帝释霄卧倒在地，眼见陛下慌乱起身。
姜芜背对他，没敢回头看。
“陛下害得臣伤上加伤。”帝释霄揪着她的衣角，慢慢站起来，“姜氏，你何必躲我。”
“姜氏......一点也不避讳，你对孤动过心？”姜芜忐忑道。
“臣的心思，陛下不明白吗？”帝释霄话中没有任何多余的情绪。
姜芜抬起手，揽过他的臂膀：“是了，尉迟动的是私心，私心也和寻常不一样，充满诡计猜疑，若非病的烧了脑袋，怎会说出这种话来。”
“私心？”帝释霄嗓音微顿，谨慎道，“你觉得这种话是出自臣的私心？”
姜芜缩住四指，神情无恙。
“只因帝卿是这般人，所以孤才有此想法。”
帝释霄迈出步子，一步跟着一问：“臣是哪般的人？”
姜芜听到他的逼问，停顿了片刻，犹豫道：“同小侯爷不同的人。”
帝释霄闻言，眸中闪过杀意道：“臣和他本就不同，但陛下作比，为何唯独拿他比。”
虎口在四指的蜷压下，渐渐泛红。
姜芜平静道：“没什么，孤最先想到他罢了。”
帝释霄眼神不明道：“早知陛下念着，私闯国库的事，臣该再罚他几日。”
“孤不明白，你对他的敌意，从何而来。”姜芜望向不远处，“罚的再多，孤还是那句话，他是孤亲封的顾北侯。”
帝释霄阴鸷道：“我亦是陛下亲封。”
“臣子诸多。”姜芜指着唇，然后划向脖颈，暗讽道，“你怎么不仔细想想，对孤做的种种，孤为何没深究，难道是因为帝师吗？”
帝释霄晦暗地盯着那处，他嘴中含着一口血，咽下时仿佛萌生了别的心思。
“臣厌恶他，陛下的男女之情，我......”
话到一半，白书云抱着药箱，正好卡在轩门外，定睛看了看，愣是堪堪收住脚步，方洄追在他后面，一停，猝不及防地撞了上去。
白书云吃痛一声：“方兄，这光景不经看，瞎了你负责，光请我过来，也没与我说陛下在啊！”
“白太医说笑了，在下要是知道陛下在此，不至于请你单独前来，这不也吓一跳。”方洄板着脸，搁老远儿行了个礼。
白书云把药箱一挂，也随着作礼。
“地上的，莫不是帝都统杀的？”他埋脸嘀咕道。
方洄微微一瞥，匆匆将目光收回，柔声道：“还活着，白太医放心，专心医治帝都统便好。”
他们站在那里，姜芜想看不到都难。
“二位爱卿免礼。”
帝释霄心中并无雀喜。
他拖了这么久，冒着性命的危险，不是在等白书云的出现，奈何总在关键的时候......接二连三。
真是碍事。
“陛下，臣无力而去。”帝释霄故意似的牵住她。
肩膀的手正要松开，姜芜闻言又撑了起来，叮嘱道：“孤喊他们上前，你待在此处莫动。”
帝释霄步伐轻浮，靠在她的肩胛侧：“虽然臣没了力气，但放陛下走的话，也是不情愿的。”
姜芜唇角抽动道：“你在同孤委蛇什么？”
帝释霄贴近她：“他们走近半步，臣便当着他们的面，对陛下动手，不信陛下忍得住。”
“今日你的死活，可全凭孤的心情。”姜芜说完便察觉到一阵施压，像是对方设下的圈套，等着自己钻。
帝释霄俯身一环：“臣的问题，陛下今日需得回答。”
姜芜侧过脸，那只手突然伸出，挡住了双眸。
“孤不日便启程东棘，你的问题何止能问完。”
帝释霄的手掌张得用力：“那臣加个条件。”
姜芜腾不出双手，应声道：“说。”
“对臣低头。”帝释霄不假思索地脱口一句。
姜芜一脸困惑地打量他，真是奇怪的条件，她别扭地转了转脖颈，特意挑了一个刁钻的角度，低下头。
“孤应了，作为交换，东棘的归期不定。”
“交换不作数。”帝释霄摸向她的后颈，凉薄道，“臣何时说要陛下这般的低头？”
姜芜忽而愠声道：“你耍孤呢？”
帝释霄刮过她的额前，霎时笑靥：“谁让陛下应的。”
姜芜直起脖颈，推开他不老实的手：“孤耍赖了也好。”
“臣派兵护送也合理。”帝释霄没给她机会，堵住最后的路，“陛下觉得东棘的事，方便明查吗？”
“你明知故问。”姜芜磨紧牙口，迎着他的脸颊，又是一口，“孤但凡明着去查，打草惊蛇不说，帝阁盛宴的节骨眼儿上，无端树敌，你逼着孤开战。”
帝释霄蹭着印子，指腹隐约生热：“所以陛下气急败坏，便要袭击臣，第几次了？臣得找个日子，好好给陛下改改？”
姜芜唇瓣湿润，纹丝不乱地张嘴道：“孤不白占便宜，尉迟你有本事，现在给孤改。”
帝释霄在她的唇前，摩挲了几下。
“白太医，孤命你上前来。”姜芜长吁一声，“方侍中，既然是你带他来的，也不容孤再去寻，一并帮忙。”
白书云擦着两鬓的汗，抓起药箱，抬腿才刚走一步，帝释霄圈住陛下的腰，他手腕一转，双方缠得更近。
方洄把这一幕看的真切，连忙拉住白书云，紧闭双目。
“你不惜命。”姜芜颔首几许，“孤也管不得你。”
帝释霄依旧是那张冰冷的脸。
“不论陛下愿意与否，等此事了却，你会低头的。”
“若是你口中的低头，出自上位者的臣服。”姜芜不屑一顾，“那么孤可以无所考虑，与你鱼死网破。”
帝释霄抵着她的命门：“陛下的赌约，臣的条件，姜氏，你我彼此彼此。”
姜芜没来由地感到刺痛。
“你不必提醒孤，赌约只有一条，但你的条件，未免太多？”
“陛下装糊涂？”帝释霄笑吟吟道，“赌约赌的是命，臣拥有的，不止一条命，条件开的再多，那又如何，比不过陛下心狠。”
姜芜负手在后：“孤最是清楚不过，你这会儿不装了，想必也是想通了，那条件说清楚吧。”
“诚如陛下所想的，臣并非谋其上位，而是要你一人，只对我低头。”帝释霄拉过她的手，故意停在了血口。
姜芜之前是为了捂伤，如今用劲像是在报复，抬眸时的对视，是一时不清的心悸。
黑了的血口，折磨着帝释霄的经脉。
他仰天而看，目光涣散，重重地倒了下去。
“帝卿！白太医何在！”姜芜怒喝道，膝盖及地。
“陛下！”
场面瞬间变得紧张。
姜芜护着他的脑袋，样子看起来相当狼狈，也不知道什么时候袖间多了一只手。
白书云扔下药箱道：“陛下，帝都统这身的伤，先交予臣医治，您暂且回宫一避。”
帝释霄乱语道：“不要走，为什么骗臣，你骗臣......”
姜芜扬起衣袖：“孤想避，他没给孤避的选择。”
“依臣所见，帝都统一时半会儿，可能难以恢复神志，不妨由白太医施个针，让他松手可好？”方洄自是体谅陛下的难处，再看帝释霄的毅力，两难之间，得看白书云的造化了。
银针施下好几个穴位，深浅不一，根根封到好去处，但那只抓着的手，始终没有松开的痕迹。
白书云倒吸一口冷气：“陛下，帝都统的伤，施针只能护住经脉，能试的穴位，臣已尽力一试，至于这......”
“你的医术，孤向来不疑。”姜芜试图掰开他的手，“除了施针的法子，白太医应该还能有别的办法，孤要你在最短时间内，让他放孤走。”
“陛下莫慌，好在臣来时有所准备，下药不在话下。”白书云捯饬着药箱，拿出了一个小药瓶。
帝释霄四指往里，触到异样的温度，突然勾着对方。
“本都统不需要什么药。”
“针都成了无用，帝卿该问的都问了。”姜芜不解道，“你说孤执着，孤看你如今，十头牛都拽不走。”
“嗯，还不是陛下没，没有答应......臣的附加条件。”帝释霄费劲撑起眼皮，“臣便要耗着。”
“耗了孤这么久，实在令人捉摸不透。”姜芜盯着那只手，“孤可以答应你，只是此后的条件，你要得寸进尺......休想。”
白书云将药瓶打开，在手中倒出了几粒，那药丸递到帝释霄的嘴边，送也送不进，真怕对方活不过。
“帝都统，白兄我命薄，你行行好吧。”
姜芜手背一抖，毫无征兆地被他扣住，药丸滚到掌心，指腹压住了它。
帝释霄凭借自己的感觉，语气缓和道：“你的命，由陛下定夺；臣的药，自然要陛下来喂。”
姜芜：“......”
“帝兄，你——”白书云把药瓶丢进箱内，拔走银针，登时跑到李初的身边，扎了起来。
“臣去找工具。”方洄躬下身子道，“太医院离此处，说起来有些远，路上容易出变故。”
姜芜缩了缩手指。
帝释霄小心翼翼地挨到她的手边：“陛下介意了？”