一片雾中升起的骄阳，映照着群山，山路坎坷，通往的岔口繁多，稍有不注意，极容易迷失在其中。
马车穿梭于林间，轮轴转动，泥泞的土地，那是他们存在的证明。
姜芜挥动着缰绳，虽然出宫得匆忙，但圣旨附于案前，后事不劳自己多虑，只不过帝卿的那句话——在意识弥留的最后一刻，他衔住了掌中的药丸，如此而已。
“怎么回事......”李初颤巍巍地坐起来，爬出马车道，“方才，在下不是还在宫中，这是发生了什么，女帝要带我去何处？”
“李公子醒了，在外不必称孤。”姜芜一把收紧缰绳，悻悻道，“晕了好一阵，还要装吗？”
李初尴尬地挠了挠脸。
他没曾想女帝会直言戳破，伸手接过缰绳，甩了两下，马车继续往前，微风拂起发梢。
“姜姑娘，帝都统真不会追来吗？”
“与其担心他，不妨顾好你自己。”姜芜展开万国图道。
李初深知上的是辆贼车，于是不再多问，不知道什么时候眼前多出了一块石碑，挡在中央，奇花簇拥。
“向左，亦或向右，李公子觉得是哪条路呢？”姜芜卷起万国图。
“在下记不得，长年未归，难免有偏颇。”李初瞥眼道。
“可你对这块碑，未免停留太久？”姜芜无意一问。
“留心几眼罢了......你信不过我，总该信那张万国图，当然图也不一定准确。”李初微微轻笑，转了个方向，“此番故地重游，在下只会明哲保身。”
姜芜的目光，扫视了他几下，转眸看着那块碑。
明哲保身？
明智的举动，可不是藏身在南旻。
李初扬手准备一挥，顿时感觉面颊抽疼，脸上好像是糊住了什么东西，肌肉的幅度明显受限。
“你在楚鸣现身，少不了会惹出不必要的麻烦，所以我特意给你易容了一番，不用谢。”姜芜耐着性子地解释道。
这时的李初，神情有些轻微的触动，马车绕过了石碑，他趁姜芜不注意，伸手采了几朵奇花，花瓣掉进怀内。
“谁会记得在下呢。”
他们行有一日半，姜芜行囊中的粮食，吃得也差不多，虽然口头上答应了帝卿，但依照现在的速度，三日能到东棘便不错了。
还没赶至楚鸣的主城，眼见有一处偏僻客栈，她打算先歇歇脚，再好生赶路，只是客栈内的氛围，好像并不欢迎他们。
“小店客房已空，二位住店到别处去吧。”一伙计提着热壶，催促他们离开。
“店家，在下长途跋涉而来。”一位形似医者的男子，款款而谈道，“听闻沈后有疾，唯恐赏赐落空，住店的银子也没带够，你看买三碗面可够？”
伙计见他银子都掏了，利索地收拾出一张桌。
“你们抓紧吃，吃完赶紧走。”
姜芜狐疑地看着对方，但李初却大马金刀地坐下。
“这位公子，面钱问她讨，在下是身无分文。”
“你......多谢阁下解围，这银子应该的。”姜芜挪了挪袖口，拿出几两银子，咳声道，“不知怎么称呼？”
“姑娘客气。”那男子瞟了一眼，手中的银子握得用力，“一声长啸，伴君千里，这位公子觉得此名如何？”
李初看他的眼神一变，提起热壶，话音不免用力道：“啸是个好字，但用于阁下，还是不般配。”
林啸在半空伸手拦住了热壶，眸光里含着隐晦的审视。
“不知公子名讳，去往楚鸣，又是为了什么？”
李初松开手，沉声一句：“啸兄，真说起来怕你耻笑，一碗面都是在下要来的，姓甚名谁，更是不值一提。”
林啸黑着脸，替姜芜斟了半杯热茶：“公子何必要......警戒于我，你们.......”
伙计忽然端着三碗面，打断了他的后话。
李初拿起筷子，撂了撂面条：“阁下与我们素昧平生，问题倒是一个个的......面冷了......可不香了......”
姜芜在旁听着，那嗦面的声音真是绕耳，越吃越快，也不知道他是怕耽误上路，还是真的饿得不行。
按理说，警惕点是没错，但这怪异的对话，太不对劲。
“是在下叨扰了，想着你们倘若去的都是楚鸣主城，也好照拂一二。”林啸搅合着碗里的面条。
姜芜喝完面汤，接话道：“既然啸公子自称外来医者，那么到了楚鸣主城内，又怎么对我们施加照拂？”
“姑娘有此顾虑，在下理解。”林啸搁好筷子。
“你方才说的，沈后染了疾的消息，从何而来。”姜芜转着杯口道，“我们一路快马加鞭，可不曾打听到这个消息。”
林啸蓦然抬起头。
“那你们呢，究竟为何来此？”
客栈外，时不时传来询问声，没一会儿又被平息了，热乎的面碗放在桌上，也变得冷冰冰的。
“好友有难，我总不能见死不救。”姜芜作势要起身，但见李初毫无反应。
“原来是这样，姑娘的仗义，想必那位好友定会一生铭记。”林啸举杯道。
“希望并非是我多管闲事。”姜芜挺直腰，扣着杯口道，“公子进城，应是为了见沈后，能否......”
林啸在嘈杂的环境下，紧盯着李初的那张脸。
“帮忙的话，逾期不候，只是这位公子......”
李初饮尽杯中的茶水，将杯子一反扣，推着杯壁到了他的眼皮子底下。
“寻妻。”
姜芜错愕地转过脸：“寻什么......寻妻！？”
“公子一语，当真是不凡。”林啸双眸带着寒光，杯子在指缝间裂开，“这般荒唐的理由，是不是太过分了。”
话音刚落，杯子彻底碎成四分五裂。
“它不是理由。”李初扫开桌上的碎片，笑道，“只许你医人，只许她救人，难道就不许我寻人？”
林啸的神情怪异：“公子有妻？”
“有。”李初呼吸一沉，“青梅竹马，我是为了寻她。”
姜芜听罢，总有种不祥的预感。
“咚！”
行囊里的那把剑，不合时宜地掉了出来。
“姜姑娘，你的剑......”李初俯身去捡，谁知剑鞘被人抢先拿走。
林啸抬高手中的剑鞘，脑海中忽然一闪而过的画面，令他觉得棘手无比。
“在下要是没看走眼，姑娘的这把剑，了不得。”
姜芜一吞咽，周围的视线凝聚，不得不夺剑道：“公子得失望了，这把剑真没什么。”
“神似传闻中的破剑。”林啸突地转移了目标，这句话一出口，自然引来多方的注意。
“伪剑——”姜芜表情生硬，拔了一寸剑鞘，喉咙里勉强挤出一句。
李初顺着那寸剑鞘看去，回忆起传闻中的细节，当年南旻女帝持剑，以斩师，剑坠地，生凹痕，正是位于一寸处，但这把剑的痕，却像是外在蛮力磕的。
“姑娘你、你作假？”林啸胆战心惊道，“此剑无论在何地，但凡出现，脑袋可容易落地。”
姜芜徐徐地把剑塞回行囊中。
掌心有一瞬感到了不适，这种感觉和平时不同，或许是因为他不在。
“本姑娘也不想带着，奈何心上人不许。”
一队士卒站在外面。
李初漫不经心地打翻了他的杯子，茶水浸在了衣前，擦拭道：“我说呢，这剑果然不吉利，僻壤之地，城中的兵都能招来。”
“这与姑娘的剑无关。”林啸朝客栈外看了一眼，立刻明白他话里的意思。
“那些士卒似乎来者不善。”姜芜皱眉道。
林啸稳重地回应道：“他们奉命而来，沈后爱花，尤其喜欢一种名为望春的花，所以这些士卒，是为了寻花。”
“公子连这都打听到了？”姜芜反应的迅速。
李初看着士卒往里瞧了几眼：“姜姑娘不急着赶路？”
“时候不早了，我们得抓紧出发。”姜芜背起行囊往外。
“二位......有缘再见。”林啸坐在那里，目光始终停留于李初的身上。
“没什么缘分，不过一碗面的交情。”李初无情地回话，“我们不同路。”
他们离开了客栈，马车还是原路向前。
“李公子，那位医者对你......仿佛话中有话的，”姜芜翻看着万国图，“唯一能解释的，便只有有他认出了你，我说的对吗？”
李初耳边刮过了几道风声，嘴角不可察觉地一弯。
“在下已是死人一个，认不认出的，谁会为罪君多虑。”
“是吗？那望春花是长在何地，士卒不进来搜，反倒走得这般爽快？”姜芜双眸转了转，压低声音道。
“那种情况下，他们还不走，我们也脱身不了。”李初一甩手，缰绳扯到了怀里的花，打落了两片。
“我顶多暴露身份，你可是......死而复生。”姜芜似笑非笑地说道，“所以怀中藏的是什么花。”
风吹走了花瓣，那几株花在他怀里，更加楚楚可怜。
“在下不是什么花都藏。”李初张开薄唇，“独独是她喜欢的......名为望春。”