她知晓秦赫必是名垂千古的英主，知晓皇帝帐下是青史留名的机缘，可这份机缘一开始便与她无关，甚至更早之前，她读书读得比兄长们好，父亲深深自得，却也叹息她为何是个女孩，圣贤书读得再好也不过是闺房之乐；她德容言功样样要争头筹，母亲虽为她高兴，却也谆谆道若她学不会小意温柔，将来怕是得不了夫君疼爱，夫妻离心，最后还是她吃苦头，可为何她无用，为何一定是她退让，她从没有想过这背后的根源，他却把这个问题摆在了她面前：“我深恨。”她从唇齿间挤出这句话，“陛下要予我青云梯吗？”

秦赫是非常之君，必用非常之人，她见过形形色色的云台中人暮登天子堂，那她呢，她也可以成为其中一员吗？“西秦商路既通，江南便似无源之木，当取缔私贩，重丈土地，此事从前未能办成，一直是朕心头大恨，盖因此事需由位高权重且心思缜密之人统领，然朕可信者寥寥，又多有职责在肩，才一力压在铭恩身上，他因江南之事心力交瘁，是我二人皆不可违之事，但你不同。”

“你贵为皇后，江南无人敢对你不敬，又对江南六族知之甚深，不会轻易为人左右，最关键的是，你既有贤名，又不乏手段，能整肃宫闱，自也能澄清吏治，通计丁粮，均派徭役，朕必要办成此事。”他定定注视着薛明琬，“卿欲助朕否？”

人生在世并非独姻缘一项，于情爱之外，更有志趣家声，苍生天地......宁国长公主婚前对她说得话浮现脑海，此时竟如谶言一般，有了选择的权利，她会如何选择，不是如何绞尽脑汁苟延残喘，而是冒世俗之大不韪做千古留名之事，她想做吗？要做吗？

她感到她的心跳得很快，那是一种前所未有的兴奋感，有别于母亲怀中的孺慕之思，有别于新婚夜话的喁喁甜蜜，那是野心，是近在咫尺却不被世俗允许的贪婪，当她终于被允许直视这份情感时，那种激动昂扬的情绪几乎是瞬间吞没了先前那些困扰她数十年的幽怨自怜，甚至对眼前这个她曾经深恨畏惧的人，她都似生出了汹涌澎湃的感激，她终于明白那些人为何各个恨不得为他肝脑涂地，因为她此刻也如他们一般：“臣，深谢君恩。”她从床榻上起身，在他身前拜下，前世今生，她的心从未如此安宁过。