她松开了他的手：“我陪你去。”

沈予宁在楼下等他们。他靠在走廊拐角的墙上，手里拿着沈予安从船上带回来的那片金属片，正在对着光看。听到脚步声，他没有放下金属片，只是抬眼看了一下沈予安：“哥，这枚金属片背面的边缘处，有一个很浅的压痕。像有一枚戒指长期戴在它旁边，磨出来的。”

沈予安走过去，接过金属片，翻到背面。边缘确实有一道极浅的弧形压痕，弧度很平滑，不像是偶然造成的，是长期与某物接触后留下的印子。他把金属片翻过来：“妈，你认识这个压痕吗？”

沈若棠低下头看了片刻：“那是你父亲左手无名指的戒指留下的。”她伸出手指，沿着那道压痕的弧度比划了一下，“他戴了很多年，摘下来的时候，戒指内壁的弧度已经和这枚金属片的边缘对上了。”

沈予安低头看着那枚金属片。那道压痕很浅，像一枚戒指留在时间上的侧影。他把它轻轻攥紧，没有收进外套，只是放进了左手心，合上手指。沈予宁站在旁边，他的指腹沿着那道压痕的方向划过去，压痕的弧度刚好贴合他无名指的关节。

雨后的夜风吹过走廊尽头的半敞窗户，带着水汽和泥土翻过的气息。沈予安把金属片放回口袋，侧过头，看着沈予宁：“予宁，明天一起去看树。”

榕树比沈予安想象中更大。他和沈予宁、沈予声站在树下，抬头看着那些垂下来的气根。有些气根已经很粗了，像一棵新树的树干，向下延伸，扎进土里，在离主干几步远的地方重新生根，长成独立的枝干。

沈予声走到最粗的那根气根旁边，伸手碰了一下。气根表面比他想象中更软，像一层被时间压缩过的皮。他蹲下来，看到气根和地面接触的位置，周围的土颜色比远处深一些。他伸手按了一下那片土，土是松的，而且比其他地方更暖：“这里的根在呼吸。”

沈予安走过去，也蹲下来。他把手放在那片土上，掌心贴着土面。空的，但他的手指碰到的土壤，正在以极慢的频率起伏着。他松开手，抬头看着那根气根：“它在往北走。和那棵古树的根系在同一个方向。”

沈予宁也蹲下来，把手指放在那片土面上：“那根古树的根在往这里长。”

沈予安重新站起来，他拍了拍手上的土：“如果两棵树的根系已经在同一片地下交汇了，那天枢星和北绒星之间，可能不止有一棵树。还有一条我们还没看到的通道。”

傍晚，榕树周围的草尖被风吹动，光线正在从淡金向灰蓝过渡。沈予安还站在那棵榕树下面，右手放在树干上，像是在听树皮内部的动静。宋辞从远处走过来，她手里拿着一瓶水，在他旁边站定，水递过去。他接过去，没有立刻喝，把水瓶贴在掌心里。

“姜颜说，她在河岸上捡到的那枚金属片，她打算还回去。”她偏头看他，“不是还回河里，是还回那棵树下。她说那里的土更暖。”

沈予安把水瓶放在脚边：“那她打算什么时候去？”

“她说等她把一些事想清楚，把一些人的位置放对之后。比如，她母亲该放在哪棵树下。”

风吹动榕树的气根，像无数根细线正在朝着同一个方向慢慢调整角度。两个人并肩站着，影子在暮色中越拉越长。

而在深渊底部，林鹤亭坐在洞穴里，面前放着那盏灯。灯芯已经烧短了一截，光线比之前暗了一点，但还亮着。他的手掌贴在土面上，土面是温的。他感觉到一阵极轻的搏动，比脉搏更慢，正从土面传上来。

他闭上眼睛：“那棵树的根，已经接到北绒星了。”风从裂隙深处涌上来，带着一丝正在变湿的水汽。他侧过头，看着洞口方向：“若棠。你的儿子，已经在开始往下挖了。”