“......他说你是玄霄国的叛徒，和凤羽国的人里应外合，借着出城的机会将肉芝取来放在了自家将士身上......将士们本来就害怕，再一听这种胡言乱语更是惶恐。”陆长庚道，“他们也不想想这怎么可能？虽然你在陆府时与他们相处不多，但是这些日子可是实打实地住在一个屋檐下照顾病患，一刻也不曾休息！”
“国师没说怎么做才能放过他们么？”
“当然有说。”陆长庚犹豫了下，“但我觉着一定也是骗人的。”
“怎么骗人了？”
“他说......”陆长庚咬牙，“他说要把你交给他处置！呵，你听，这像一个国师说的话么？他分明是......”
咔嚓。
声音戛然而止。
玄霁挥出手刀在他颈侧敲了一记，干脆利落地放倒了他。
将陆长庚拖到侧屋中躺下，玄霁马上向陆晚秋和凌霜华所在的方向跑了过去。
代价......代价......
这个词时常盘旋在他脑海中，苏墨的话如雷贯耳。
——为了胜利，我们可以付出一切代价。
但他又想起了青崖意味不明的话语。
——如果你救不了所有人呢？
玄霁咬紧牙关。
他已经见识到了金语风和温晏两位国师的灵力，魏焰身为国师，灵力绝不会逊色于他们，换言之，魏焰想进城易如反掌。但他竟然会和百花城中的将士们谈条件？他在顾虑什么？
毫无疑问，魏焰知道的事情远比自己多得多，玄霁意识到自己已经站在了沙暴的中心。
但只要能救下城中的无辜人，他可以承受这些代价。他心想，陆长庚说的没错，他是想自己当英雄，在不拖累其他人的情况下尽可能地救下更多人。
那座熟悉的宅子很快出现在眼前。
值守的士卒并不多，城中出现瘟疫的事情已经瞒不住了，人心惶惶，街上几乎没有闲杂人等走动。
这为玄霁带来了不少便利，他原本还在担心自己一露面就会被众人按住送到魏焰面前，但如今街道空荡荡的，偶尔有几人走过，看到是他，也马上跑走了。
事实证明，畏惧比敬重更有效，魏焰在城中散步的谣言，倒是为玄霁行事带来不少便利。
他敏锐的五官能捕捉到周围人的耳语。
“......他怎么来这儿了？”
“害了那么多兄弟还不够，难道还要对将军下手吗？”
“我早就说过捡来的孩子养不熟。”
“白眼狼！”
......
玄霁往声音传来的方向看了一眼，声音霎时停止了。
他推门走进去。
“玄霁？”陆晚秋看到是他，稍微愣了下，然后脸色顿时冷下来，“你来干什么！”
屋中拉着帘子，有些昏暗，陆晚秋坐在宽大的桌案后，桌面上放着几封书信，旁边还有未干的墨汁。
除了凌霜华站在一侧为他端茶倒水，这间屋子里再没有其他人了。
看到玄霁，他一时气急，手里的手帕捂住口鼻，带出一连串闷声咳嗽。
玄霁顿时鼻尖一酸，一种愧疚夹杂着委屈从胃里泛上来，他声音有些发抖，扑通一声跪下去：“伯父，孩儿是来向你拜别的，千错万错都是孩儿的错，国师就算要把我千刀万剐，那也是我应得的，还请伯父不要......不要心慈手软！”
“你从哪儿......咳咳......听来的这些？！”陆晚秋拍案而起，更加剧烈地咳嗽起来。
“伯父，国师无非是想要我一条命，如果这样能救下其他人，我给他就是。”玄霁道，“我贱命一条，如果不是伯父伯母将我养大，世上本就没有玄霁这个人。”
“只是伯父伯母这十几年对我的养育之恩，孩儿只能下辈子当牛做马再报答......”
还未说完，只听一阵急促的脚步声朝他走来，玄霁刚抬起头，就感觉左脸传来一阵火辣辣的痛感。
啪！
清脆的巴掌声响彻整个房间。
凌霜华泪如雨下。
“不孝子！这种话你怎么能随便说出口！你把我们当成什么？这条命你说不要就不要了？”
玄霁被打懵了，凌霜华向来性格温婉，从未对人动过手，这是他第一次被凌霜华打，而且打在脸上。
“伯母......”
“你在外听些流言蜚语就急着去送死？你想过你的家人吗？还说什么下辈子当牛做马来还，你还得了吗！”凌霜华哭诉道，“玄霁！你什么时候才能明白为人父母的苦心！”
陆晚秋铁青着脸：“不要与他说那么多了！”
玄霁还懵着：“......什么苦心？”
昏暗的房间里，不知何处传来像婴儿一样的凄凄哭声。
“再不告诉你，只怕以后再也没有机会了。”
玄霁怔怔看着她，凌霜华出身将门，平日里扮演着的都是贤妻良母的角色，但今日却硬是显出一股刚性，一双眼睛虽然显出疲态，但熠熠生辉。
“玄霁，你的身世，我与晚秋从未同你说过。”
身世？
我不是被伯父捡回家的么？
陆晚秋青着脸色，却没再阻拦。
婴儿啼哭声环绕在几人身边。
凌霜华似是知道他在想什么，开口道：“你身世并无过多隐情，只是你不是我们捡来的，而是被人送到陆府的。”
“送来时你还只是个襁褓中的婴儿，那时长庚也刚出生不久，你俩究竟谁是哥哥谁是弟弟，其实我们也不清楚。”凌霜华道，“......将你送来的是一男一女，特意挑了半夜的时候。我们只当是寻常小夫妻生了孩子养不了，正巧长庚跟你岁数相仿，我想着家里不怕多一张嘴，就答应下来了。”
“当时那女子告诫我，事关重大，务必护你周全，那把扇子也不可离身。我还以为是玩笑话，毕竟哪个母亲不希望自己的孩子平安健康呢？如今看来，竟然是他们早有安排。”
玄霁呆呆看着她。
“早有......安排？”
“所谓神旨，不过是个幌子，国师要找的其实是当年那个被送到陆府的婴儿，也就是你。”凌霜华坚定地看着他，“陆府的人命丧于此已是定局，从出征那一刻起我们便知道。但你和长庚是无辜的，你们不该受到牵连。”
所以苏墨才会屡次叫陆长庚带着自己逃跑吗？
“可我做不到一人苟活，伯母，既然国师找的是我，那不如干脆让我......”
“他不会放过我们的，但是你要活下去。”凌霜华抓住玄霁的双肩，“带着长庚活下去。”