春城河运发达，四处都有江河，还有不少湖泊池塘。盛夏未至，城隍庙外满塘的莲叶也让看的人心生欢喜。

可池塘边也不乏满腹心事、看这风光也无法展开眉头的人。

汪夫人款款走至程夫人身边：“有些日子不见，程夫人越发消瘦了。”

程夫人转头看了看来人，别开头答道：“原来是汪夫人，真巧。夏天要到了，有些没胃口罢了。”

“这样么，我有几个健脾开胃的药膳方子，回头就让人送到程府上。”

“多谢汪夫人。”程夫人跟汪府素来来往不多，想着尽快离开，便找个借口与她道别，“这鸟叫声让人有些头晕，我先回去了。”

汪夫人早就听说了方夫人被关入牢中之事，她很清楚程夫人平常都在替马夫人做些什么。

她没看程夫人的背影，只笑着说：“是呀，鸟雀总是这么热热闹闹的，以为是良禽择木而栖，但树呢，对于禽鸟可没有什么感情，这一窝鸟去了，那一窝鸟就来了，树木只要保证自己百年屹立、枝繁叶茂。”

*

第二天下午汪夫人就拿着手头的东西来了刺史府，她是尚吉在闭门不出的三天里唯一见的来客。

尚吉看了她给的东西，实在惊叹，汪夫人是决曹掾之妻，却不知如何拿到方家、马家与盐官勾结牟利的罪证，以及那日方夫人找人追杀尚吉的口供。

那天夜里潜入府里偷东西被抓的两个人在审问下承认他们是李夫人派来的，她仍旧是想要那个送子观音像，与其他事没有太多关系，尚吉派人去警示一番便不想追究了。但之后放箭追杀她的那一伙人实在是来者不善，她没想到方家真的敢对朝廷命官下死手。

“只差找这几个官吏审讯画押了。”汪夫人非常自信。她明知道方家做的不止这些，但程夫人只给了这个，想必这是程家参与最少的一项。

“你怎么得到的？”尚吉来回翻着那几张薄薄的纸。

“刺史，东西可不是白来的，我们汪家为此付出了太多心血！不知跑了多少里路、打发多少人情、又得罪多少人。但你知道我的丈夫是断狱的，我们汪家人又向来忠勇不二、嫉恶如仇，所以为了递交这份罪证，是不计代价。”汪夫人声情并茂，摇了摇头。

尚吉明白她的意思，也知道她不想说出来源，便道：“辛苦你了，辛苦汪家了，这对定下方家的罪名很有用处。”

“能对朝廷、对社稷安定有所帮助就行。对了，刺史，方家这‘谋逆’罪又是否是实情呀？”

“还在调查中，恕我难以相告。”

“也是，瞧我问的。方家人脉甚广，又是开国功臣，想必不会犯这等罪名，否则百年后宣侯如何有脸面见太祖？”汪夫人这么喃喃自语着离开了。

从上午开始天气就闷闷的，此刻终于下了淅淅沥沥的雨。送走汪夫人，尚吉背手站在正厅，看着厅外的雨，许久，她说，明天，我见一下马夫人。

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于是便有了今日这一面。

马夫人显然对她拿出来的部分证据感到诧异，所幸那里面涉及马家的并不多。

“这……盐运涉及官吏人员众多，许是一时疏漏。都尉府除掌管春城军事，农田水利也皆有协助，下属官员甚多，一时不察是在所难免，都尉府一定立刻清除这几颗老鼠屎。”

“那方家呢，明明白白写着他们的名字，可不能怪罪到‘下属官员’身上。”

已经应了宣侯来做说客，马夫人只得咬着牙说：“方家作为大启的不二臣，这么多年没有功劳也算有苦劳，对一时疏漏可否网开一面？”

“网开一面？是对贪污受贿网开一面，对指使偷窃网开一面，还是对买凶杀人网开一面？马夫人也许不知道，方家为了掩饰观音玉像之事，还曾派人刺杀本史，行刺朝廷命官又是一条罪状！”

“竟有此事？刺史这话是言重了，我想是急中有错，方家误以为有旁人要偷抢，一时急切要将东西取回，乃误会一场。再者，春城人情浓，风俗惯于礼重，方家向来慷慨，常与其他官员女眷一起赏些字画、互送珍宝，也不碍事吧？”

“夫人一直都在说自己的猜想，但我手上是真凭实据。”

“证据就一定是真实的吗？刺史又何必如此执着，你才上任不到半年，无需急切至此，新官上任的火就点到这来么？换个角度想，刺史大可融入我们春城的风土人情，放下心头固执，多去走走、广交好友，定能有所收获。刺史并不长任，一个走了又是新的一个来，咱们无非求个井水不犯河水。如此办案，遇上个不要命的反而害了自己，刺史替自己想想吧。”马夫人平静下来，话语也渐渐平稳。

“夫人，这几个罪证确凿的官吏必定保不住了，方家也要付出相应的代价。为了其他人不被发现，也许夫人另有对策。但我也劝夫人替自己想想，你有庞大的家族，你有自己的身份地位，不要落人口实，以为你跟这些人有什么往来，以为他们是受你指使。”