常馨儿被关起来的消息，常府很快便得知了，他们大为震惊，不知发生了何事，尚吉只说牵涉宫廷律令。

她最讨厌捉拿有背景的贵族官员，因为要不停分神应付他们接连不断的打听、跑人情、劝说和警告。

如今她心中烦恼的却不是这些。

常馨儿被关在一处干净的牢中，并未换上囚服。关押得匆忙，还要再审讯一番。

她进来的时候，头饰、耳饰、手链等皆被摘去，只穿着她原来那身金粉的长裙。

从前有闲言长语说她容貌艳丽妩媚，不适合做一国之后，后来她便一直只做端庄打扮和举止，发髻和头饰要显示出高贵，色彩鲜艳轻挑的衣裳通通少穿。

但此刻，她穿艳俗的桃红色，梳最简单的垂髻，被摘下的蝴蝶金银钗缀满玛瑙流苏。那有些苍白的肤色、上扬的眼角、略显凌乱的长发，宛若开晚了的春花。

牢中只有一张矮床，光秃秃的，常馨儿静静地坐在中央。尚吉打开牢门走进去。

在定罪前，她还是应该好好了解清楚事情的原貌。

那日常馨儿将真相和盘托出，说了她如何定做极细的绣花针，也说了她如何在宫里掩人耳目，在新来的太监毫无觉察的情况下，将针藏入被褥。

“我出入宫自由，无人查问，此事全是我一人所为，没有其他任何人参与谋划，你不要为难他们。”

她相信常馨儿的话，只是，心口的郁结，并不似想象中那样，在找到真相后变得通畅爽快。

“你一个人，就可以做到吗？”尚吉站在常馨儿身前不远处。

“为何不行，其中有哪一样我做不到？”

“细如牛毛的针，扎入被褥中正好刺入身体，这应该不比百步穿杨简单，可杀人并没有练习的机会。”

常馨儿倒是翘起嘴角：“那说明，天意如此。”

明枪易躲，暗箭难防。她并没有打算一次就成功，与其说她对这个计划有什么信心，不如说她只是在赌一个可能性。

她接下来的整个人生都会进行这样的计划，找机会将一根一根针刺入那人的身体，等待着起作用的那一根。她没有给针上抹毒，一来，要不露痕迹地拿到毒药并不简单，二来，如果被验出来，也许会有很多人遭殃，她只想要陈策的性命。

她运气真的很好，只第一次，就成功了，那根心头刺，让他病榻缠绵三个月仍找不到病因，撒手人寰。

她是那样容易紧张的人，可那天进宫，借故支开太监，把针藏进被褥，都没有一丝犹豫和张皇。走出来时，午后的太阳拂过面前，她抬头，只觉得大好春光、心头畅快。

丧礼上，她在心中默念：先帝，黄泉之下，千万记得给我的祖父道歉。

“以针杀人，实在不可思议。”

“你说得对，以针弑君，闻所未闻；可忠良受害，却是几百年来不断上演的悲剧！”

“你恨先皇？”尚吉惊愕地问。

常馨儿眼中含泪，一字一句道：“他是一个如此无情无义之人，我祖父跟随他三十年来尽心竭力，从不曾有半分懈怠，可他却在众多大臣面前轻慢他、斥责他……祖父已经是七十岁的老臣，视礼义廉耻君臣纲常比任何事都重要，如何承受君王之怒？唯有以死明志！”

什么纲常伦理，什么君君臣臣，那一夜常馨儿就下定决心，要这位帝王为祖父陪葬。

尚吉总算明白了，她是为了自己深深敬爱的祖父报仇，她问：“可你这么做，你的父母、兄弟姊妹、其他族人，如何自处？谋害皇族，不是你一个人能承担的，是诛九族的罪名。”

“我不在乎别人。”正如他们也没有真正在乎过自己，“你问出这个问题，我就明白，你永远也没法理解我。你是珍惜家族和睦的人，是要光耀门楣的人……我不是，我什么都可以不要。”

她听人说过赌场赌钱的规矩，听起来全然不可能一本万利、赢得万贯家财，桌上的人全凭运气罢了。

她被摁在这个不公正的赌桌上二十年，现在她掀桌不玩儿了。

尚吉听着她带血泪的话语，想起数年前的中秋画舫上，自己顶替太子坐在屏风内侧，看外面呈递进来的画。

那时，常馨儿很用心地画了一幅圆月菊花图。菊花的花瓣并不连贯，她手有些抖，但这却令花显得格外生动。可惜，她不是太子，没办法给画题字。

尚吉慢慢说道：“下旨诛你九族的，会是陛下。”

“我当然知道。”她毫无波澜。她也知道尚吉想说什么。

所有人都能看出来，从前的她，最喜欢太子。

可此时她微微扬起下巴，一字一句否认：“我从来没有喜欢过太子殿下、当今天子。”

她认罪，但不认错。

错的不是弑君，错的是，常馨儿不该对皇家的人倾心；错的是，祖父不该对皇家的人忠心。

*

尚吉听说，再过三个月，霍凯桓就会从边疆回来。待上朝接受封赏后，他便会成为她有力的左右手。

刚从东营那边听过述职回来，便收到粉阑来报，她凑过来小声说了句什么。

尚吉听后大吃一惊：“怎么回事？”

粉阑继续小声道：“应该是中毒而死，牢内有呕吐物，唇边有白沫残留。”她递过去一个精致的小瓷瓶。

尚吉揭开瓶子，放在鼻下转一圈：“断肠草。”

杀害先帝的凶手、御史中丞的女儿在她牢里中毒身亡，她要怎么禀报？