皮笑肉不笑浅言几句，就命人带沐笙去见孟清玥。

时隔月余再见，孟清玥清瘦不少，额头缠了一圈渗出血迹的白纱布。

“清玥，你这里是怎么弄的……”

沐笙关上房门走近，抬手抚上孟清玥的额头，忧心问道。

孟清玥眼神躲闪，有意撇过这个话题，指甲不自觉掐进皮肉，她现在最关心的只有一件事。

“阿笙，陛下真的临幸你了吗？”

沐笙听到清玥直言此疑问，脸色几许僵硬，摇头道：“没有，清玥，陛下不喜欢我。”

陛下不喜欢，甚至厌恶她。

孟清玥蹙了蹙眉，双眸中尽是狐疑之色，“陛下不喜欢你，又怎会听你的话？”

沐笙反应过来对方的误解，忙解释道：“清玥误会了，那道旨意不是我的意思，陛下更不可能会听我一个奴婢的话。”

“陛下看在华太后的面子，勉强将我收为御前侍女，也希望我能保证十足的忠诚。陛下知晓清玥你是华太后用来拿捏我的，所以才……”

“才要将我送走？”孟清玥神情并无改善，反而隐有不甘和记恨，她死死盯着沐笙过于姣好的容颜，“阿笙，你不觉得你这话很矛盾么？”

“陛下收下你如若是因顾及华太后的颜面，又为何下这种旨意打华太后的脸？陛下如若不在意你，又何至于用心想要你的忠诚？”

一连串咄咄逼人的询问，让沐笙小脸白了白，清玥与紫兰姐姐说的，都有道理。但是怎么可能呢？她有什么是陛下可在意的？

陛下看她的眼神，明明是不加掩饰的嫌弃与厌恶。

孟清玥见沐笙情绪低落，就收敛了自己的失态。不管怎样，在这晟国皇宫中，沐笙总归还是对她最好的人。

而今沐笙又在御前当差，那可利用的价值也更多了。

孟清玥放软声道：“阿笙，抱歉，我刚刚语急了些，你别往心里去。”

沐笙温柔笑了笑，表示不介意，她只是，心里也生起了微许疑虑而已。

孟清玥静下心，握住沐笙的手，眉眼透着殷殷期盼，“阿笙，要想长久安稳度日，我不能只做奴婢。”

沐笙点点头，她理解清玥所求。

由俭入奢易，由奢入俭难。就如同适才来的路上，日上中天，阳光炽热，道上青砖被烤得发烫，她在清凉处待久了，骤然行走在骄阳下都有那么些不适应。遑论清玥从出生起便是金枝玉叶的公主，自是难以接受如今为奴处境，想要借帝王之势重回枝头，无可厚非。

孟清玥道：“阿笙还愿意帮我的，对不对？”

沐笙真心盼望清玥能安乐顺遂，又不知在这件事上该如何帮忙。

孟清玥看着沐笙陷入沉思，忍不住问：“阿笙，你从前苦心遮掩美貌，连我都瞒得密不透风，究竟为了自保，还是为了谋时而动…恰如此次，你正巧被华太后瞧见真容，进献给陛下……”

你当真，没有妄想飞上枝头当凤凰的心思吗？

最后那句话，虽然没有直接挑明，沐笙也从孟清玥前边的话语意会了大概意思，她有些语无伦次道：“清玥，对不起，没有对你坦言相告是我不对，可是去冒犯陛下并非我本心所愿，一切发生得太突然……我至今都还未理清事情来龙去脉，但自娘亲去世后，我确定自己没有在人前揭下过人皮面具，也不清楚华太后为什么会注意到我……”

在那日之前，她一直待在浣幽庭，几次外出是去太医署为清玥抓药，宫中认识的她的人不多。

兴许正如文锦姑姑所言，了解人皮面具的人，很容易从她脸上发现端倪，故而，可能是华太后身边哪个宫人无意中看出她的真容，认为她长得还行，向华太后举荐了她。她与清玥，也因此侥幸从鬼门关捡回性命。

然而世上许多事都是福祸相生，有得就会有失，十全十美几乎不存在，她承了华太后的情，也要付出相应代价。

“阿笙，”孟清玥听了沐笙的解释，细细回想沐笙一路以来对她的好，将心头的那抹怀疑暂时压下，“也许是我多虑了，倘若陛下对你有意，不会只提拔你为一等侍女。”

“我们还是好姐妹对不对？我没有对你隐瞒我的野心，盼真心换真心，你若有事，也万万不可欺瞒我。”

末了的话，说得格外郑重。

“嗯。”

沐笙思绪回拢，应答的同时，心中却并没有那么大的底气。清玥曾说日后当上娘娘会提拔她在身边当差，而她意欲离开……不知算不算欺瞒。

孟清玥看出沐笙的些缕犹疑，目光冷了冷。