昏暗牢中，那几根冷硬的铁栏似乎隔开了十余年光阴。

崔有仁避开了视线，转而看向铁窗下径直射下的几缕光辉，“是我对不起她......”

“亦对不起你。”

天色渐明，晨光斜入，在他半边脸上停留一瞬，旋即移走，如烟消散。

“所有罪孽，待我下了地狱自会清算。但此刻——”他抬起头，眼中是决绝的灰寂，“你若不死，她便活不成。”

“步四小姐，黄泉之下……若遇见苗鹗，替我说声对不起。”他垂着头看不清神色。

可步尘微已听不进后面的话。

“她？”她盯着他，“她是谁？”

原本以为只是谷主与李密的私怨，如今看来，水比想象得更深。

“一个可怜人，救我的人，也是……”崔有仁顿了顿，“我爱的人。”

“今夜你若死了，她便可远走高飞，再也不受这京城诸般束缚。”

——

东郊城外，破庙里烛火长明，如一颗不肯瞑目的眼睛。

庙梁倒塌，横挡佛前。幡布垂落如裹尸布，积着厚厚的灰。四面门窗破漏，寒风穿堂而过，全扑在那尊残破的佛像上——金漆剥落，断臂悬空，面目已被风雨蚀去慈悲。

佛前，一人长跪。

直至拂晓，她才起身，背起行囊向南而行，路遇一家客栈。她本该继续南行，却鬼使神差地在这客栈歇了脚——仿佛在等一个结局。

茶未沸，邻桌的议论已飘来：

“听说了么？百草堂堂主昨夜被押进日月阁了……”

“怎么会去那地方？听说那地方可是进去了便再难出来的！”

“也不知犯了什么事。说起来，昨日的告示你看过没？工部侍郎家那个四小姐，竟杀了谏议大夫李大人！”

“听说了，可她一个闺阁女子，和李大人能有什么仇怨？”

“嗤，疯子杀人，要什么理由？”

几尺之外，丑娘坐在阴影里，面纱下的唇角轻轻一动。

来时路上，她已见过那张告示——画像上的女子瘦削苍白，眼神空洞。

一切都如计划：仇人已死，她已出城，前路畅通。

可心底那摊淤泥，却越陷越深。

最后出城的，只剩下她一人。

她起身欲走，门外忽然喧哗起来。

“这告示牌上挂上了新的悬赏！”

“嘿！这女子脸上好长一条疤！当真是蛇蝎心肠！我看呐还是最毒妇人心！”

众人议论纷纷、落入丑娘耳中。正觉不妙，转身欲走，却听见人群中忽有一人高喊道：“快看——是不是她？！”

越来越多的人涌了上来，将她围得密不透风。

“这还不简单？大家伙一起上，把她面纱拿来下看看她的脸上有没有一条长疤不就知道了？若真是她，这悬赏的钱大家平分！”

无数只手伸来，窒息感如旧日梦魇般将她淹没。黑暗中，她听见自己摇摇欲坠的心跳。

忽然，一切安静了。

“多谢诸位协助擒拿嫌犯。”一道谄媚的官腔响起，“赏银可至官府领取。”

人群哄散。

“几位大人，人已找到，可别忘了在圣上面前替我多美言几句。”谄媚的声音继续传来。

丑娘睁开眼，面前是几名戴面具的黑衣人，如夜鬼静立。

镣铐扣上手腕时，冰凉触感竟让她心中一轻——仿佛淤泥忽然化开，漾开浅浅涟漪。

天色已然大白，日头高悬空中，月轮却依旧倒映在另半边的天空忽隐忽现。

日月同辉、明见万里。

丑娘被几人一起押上马车，一路驶向日月阁。车窗外京城繁华依旧，她却心如止水 。这一路逃亡、愧疚、恐惧，终于要迎来尽头。

阁中高堂，卫鞍坐于天地阴阳交汇之位，眼下泛着青黑。他已两日未眠。

“李密死的当日，引香楼里有人见过你。”

“去取旧物罢了。”丑娘垂首。

“百草堂堂主已招供，你便是凶手。”

“你们没有证据。”她声音平淡，似在说旁人之事。

卫鞍沉默片刻，再开口时，语气竟软了三分：“可今日之后，会死第二个人。”

“再过几日，或许还有第三个。”

“这些人——你都不在乎么？”

堂后屏风轻响。