埃琳娜举办的圣音音乐会设在城西的一座隶属于教会的古老建筑里，建筑很庄严古朴，门口聚集着一些表情肃穆的教士，跟普通贵族聚会气氛不太一样。
明华的马车抵达时，跟随的明斯特家仆恭敬地拉开车门。
明华提起裙摆下车，一袭奢华的深紫色丝绒长裙在身后展开，胸前垂挂的一串串黑珍珠随着步履轻轻磕碰，发出不断的声响，引来众人侧目。
她倒是享受着被侧目的感觉，头抬得更高了，让所有人都能看到自己亮闪闪的紫玉耳环和精致的妆容。
尽管她的装扮这里高调的有点突兀，不过明华不在乎。
她心里很清楚，就算埃琳娜那个老太婆看不惯自己的花枝招展，但因为教会需要强大的魔法世家贵族背书，表面功夫还是要做的。
当然了，明斯特家族需要教会的资源，而埃琳娜就是专门负责神术传播的第五使徒，所以明华也会给埃琳娜几分面子，这都是互惠互利的。
路易斯跟在明华身后半步，手里拿着明华给埃琳娜准备的礼物。
进入大厅，舒缓的乐声隐约可闻。埃琳娜正站在主厅入口处迎客。
她的银发挽成一丝不苟的古典发髻，脸上挂着端庄的微笑，与每一位来宾寒暄。她穿着标志性圣女教袍，领口与袖口绣满金色的神圣符文。
每一届的圣女，都必须是未婚未育，甚至未曾谈情说爱，完全隔绝世俗情感、把全身心都献给了神的女人。
埃琳娜和她的副官妮卡，都是这样的人。
妮卡是个金发棕眼的年轻女人，面容瘦削严肃，正站在埃琳娜身边大声朗读教义。远远看过去，她一脸虔诚的样子，完全就是埃琳娜年轻时的复刻。
明华小声跟身后的路易斯说：“走，去见老古董和小古董。”
看到明华这一身招摇的打扮时，埃琳娜微微皱了下眉，但还是向明华伸出手，“明华，你能来参加真是太好了。”
“埃琳娜大人亲自邀请，岂敢不来。”明华握住她的手微微欠身，笑容甜美，“愿圣乐洗涤心灵。”
妮卡板着脸行了个礼。这位年轻副官比她的上司更一板一眼，时不时会对明华奢华高调的排场或者不够虔诚的姿态流露出排斥，不过明华并不在意小古董的看法。
埃琳娜给妮卡整理了下教袍领口，语气带着隐隐的骄傲：“妮卡自幼在修道院长大，对神意的信仰比很多人都更纯粹。”
明华漫不经心地说：“有埃琳娜使徒的教诲，妮卡副官一定是下一届圣女的最佳人选。”
说完，明华挥手示意路易斯把礼物递给埃琳娜。
埃琳娜的目光落在路易斯身上：“这位便是…路易斯副官？“”
路易斯也看着埃琳娜，虽然在使徒会议中没有交流过，但路易斯听布兰德提到过，埃琳娜一直对工坊颇有敌意，之前布兰德想推广的魔力增强器被埃琳娜强烈反对。
路易斯微微躬身：“埃琳娜大人。”
这家伙对别的使徒倒挺有礼貌，怎么从来不对我行礼？突然意识到的明华感到一丝不爽。
“副官不必多礼。”埃琳娜淡淡道，视线已转回明华身上，“只是没想到，明华使徒会将路易斯副官带到这种场合。今晚的客人，都是对艺术与神性有着纯净追求的同道。”
明华笑容不变，像是完全没听出弦外之音：“大祭司吩咐我们要增进了解，我想，让路易斯副官多欣赏圣乐，也是了解的一部分。”
“圣乐需要相应的底蕴来欣赏。”埃琳娜缓声道，“强行将不适合的人带入不适合的场合，有时反而是对双方的折磨，也有损场合本身的格调。你说呢，明华？”
明华微笑不语，只是看向路易斯。
路易斯直视着埃琳娜，不卑不亢的回应：“我听说，真正的圣乐，能感化魔兽，抚慰亡灵。若音乐真有神性，当包容万物，就像教会的神术一样，造福于所有人，而非根据出身区别对待。”
话音落下，周围空气安静了一瞬，几位附近的宾客面露讶异。
埃琳娜脸上的端庄笑容淡了一分。她没想到，这个看似沉默、黑街出身的副官，竟敢在此时此地，说出如此近乎顶撞的话。
妮卡的面上显现出强烈的憎恶：“你竟敢质疑圣女对圣乐和神术的理解？埃琳娜大人为了传播神意和神术，献出了自己的一生！”
埃琳娜伸手制止妮卡，冷冷地说：“路易斯副官对神术又了解多少？神术不仅是规范化的魔法，更是被神回应的祈祷形式。魔力越强，对神越虔诚，就能越接近神。听闻路易斯副官几乎没有任何魔力，平时也不曾参加教会活动，如何妄议神术？”
“况且，教会一直都对平民开放，还主动传授平民改善生活的基本神术。只有黑街的那些坑蒙拐骗或者凶残之辈，不配学习神术。”
她不再看路易斯，仿佛对方已不值得对话，转而面向明华，语气加重：“明华，你年轻，做事考虑不周也能理解。但要记得，维护传统是我们古老家族的职责。纵容一些出身不堪的人出入神圣场合、妄议神术，久而久之，损害的可是整个明斯特家族的名声。”
明华脸上的玩味笑容终于渐渐收起。
她轻笑一声，上前半步，站到路易斯前方：“埃琳娜大人这话倒是有趣了。路易斯副官当明斯特的协防官，是大祭司亲自下的命令。大祭司是教会内最有资格解释神意的人，埃琳娜大人是在质疑大祭司吗？”
埃琳娜的嘴唇紧抿，妮卡越发厌恶地瞪着明华。
明华微微扬起下巴，桃花眼中带着一丝寒意。
“况且…路易斯副官这个月是我们明斯特家族的人。质疑她，就是在质疑我明斯特家族的判断与安排。谁让她难堪，就是让我明斯特家难堪。”
埃琳娜表情变幻了几瞬，最终绷着脸道，“音乐会快开始了，入座吧。”
明华笑眯眯的跟着入座，仿佛刚刚的唇枪舌剑没有发生过一样。
路易斯在她后面，望着她的背影。
其实路易斯知道明华特意带自己来这，就是为了让自己出丑。
但这个以羞辱她为乐的女人，刚刚又出言维护自己。
她说带自己来是为了让自己保护她，刚刚却站到自己前面。
虽然知道这只是为了对抗一个共同的需要反驳的人，暂时的立场一致，还是有一点点微妙的感觉在心里荡开。
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