转眼到了初试。

天不亮他就起来了，把最后一块狼肉烤了吃掉，收拾东西。其实没什么可收拾的：一把寂剑，一本剑谱，几件换洗衣物，打成一个小包袱。

他在竹舍前站住，回头看了一会儿，转身推门出去。

日头很好。他沿着来时的路往山外走，走得不快不慢。

两个时辰后出山，上了官道。官道上的雪被车马压成泥，一脚下去半只鞋，他贴着路边走。

路上渐渐有了人，挑担的货郎，赶车的把式，行色匆匆的旅人。偶尔有马车驶过溅起泥水，他提前避开。

又走半个时辰，远远看见一座山。

山很高，很陡，山顶藏在云雾里，看不真切。山脚下有座巨大的石台，台前黑压压一片，全是人。

试剑台。

萧梧见握紧包袱，加快脚步。

到了近前，人声鼎沸，少说两三千人，男女老少都有。穿锦缎的，穿粗布的，有背行李的，有拖家带口的。所有人朝一个方向挤，你推我搡，吵吵嚷嚷。

萧梧见挤不进去，只能站在外围踮脚往里看。

试剑台是块巨大的青石平台，约十丈见方，高出地面三尺。台上立着三根石柱，柱上刻着符文，泛着微光。台边摆了几张长桌，桌后坐着几个穿蓝白道袍的人，正在登记名册。

一个像是管事的中年道人站在台前，声如洪钟：“肃静！所有参加初试的按序排队，登记名册，验明正身！插队喧哗者，取消资格！”

人群稍静，开始慢慢挪动，排成几条长队。

萧梧见找了条看着短的队尾站定，默默等。

队伍挪得很慢，日头一点点升高。前面不时起骚动，有人骨龄超标被请出去，有人修为不够垂头丧气地走，有人在台上演练基础剑招，招式歪歪扭扭，惹来一片哄笑。

萧梧见静静看着，心里没什么波澜。

快到午时，前头忽然闹起来。

一个三十来岁的汉子被执事弟子从队里拽出来，跪在地上不肯走，抱着那弟子的腿哭，说他练了十二年，就等这一次，求通融通融。

“骨龄三十一。”执事弟子冷着脸，“规矩写得明明白白：过二十不收。你十二年前就该来。”

汉子还在磕头。围观的有人笑，有人别过脸去。

后来他被两个弟子拖走了，哭声一直拖到官道尽头才听不见。

萧梧见看着那一小块被膝盖压塌的雪地。雪化了一点又冻上，表面结出一层薄壳，壳底下的凹陷还在。

轮到他的时候，日头已经偏西。

“姓名，籍贯，年龄。”桌后的年轻道人提笔问，头也不抬。

“萧梧见，字知秋。云州人。十九。”

“云州？”年轻道人抬起头看了他一眼，眼神有点异样，但没多说，低头记录，“伸手。测骨龄。”

萧梧见伸出手。年轻道人取出一面巴掌大的铜镜在他手背上一照，镜面泛白，浮出十九两个字。

“骨龄无误。去那边测修为。”

另一张桌后是个须发花白的老道，递给他一块黑色石头。

“握紧，运气。”

石头冰凉。萧梧见运起丹田真气渡进去。石面亮起微光，从下往上爬，最后停在第三道刻度上。

“炼气三层。”老道点头，在名册上记一笔，“去台上，演基础剑招。”

萧梧见走上试剑台。

台面光滑，泛着青黑的光。台下无数道目光投上来，好奇的，审视的，不屑的。

他站定，拔剑。

剑出鞘的一瞬，台下起了一阵骚动。

“好剑。”

“看着不像凡铁。”

“这人什么来头？”

萧梧见充耳不闻。他握紧剑起手，十式基础剑招，一式一式地走。

标准，到位，干净利落。剑风破空，发出嗤嗤的轻响。

台下渐渐静了，所有人都盯着他手里那把剑，盯着那套流畅得近乎好看的剑招。

最后一式收尾，还剑入鞘。他气息平稳，一点汗都没出。

台下静了片刻，那管事的中年道人才咳嗽一声，高声道：“萧梧见，通过！去那边候着！”

萧梧见抱拳一礼，走下台，到通过者聚集的地方。那里已经站了百来号人，见他过来纷纷投来目光，有羡慕，有警惕，有好奇。