三天后，宫里又来了消息。

嫣鹭洲意外地出去接旨，本以为那次测试后她将名落孙山；她心态也稳，只当自己有时间做准备了，手不释卷地啃起古文。

结果常用字还没完全认完，就被钦差内侍叫了出去。

“国子监助学嫣鹭洲，”

嫣鹭洲看他爹下朝跟着钦差一起回府，正想对对眼色，就被他按着跪了下去：

“臣……接旨。”

嫣鹭洲跪下的几秒，无数想法已从脑子掠过；心有戚戚地收拾好心情，一咬牙：再怎么样，只要别把我杀了，都好说——

“……助学嫣鹭洲博学强知，品行端正，表现突出，特擢升为国子监博士，兼做皇子侍读。钦此！”

嫣鹭洲懵：……

纳、尼？！！

“还不快领旨谢恩！”嫣鸿达低声。

嫣鹭洲忙磕头：“臣领旨，谢陛下恩典。”

内侍将圣旨交到嫣鹭洲手里，笑眯眯道：“嫣侍读收拾收拾，明日便进宫吧。”

进、进宫？

“哈哈，嫣尚书，你家公子还没反应过来呢……”

“陛下任你做侍读，教导二皇子与三皇子。这可是莫大的赏识！”嫣鸿达说。

嫣鹭洲愣愣点头：“我、臣必定尽心尽力，好好教导殿下们。”

送走钦差，嫣鹭洲还是有点没回神。

这横插一脚的太子乱了嫣鹭洲的计划，原本在国子监至少能教数十人的，现在变成了一对二。

知足吧李桉，嫣鹭洲默默叹气，好歹没被退货。

嫣鸿达瞧她这样子，把人领进书房：“怎么了？看你很意外的样子。”

“是……”嫣鹭洲沉吟片刻，说，“父亲，n……儿子那日应卯，得太子殿下评测。”

“正是因你答得优异，陛下才破格让你去教两位皇子！”嫣鹭洲看嫣鸿达脸上笑意，更加疑惑了：

“我的试卷……难道父亲看到了？”

嫣鸿达点头：“今日朝上，陛下特意提了你。”

嫣鹭洲闻言，更加困惑了：她那卷子给人看，不气笑就算了，怎么还能教她升职加薪呢？可是嫣鸿达也不似作伪，那卷子……

莫非有人冒了她的名字？不对，顶替也只顶替优生的，谁会为别人做嫁衣？

“……不过，”嫣鹭洲话锋一转，严肃起来，“你莫要得意忘形。我该与你说，在官场，虽不要至于愚昧蠢笨，毫无成绩，但也不能冒出头来，做那靶子给人打！”

嫣鹭洲点头：“儿子知道了，今后会更加谨慎。”

嫣鹭洲沉吟片刻，说：“朝中局势，陛下之下，目前分为三派。一是以姬贵妃为首的外戚；二是以东宫为首的太子党。最后一个……就是我这样的中立派。”

“我本不愿这时与你说，但既然你要进宫，怕你行差踏错引火烧身，我提前把这些告诉你。”嫣鸿达注视嫣鹭洲，“陛下选你教皇子，不仅看中你的才识，而且因为我们的中立身份。”

“儿子明白，进宫后要不偏不倚……”

嫣鸿达摇头：“不，你不仅要守为官的中正。说是中立派，只是在太子与贵妃两党中立，但我们，都是陛下的臣子。”

嫣鹭洲若有所思。

“也不知你能不能听懂。”嫣鸿达叹道，“陛下不愿意你为贵妃做刀做枪，你便与贵妃党斡旋；但若有一天，陛下换了想法……”

“可太子是未来的皇帝，陛下迟早要传位与他的，不是吗？”

嫣鸿达笑而不语，看向窗外。老爷的书房位于宅子里最僻静隐蔽的地方，四周连虫鸣鸟叫都少。

“陛下的心思，我们怎么猜得到呢？”

嫣鹭洲皱眉：“那就是说，太子殿下坐不稳这东宫主位了？”

嫣鸿达再度摇头：“我们这位太子殿下，你见过就知道了，有能耐得很。”转向嫣鹭洲，“这些贵人的事你不要多问，最好想都不要想。臣子也是奴才，宫里不乏聪明的奴才，但最好的奴才，是办事牢靠、忠心的蠢人。”

“你只要做好你自己的事，事事留个心眼就行。我不求你得宠升官。”

嫣鹭洲点头：“您放心，儿子会做好侍读的。”

——

嫣鹭洲刚在她爹面前发下誓言，没想进宫第一天——就是教那两个皇子读书第一天，就被这天下最大的两个二世祖狠狠给了记下马威。

“上课顶嘴”？“开小差”？

要是这些嫣鹭洲何愁不能应付，前世她教过形形色色的学生，其中不乏顽皮捣蛋、堪称魔丸的。

这两个皇子，是压根没来上她的课。

独自守着空荡荡的教室等待一刻钟，嫣鹭洲坐不下去了，寻人打听皇子的动向。

不料一连问了三个宫人，都支支吾吾答不上来。

嫣鹭洲不知他们是真不知道，还是故意瞒着，只能换个问法：“皇子住所在何处？”

“乾五所在那边。”宫人快速一指，垂头离开了。

幸好皇子们年纪大了，没住后宫，否则嫣鹭洲这回真不好办了；她边走边问，不一会儿就找到了地方。

瞧着一列巡逻从乾五所走出，嫣鹭洲下意识回避。

等到那群人过去，嫣鹭洲见着一个宫人打扮的男孩探头探脑地跨出门槛，神色慌张，东张西望，似乎在找什么东西。

“小朋友……”

“啊！”

嫣鹭洲扑上去搀住差点被吓摔的小朋友：“别怕！我不是来抓你的……你知道皇子在哪儿吗？”

“放开我！”小孩挣扎两下没挣开，脸气得红扑扑；他非常惊恐地左右看，生怕被人瞧见似的，“你是哪里的奴才！快放开我！”

嫣鹭洲微不可察地皱眉，念头一转问：“你要做什么？我帮你。”