佩得罗的失控并没有持续很长时间，他很快收拾了情绪，对埃德蒙说：“我先去见莉莉丝。埃德蒙，请你去议事厅和众公爵说明情况，我稍后便到。”

“好。你确定她现在醒了？她的状态能接受你的盘问？”埃德蒙道。

“她昏迷并不是伤势的问题，她是一路以来受了太多刺激，坚持不住了。”佩得罗道，“这会儿她应该醒了。我想，她不会拒绝我的一些问题。”

埃德蒙打量着佩得罗：“你这么有信心？”

佩得罗摇摇头：“没有。但她的行为和约定不符。明明只需要在关键时刻保护我逃命，现在却帮我做了这么多。让她假扮父亲的事我一开始不抱什么希望，没想到她很快就同意了。这里头太古怪，她应该料到我会去追问的。”

“你有把握就好。”埃德蒙拍拍佩得罗的肩膀，正要离开，却被一把紧紧搂住了。男孩颤抖的气息扑在他的耳边。

“埃德蒙……对不起，真的对不起。”他喃喃地说，“在外面流亡的时候，我真的很担心你，那时你什么不好的事都不和我说，我真是又气又急。现在回来再见到你，我真的好高兴。”

埃德蒙嗯了一声，慢慢抬手环住佩得罗的后背。这小孩长大之后就再也不愿意和自己有什么肢体接触，这个拥抱倒是出乎意料，看来在外头真的吃了不少苦头。

一分钟过去了，两分钟、三分钟……

埃德蒙开始有点不自在了，这孩子是不是太黏人了点？都没见他和安达尔这般亲昵过。埃德蒙不得不拍拍佩得罗的背，提醒道：“还有事要办呢，别撒娇了。”

闻言，佩得罗反而把他搂得更紧了，深呼吸了三下，终于松开了手。

“一会儿见。”他轻声道，率先转身出了房门。

埃德蒙挑挑眉。不是他的错觉，佩得罗这一趟流亡回来，不只是心态上成熟了很多，好像心里有很多事情也悄然变了主意。

佩得罗敲开了莉莉丝的房门。对方手脚上同样缠着绷带，坐在床上垂着眼睛，安静得像一块石头。佩得罗在她床边坐了一会儿，她也没什么反应。

佩得罗尝试着开口：“莉莉丝，现在你已经在安全的地方了。不过，王都很快会成为神战的中心。如果实在不想面对，你可以离开这里，这样也不会继续被契约束缚了。”

那个契约是有距离限制的，区区五十米的距离。这意味着，莉莉丝只要完成一次契约要求，随后离开佩得罗五十米之外，契约就不再生效并且真正结束。毕竟从最开始，安达尔对她的要求里就一直强调一句话：把佩得罗送到安全的地方，之后随便去哪里，都不会再干涉。安达尔对莉莉丝的指望其实只是一次性的。

所以，莉莉丝坚持跟了佩得罗这么久，还愿意配合佩得罗完成了许多契约之外的事情，实在是出乎意料。现在，事情告一段落，莉莉丝要离开、要自保，都合情合理。

没想到，莉莉丝再次摇了摇头，道：“我会继续跟着你。我说过，我是为了我自己。”

佩得罗失语，类似的事情他在之前的旅途中提过许多次。只是每一次，莉莉丝都是一样的答复。在外佩得罗可以不细究，但是回到自己家里，就不能避重就轻了。

他的语气严肃了一些：“莉莉丝，神战在即。王室不会允许底细不清、动机不明的人随时跟在我身边。如果你坚持要按你的做法来，你需要一个更有说服力的理由。”

他也不隐瞒，响指一敲，一个真言术便出现在莉莉丝眼前。莉莉丝一言不发，手一招，让这个魔法没入自己的额心，和之前几次被追问的时候一样，没有半点拖泥带水。

接着，她抬起手在空中轻轻一拍，一个半身大小的金色法阵浮现在半空中，五层同心圆夹着密密麻麻的如尼文，正当中是一个金色的掌印。佩得罗一愣，立刻认出这是之前在北海岸上莉莉丝主动立下的单方面契约。

“你看得明白，我违反契约会是什么后果吗？”莉莉丝平静地问。

佩得罗沉默半晌，点点头。

——灰飞烟灭，万火焚心而死。

即使在重誓之中，这也是一个超乎寻常的严厉惩罚了：剥夺性命，甚至叫人死也不得安生。他一直不明白莉莉丝为什么要自己给自己定下一个这么决绝的契约。

“为什么要定下这样的惩罚规则？”佩得罗问道。

“因为我想活下去。”莉莉丝回答道，蜷缩了多天的身子终于打直了，一向惶恐的眼神也出现了些许平静。

这回答让佩得罗一头雾水。定下一个死亡惩罚，却是为了活下去？她要做什么？向死而生吗？可一路走来，佩得罗也没见莉莉丝有那样的勇气。她总是回避着和人的接触，经常害怕到浑身发抖，久久不能平静；但奇怪的是，她明明怕得要死，手上该做的事却半点不含糊。她的言行举止，都无比矛盾。

“你的父亲是一个残酷的人。”莉莉丝突然说道，听起来是一句控诉，但是语气平常得像在话家常。

“他粉碎了我最后一点信仰，顺便剥夺了我最后一点能活下去的理由。”

佩得罗不予置评，他那天亲眼所见，父亲用异常刻薄的语气让这个生身母亲面如死灰，最后换来了她的配合。父亲那刻意的话语字字诛心，这令佩得罗印象深刻。

“所以我很绝望。过去五十多年，我都是这样活着，也许不舒服，但至少是活着。但是他绝了我的念头。”莉莉丝继续说。

“你当时想死，又不想死？”佩得罗想起安达尔对她的评价。

莉莉丝沉默了很久，才说：“我不知道，我只是觉得这个世界很可怕。”

“那你为什么答应保护我的安全？在我身边，遇到危险事情的可能性不是更大吗？”佩得罗不解。

莉莉丝闻言，抬头看着佩得罗，像在打量一株路边的小树，端详那柔韧的纹理之中透出来的生机。佩得罗读不出来她是平静还是无动于衷，或许都有。

“你父亲有一点说对了：我需要先跟着你。”

“因为你一无所有了？”佩得罗没忘记父亲的话。

莉莉丝攥紧了被子，没说话。

佩得罗明白了，莉莉丝恐惧到处游荡，恐惧可能遇见的黑白神战。但她一无所有的世界里突然出现了一个可以确定的目标，她必须抓着那个目标，才能走下去。

那个恐怖的惩罚是她在逼迫自己不要退缩，不要退缩到一个一无所有的可怕世界中去。那才是她真正的绝望。

“那跟着我你能得到什么？你后来帮了我很多，这本来不是你必须做的事。你主动做了决定，总是想有某些收获吧。”这才是佩得罗最不明白的事情。

“新的东西吧。如果是新的……”莉莉丝自言自语道，脸上也有一些茫然。

这回答语焉不详，佩得罗很无奈地叹了一口气：“那是你的决定，也许里面有你的一些考量。你不细说，我可以理解，但是你还是没说服我。”

“那就看看契约，契约不会说谎。”莉莉丝道，似乎早就预料到了佩得罗的质疑。

“恐怕我需要你的解释，我并不能完全理解你的魔法。”所以佩得罗用上了真言术和莉莉丝对话，以防万一。

“你父亲的原话是：要我保证你先离开危险地带。”

“是的。”

“这大陆上，现在有哪里不是危险地带吗？”

佩得罗一愣。这还真是，神战在即，佩得罗本人出现在什么地方都有可能遭遇危机，即使回到了王都也一样，因为这里就是白神教会的大本营。

“我的魔法注释重新定义了危险地带：会被黑白神冲突影响到的地方。所以，目前来说，你一直身处危险地带之中，我也一样，并且我没法带你离开这个‘危险地带’。这是我魔法能力有限，不是因为逃避才不作为，所以契约的惩罚不会生效。”

“这确实是一个一次性的契约，但它要完成，不知需要多少时间。在这期间，我一旦离开安全距离，才是真正的背誓，受到万火焚心之刑。所以我会跟着你，并且不会制造对你更加不利的情景。”

“你的父亲看懂了这份契约，所以他稍微放了心。现在，我说服你了吗？”莉莉丝问道。

真言术没有异常。

佩得罗垂下眼睛，点点头，说道：“我明白了。那之后，只要不违背契约，由你自己决定如何行动吧。”

“我需要提醒你，现在和在外头活动不一样，那时要面对的只是魔法师。而你要留在王都，就是时刻活动在白神的眼皮子底下。我知道你恐惧魔法神，所以我不勉强你在这里还事事配合我。”

“你能通过血统感应到我，如果我要离开安全距离，你随时跟来就是。”

莉莉丝默默点头，突然想到了什么，指了指自己的眼睛。

“我需要一个面纱，或者一个不会引起怀疑的面具。”

“晚些时候，侍从会拿给你的。”佩得罗说道。五十米的安全距离还是小了一些，莉莉丝不能随便抛头露面，但佩得罗会频繁在外活动。如果她要紧跟佩得罗，肯定会遇到必须长时间离开王宫的时刻。她的隐形术一次不能维持很长时间，还是多一些方法以防万一。

在离开房间之前，佩得罗犹豫了一下，还是说道：“我认为，我一直欠你一个道谢。毕竟，你确实帮我许多。”

莉莉丝靠回床头，避开佩得罗的视线：“我说过，我是为了我自己。”

佩得罗点点头，转身出了门，留下莉莉丝一人在床上，盯着被子的刺绣怔怔发呆。

三天后，日落时分。

埃德蒙走进公爵府，长长出了一口气，清清嗓子。佩得罗紧跟其后，一进门，白日在王都游行时那不怒自威的气势便维持不住了，同样一脸疲态，熟门熟路地去倒了水，顺便递给埃德蒙一杯。

“我想吃炖菜，还想喝点烤奶。”佩得罗耷拉着脑袋嘟哝道。连续两天在城内巡游，公开演讲，当真耗费不少精力。

“有有有，知道你要留宿，已经吩咐后厨给你准备好了。”埃德蒙无奈地摇摇头。这小孩从前被安达尔养得太糙，一点普通的美食就很容易满足了。

晚餐呈上得很快，两人却无法完全沉浸享用，话题还绕在王都的局势上。

这两天的“故事会”如安排进行，取得了应有的效果。现在整个王都已经相信了他们的王储并没有和那个邪恶的大公沆瀣一气，而是秉持正义，勇敢地率先反对了自己的父亲。教会倒是出奇地沉默，并没有什么大动静。

“他们也希望安达尔的名声败坏，如果这份力气由我们出了，他们倒还坐享其成了。”埃德蒙摇摇头，手上切着牛排。

佩得罗心不在焉地应了一声，机械地喝了一口浓汤。

“怎么，心情不好？想你父亲了？”埃德蒙一眼就瞧出了对方的心事。

佩得罗点点头，愁眉不展：“虽然说要做最坏的打算，但我还是希望父亲能平安归来。我好担心他。”