薛明琬入了开云馆，见四下寂寂无人，唯内殿隐有声响，竟是铮铮箜篌声。

她顿住脚步，一时竟有恍若隔世感：因她不喜乐声，秦赫已许久未在清乾殿中抚箜篌，现下再听这箜篌声，她首先想到的竟不是那本能的恐惧，而是暗自庆幸他此时既有了抚箜篌的兴致，想必确是无大碍了。“陛下。”她到了帘外，试探性道，“是妾。”

她的心跳得很快，因为她确实没有这样小心翼翼地试探过秦赫，从来都是该见时见，不该见时绝不见，若是寻常夫妻间这般问候本无甚毛病，偏生她仍不习惯同他如此熟稔。“是你啊。”那箜篌声刹然止住，随之而来的是一句平常的吩咐，“皇后进来罢。”

薛明琬这才掀帘而入，她抬眼望去，但见秦赫宽袍散发，指尖仍捻箜篌弦上，虽是唤她进来，却仍凝望那箜篌，似若有所思一般，这等凝滞气氛下，向他报她有孕之喜似乎有些不合时宜了，是故她权衡片刻，还是问候道：“妾闻大都护称陛下于行猎时不慎坠马，心中忧思，不知陛下可无恙否？”

“朕无恙，只忽忆起往事，念及物是人非，颇为感慨罢了。”秦赫道，他终于放下了箜篌，看着她，似有几分感慨，“皇后得朕信重颇深。”

“陛下厚爱于妾，妾自是百死以报。”薛明琬道，她心中仍有犹疑，所言倒是真心，她不知作为妻子的她到底该怎样看待秦赫，作为臣子却知秦赫正是为臣者所梦寐以求的愿百死报之的圣君，是故说出这番话于她也并不费劲。“臣尽死力以与君市，君垂爵禄以与臣市，朕初见皇后之时，便知皇后有古名士之风”他侧目凝睇，神情极是专注，“皇后以为呢？”

君臣相市，古之名士。她感到眼前眩晕，似觉无数过往似重影般再度席卷而来，竟似连魂魄也欲度之飞外，神思凝滞间，她只觉唇齿似不受控制般将词句倾吐而出：“国士遇我，国士报之，陛下待妾赏识厚爱，妾也必倾力报之。”

“善，然此盟誓不宜与外人道，唯以桐叶誓。”秦赫说，他摊开手掌，掌中赫然是一片桐叶，“朕，未曾背诺。”