此次西秦来访兹事体大，兼之西秦商路同安西军部干系密切，故李登及施承毓等安西部将亦入京面圣，秦赫久未见旧友，自是想多同他们待些时日，又知晓她和薛意初姐妹情深，便特赐了永康郡夫人可在上林苑长住。

这称得上是隆宠，但也算不上出格，只这算是秦赫待她的诸多“恩宠”中难得真教她喜悦的，故她确实开心了许多。知晓薛意初回来，虞氏亦早早在她所住的牡丹台候着，一别经年，薛意初仍是琼姿玉貌，只眉眼间多了几分沉稳之色，在虞氏抱着她痛哭时亦只从容温婉宽慰，不似昔日在母亲怀中撒娇撒痴的女孩了。

好容易哄住了虞氏，薛意初才同薛明琬入了内室，见薛明琬似有犹疑，她倒是直言道：“我知晓你想说什么，将军去岁确实生了个庶子，另一位妾室也有了身孕，待这次回去，应当便要生了。”她顿了顿，“莫要替我委屈，那两个妾确是我替他纳的，那年我生阿杳难产，险些没了性命，那时我想着若我就此归了西天，不知你和母亲得如何伤心，是故怎样都得撑着一口气挺下来，虽是上天垂怜教我存住性命，我往后却也不愿再去鬼门关走一次了。”

薛意初去岁写信来时确说是她为李登张罗纳妾，只薛明琬总觉得是她不愿她和母亲在长安担心，是故才在信中粉饰太平，现下听她亲口承认，虽知是她心甘情愿，她却仍觉心头堵塞：“你已为他诞下一子一女，算是后嗣有继，便是真教他不纳二色，你是我姐姐，肃国公府也不应有二话的，大都护最得陛下信重，本应深知帝心。”

深知帝心，秦赫身为帝王尚且空置六宫，李登这做臣子的如何守不得身，只想起从前的关节，薛明琬此言出口后不免有些后悔，薛意初神色微滞，却也没有点破，反倒推心置腹道：“若是少年时分，我怕是真会倚仗后族权势压着肃国公府一头，现下却是觉得坚贞敬爱与否，原也不在后院子嗣上。”她看了薛明琬一眼，嘴角忽带了几分讽刺冷意，“父亲至今未纳二色，可你当真觉得这是爱重母亲的缘故吗？”

当年事发时薛意初并不在京城，数月后才辗转知晓母家变故，她素来柔弱，得知此事后却是坚决支持父母划清界限，也决计不肯听旁人规劝。

薛兆琯虽与虞氏和离，却既不再娶，亦不纳妾，旁人纵是知晓昔日之事，见他如此自拘亦情愿把他往好处想，还有好事者从中撮合虞氏同薛兆琯复合，只薛明琬得知风声后便直接召人进宫敲打，才无人敢再提此事。

“不过是自怜自伤，徒教自个儿感动罢了，只这世间之人多临水自照者，才各个都共情于他。”薛明琬亦冷声道，薛意初垂目，面上却落了几分寥寥之色，“正是如此，既舍不下荣华富贵，又图个坚贞不移的名望，那如今这孤寂悔恨，也算求仁得仁，说到底，世间本无圆满之事，且看最想抓着哪头罢。”她想了想，忽又由衷笑道，“这‘圆满’二字，说是你如今情状倒也不为过，想来定是你前世修了泼天的功德，今生才圆满至此。”

圆满，圆满吗？

这样的说辞自她嫁与秦赫后便时常听闻，起先是道她家世不显却一跃而成一国皇后，后又歆羡她得皇帝宠爱敬重，不似昭明皇后背弃家门随帝征战出生入死，也能教帝王为她共议政事、空悬六宫。

这是难得的福气，是历朝历代皇后宠妃皆可望不可得的圆满，内外命妇朝拜她时常常如此恭贺，也以为她定然为此自得，只内心深处，她始终觉得这份难得的福气不该在她身上：若秦赫原是可为妻子退让至此，为什么不能把这份爱重给薛意初呢？