摁住她的手腕，游刃有余地把匕首抽了出来，“厮混够了吗？”
姜芜被他锢在怀里，刺鼻的血腥冲着她无处可避。
远处的厮杀，变得尤为残忍，苍茫血色看着不寒而栗，而南旻的那面旗，在寒风中飘动，在霜雪中漫卷。
这战场的中央是南旻的精骑，精骑旁堆满尸体，几位将领聚于一处，看见他们彼此纠缠，就像撞见了鬼似的，立马垮下脸来。
“那谁，咱帝大人！”
“他不是素来不近女色吗？哎哟，怎么真给抱上了，老天爷，别太邪门啊......”
“住嘴吧你，脑袋不想要了。”
姜芜再次挑起匕首，帝释霄一把拽住她的手，咬耳道：“陛下要有耐心，知道吗？”
姜芜闻言迅速地瞪了他一眼。
帝释霄对此不以为然，反倒轻嗅起她的乌发。
姜芜面露难堪，她依在男人的怀中，心底一阵异样感，她伸着脖子想要脱身，结果腰下一重，就被帝释霄抱了起来。
“臣劝陛下别动。”
帝释霄的眼里充斥着阴鸷。
姜芜抿紧唇，一路无言，直到男人停下，看见了马车旁的顾北侯，那副生人勿进的模样，就算刻意回避也完全避不开半分。
她侧过脸去，谁承想数道视线跟着一转，仿佛料定了会有这般动作。
“帝都统，恐怕不妥。”凌煦一出声，显然是将方才的几幕看在眼里，眼神若有若无地瞟向姜芜，“战场上的无关百姓，如何能带回京城。”
“小侯爷。”帝释霄轻蔑一笑，从后腰侧拿出令牌一举，“我的人，何须你来过问。”
那枚令牌上面，刻有南旻独一无二的印记，还有皇位下面那个最明显的名字。
凌煦直勾勾地盯着令牌：“她不情愿，你便不能强求。”
帝释霄攥紧那枚令牌差点脱手：“我只知事在人为，何来的心甘情愿。”
凌煦接过他的话，不卑不亢地走上前：“她是人，而非筹码，别让私欲蒙蔽了双眼。”
帝释霄将姜芜丢进马车内，姜芜只觉后背生疼，就听见男人不悦的嗓音：“小侯爷多虑了，是她离不了我，死活都要拉上我。”
“这不可能。”凌煦抓着剑柄的手在颤抖。
“信不信由你。”帝释霄俯腰钻进了马车。
姜芜揉着背，没等起身，再次被人狠重地摁了回去，她不由分说地扯过对方的衣襟。
“原来陛下喜欢这样的？”帝释霄戏谑地看着她。
“放肆......孤没有。”姜芜松了松手，靠向马车的边缘。
“想逃。”帝释霄微妙地一停顿，脸色骤然沉了下来，“离了那村子，没了庇护，臣唯有杀之。”
姜芜瞥了他一眼，抬手刚要撂起，顷刻间被狠狠压住，只听帝释霄冷笑一声：“陛下亲手放弃的一切，如今去挽回，怕是有去无回，你还想保住他们的命吗？”
姜芜听清他话里的威压，心脏顿时绞痛得厉害：“为何要逼孤？”
帝释霄敛过一丝不满：“臣何时逼过你，此乃君之所授，更何况我杀人，从未需要理由。”
“住口。”姜芜一时失神。
“好。”帝释霄伸手揽过她的肩膀，“臣不动口。”
“帝卿。”姜芜缓缓抬眸，目光注视着他，“你听好了，孤绝不会......”
帝释霄蓦然低头，感受着她一点点往怀中倒去，手臂一僵，干哑问了一句：“陛下说什么？”
“和你回去。”
万般寂寥，往事如流水，模糊而遥远。
“近日，朕听闻，太子又惹祸了？”
“臣妾也是刚知晓。”季后端着一碗安神汤，放在桌前，“想来不过孩童间的玩闹。”
“玩闹？”南庸帝轻笑一声，扬手便打翻了汤碗。
季后见状双腿跪地，颤抖道：“臣妾知错，请陛下责罚。”
“朕的这位公主，天生命硬。”南庸帝甩了甩手，挽起季后，一脚踢开她身旁的碎片，“边疆兴战火，外族盼姻亲，膝下只此一女，无人可替。”
宫殿内登时一片肃然。
每当这时，姜芜便隐在角落，默默地观望着。
在父皇和母后的眼中，她一无是处，唯一的价值就是做好外族的“新娘”。
皇宫里的宫人，只觉她性子孤僻。
纵使是到了宫外，也免不了小人的刁难。
女人讥笑着，大步挡去她的去路：“公主好雅兴，逛街怕是无趣，不如我请殿下看点好玩的？”
“本殿没兴趣看你的狗。”姜芜上下打量了两眼，带着一副倨傲的姿态，身子轻侧而过，“太丑。”
“你！”女人面色铁青，气愤地直咬牙，“再说一遍？”
姜芜一用力，把她推远了些：“好狗不挡道。”
说几百遍亦如是。
长兄太子，日渐淫废，父皇深爱，自是比不得。
可无人撑腰，怎能受此欺负？
“你别不识好歹。”女人朝旁边的仆从，递去一个眼神，“称你一声殿下，真以为自己担得，不如青楼舞女，迟早成为外族的妻奴。”
大街上突然多了数道笑声，一群人争先恐后的，瞬间将姜芜团团围住，嘴中言语尽是不堪。
“南庸的殿下，倒有几分姿色，与其给外族做妻奴，伤了身子，不妨......呃！”那人还没反应过来，姜芜未发一语，果断拔开剑挥到了他的脖颈前。
她背身绕到后头，摁住对方的肩膀，手腕随之轻动，血顺着剑锋，滴了一地。
那人浑身一哆嗦，抽搐般惊恐道：“别杀我，殿下......殿下，求您放过我！”
“贪生怕死之辈。”姜芜转过剑锋，单手抹去上面的血，笑得无比肆意，“本殿哪怕过得再不如意，到了地下也会念着你们。”
风声忽然闯了进来。
姜芜微闭双眼，等到风声过去，再睁开时，帝释霄的冷脸近在咫尺，两片薄唇此起彼伏。
这帝卿亏心事做多了，果然装不得。
她盯着看了许久，忍住上手的冲动，却察觉到那眉峰的弧度轻变。
帝释霄沉着脸，喉咙深处挤出一声：“陛下喜欢得紧？”
姜芜悻悻地转开眼。
“戴好。”帝释霄往袖口探了探，胡乱地丢出一截面纱，“我们到了。”
姜芜接过那截面纱，手指顿了顿，狐疑地往脸上一戴，这才发觉自己压坐在帝释霄的身前。
她怔然了一会儿，问：“你刚刚对孤做了什么？”
帝释霄轻笑着转动手腕：“能做什么？臣没听清。”
他一把将人抱起，弓着腰下了马车。
姜芜全身无力，怒不可遏地想说点什么，换了一口气，定睛往远处看去。
哪里是皇宫啊！
牌匾上明晃晃的，三个大字——
都、统、府。
姜芜皱着眉，就这么被他抱在怀中，眨眼的功夫入了府门，一群仆从紧随其后，拿什么的都有。
“你们来侍奉。”帝释霄轻放下她，“我在外守候。”
姜芜发软地站在屋内，听到外门“砰”的一声合上，正想拔腿开跑，两侧的侍女忽然涌了上来，迅速褪去她身上的衣物，引着她往浴池走去。
姜芜浸在暖流当中，熏香催得人昏昏欲睡，完全忘却了置身何地。
她任凭侍女摆弄，不合身的裙襟架身，胭脂沾染唇瓣，好似提线木偶那样，再次推开了门。
帝释霄随意地倚靠在木柱旁，循声一蹙眉，揽过姜芜的腰又给抱了起来。
“帝......”
“府里不准喊，否则他们都得死。”帝释霄圈紧了一些。
姜芜怒瞪着他，仰起僵硬的脖颈，狠狠地咬向帝释霄的肩窝，红印不大不小的，看起来十分刺眼。
结果帝释霄也不恼，他顺势勾起手，将人往身前一翻，捏在了姜芜的腰间，唇角不明地扬了起来。
姜芜咬紧下唇，眼皮止不住抽动。
真是无耻！
帝释霄抱着她进了卧房，小心翼翼地把人放到了床上，转身去关门，回来时却发现她失去了意识。
姜芜昏了五日，府里的人也遭罪了五日。
深夜。
烛火扑朔，四下无声。
帘帐罗幕里，淡淡的熏香飘散，帝释霄握着一块冷巾，举止投足间，流露出非同寻常的温柔。
姜芜被那阵湿凉感所惊醒，双眸不安地打转，身子一朝前：“你不该做这种事。”
帝释霄闻言起身，垂眸看着她，问：“除了臣，还有谁能做？”
姜芜片刻吞吐道：“你我君臣有别。”
“何来分别。”帝释霄将冷巾揉成一团，神情自若道，“自你回了皇城，同我说的不过那几句，陛下判不了生死，臣亦无法忠于陛下，你我算不得君臣！”
姜芜难色道：“那你对孤是何意？”
她昔日便问过这个问题，但始终了无音讯，而且那之后她独自离开皇城，一路飘荡，对于帝释霄的传言，一向避而不听，全当自己看错了人。
即便现在，她再次问出口也不觉得什么，更不会期待什么。
“三年来，是你执意如此。”帝释霄撂开重话，居高临下地正视着她，“陛下尊体，如今不还是委身，屈在臣的榻下？”
姜芜没有闪躲，默然对上他的那一秒，就紧跟着甩了一巴掌。