明华是在一阵尖锐的痛楚中醒来的。

左肩和腰侧像是被针在骨头缝里一下下搅动。浓重的血腥味、河水的冷腥气和柴火燃烧后的烟味一起传来，冲击着她混沌的意识。

她费力地掀开沉重的眼皮，视线模糊了许久才逐渐聚焦。

映入眼帘的是一个低矮、布满湿滑青苔和污渍的石头穹顶，自己身上还盖着件黑色的外衣……

这是哪里？

发生了什么？

几秒后，记忆碎片扎入脑海：归途的林荫道、破空而来的乌光、剧痛的坠落、冰冷的河水、还有那张近在咫尺的冷峻侧脸……

明华猛地想坐起身，刚起一半，便牵动伤口一阵疼痛。

眩晕感让她眼前一黑，她闷哼一声，重重跌回冰冷的地面，碎石硌得生疼。

“别乱动。”一个熟悉的声音从旁边传来。

明华艰难地转动脖颈，看到路易斯靠坐在几步外的石壁下，两人之间有一堆已经熄灭的篝火。

路易斯只穿着紧身的里衣，勾勒出清瘦却充满力量感的肩线和腰腹，以及……即便带着束胸，也隐隐可见的、属于女性的曲线。

她黑色的刘海有些凌乱地垂下来，脸上没什么表情，只有那双乌黑的眼睛，在昏暗的光线下依然亮得惊人，正静静地注视着她。

是路易斯把她从河里拖上来，处理了伤口，生了火，盖了衣服。

这个认知让明华心脏莫名一紧，疑问立刻浮上心头。

她为什么救我？

是因为还有两天半的时间，要完成协防官未尽的职责？

还是需要明斯特的资源完成工坊的重建？

又或者……是想之后挟恩图报，另有图谋？

所有翻腾的思绪，都被更汹涌而来的生理不适压过。寒冷、疼痛、饥饿、眩晕，还有那令人恐慌的虚弱感。

明华尝试调动哪怕一丝魔力，却只能感受到死寂的虚无。她赖以生存、战斗、掌控一切的魔力，此刻完全消失了。

她嗓子干的发痒，忍不住咳嗽了几下，再次牵动伤口，疼得龇牙咧嘴。

路易斯拿起旁边一个盛着一些水的破瓦片，走到她身边，将瓦片边缘凑到她干裂的唇边。

明华就着她的手，小口喝着。

被迫让宿敌照顾的感觉很微妙，很不习惯，有点羞耻，也有点尴尬。

把带着土腥味的水全部喝干后，明华才感觉喉咙火烧火燎的感觉稍缓。她目光瞥向被包扎起来的伤处，艰难地问：“箭…处理了？”

“箭头取了，止血了，但抑魔效果至少持续七天。”

七天，无法使用魔法。

明华闭上眼，压下心头翻涌的惊涛骇浪。

作为一个自幼魔力强大、几乎以此为第二生命的人，失去魔力如同雄鹰被折断了翅膀，猛虎被拔去了利齿。

“这是哪？”她强迫自己用最冷静的声音问。

“西区外城，旧码头附近的废弃桥洞。”路易斯回答，“暂时安全。”

旧码头…距离遇袭的林荫道和明斯特宅邸都很远，属于帝都平民、流浪汉和灰色势力混杂的区域。没想到在自己失去意识的那段时间，路易斯竟带着自己逆流游了这么远。

“之前灰烬杀手呢？”

“暂时没跟上，但肯定会继续搜查。”

明华脑中飞速运转。

灰烬是拿钱办事的组织，谁能调动他们，并且对自己的行踪、能力如此了解，设下如此精准的杀局？

费罗克？可能性很大，他有足够财力也有动机报复。只是没想到，他会下手这么快，这么不择手段。

冰冷的杀意涌上明华心头，甚至暂时压过了身体的痛苦。

等脱离困境，一定要向费罗克讨回来。

但现在不是想这些的时候，首要的是活下去。既然路易斯没有落井下石，说明自己暂时对她还有价值。眼下也只能先跟她一起行动，再做打算。

心思稍定后，明华看向路易斯。晨光渐亮，能更清楚地看到她脸上细微的擦伤和疲惫的痕迹，但那双眼睛依旧锐利，像黑夜里的星。

“你是不是也受伤了？”明华记得路易斯也被箭擦伤，虽然位置似乎不致命。

“小伤，处理了。”路易斯简短地说，起身走到桥洞口，侧耳倾听外面的动静。

清晨的旧码头区域开始苏醒，隐约传来人声、车轮声和码头工人的号子声，遥远而模糊。

“我们需要移动。”路易斯走回来，用泥土仔细掩埋了昨晚篝火的痕迹，“这里湿气重，对你伤口不利。也不够隐蔽，白天可能会有人经过，灰烬也迟早会找过来。”

明华忍不住问：“我都已经中了两箭还落水了，灰烬还会继续找吗？”

“没见尸体，所有杀手组织都会算任务未完成，灰烬也一样。”

意识到事态严重，明华尝试再次起身，她咬着牙用手肘撑地，一点一点挪动。

失去魔力又重伤的身体沉重得不像自己的，每一个细微的动作都需要耗费巨大的力气，牵动着伤处传来阵阵绞痛。

路易斯没有扶她，只是站在一旁看着。直到明华自己挣扎着半坐起来，靠在冰冷的石壁上喘息，她才开口：“能走路吗？”

“应该…可以。”

明华从不习惯示弱，尤其是在路易斯面前。

路易斯不再多问，直接上手在她右侧胯骨处按了一下。明华吸了口气，剧痛让她脸色又白了几分。

路易斯看了眼她冷汗涟涟的脸，不咸不淡地说：“你走不了多远。”

说完，她沉默了几秒，似乎在权衡，又像是在做某种心理建设。

最后，她走到明华身侧，背对着她，单膝跪下。

“上来。”

明华愣住了，看着眼前那挺直的黑衣背影。

路易斯催促道：“快点，趁你还有意识。如果又昏在洞里，更麻烦。”

明华抿了抿嘴。骄傲让她想拒绝，但理智告诉她，以她现在的状态，自己行走不仅缓慢，更容易暴露，且会极大消耗本就不多的体力。

“不必。”她最终虚弱地说，“扶我就行。”

路易斯没反对，她回头架住明华的胳膊，将她从地上搀扶起来。

明华几乎将大半重量都压在路易斯身上，才勉强站稳。两人靠得极近，明华能闻到路易斯身上淡淡的血腥味、河水味、还有她自己的那种雪松般的冷冽气息。

“去哪？”明华低声问，呼吸因疼痛而有些急促。

“灰烬的人肯定在沿河搜寻，我们不能往下游走。回宅邸的路上也必有埋伏。需要找个能暂时藏身，不会被轻易查到，又能弄到药品和食物的地方。”路易斯架着她，慢慢向桥洞外挪动。

“我正好知道一个这样的地方。”

明华看向路易斯，用眼神询问着。

“黑街。”