埃德蒙轻叹一声：“我也是。这家伙独断专行得很，这坏脾气，我已经无可奈何了。你还没告诉我，你们之前打算去旷野自投罗网，到底图什么？”

佩得罗摇摇头：“父亲从来没说过，但我猜想，他是想打黑神一个措手不及，或者背后放个冷箭。毕竟，我们谁都无法正面抗衡一个神，想对付他必须棋走险招。但是，我们也不知道父亲被黑神掳走之后到底发生了什么。”

埃德蒙沉默不语。波塞冬上次来信已经是很多天前的事了，之后再也没有联系。不只是安达尔，连己方最大的助力都行踪不明，这实在让人心情沉重。

波塞冬为什么不出现呢？上一次和黑白神短兵相接，还有梅雷迪丝从旁辅助，既没有受伤，也没有新的力量损失。以埃德蒙对波塞冬的了解，这位海神对安达尔的在乎到了执拗的程度，如果没有任何阻拦，他会在第一时间冲去营救安达尔。可是，他到现在也没消息。难道是营救失败了？还是出了别的岔子？

这还不是最反常的事，古怪的可不止波塞冬一位。

“三个神居然一段时间都没出现了，到底是在酝酿什么呢？”佩得罗好像埃德蒙肚子里的蛔虫，自说自话地琢磨起来。

“波塞冬就算了。白神也还能猜到一些，她在塔拉草原上吃了瘪，按照伤势休养，也得花一些时间。黑神却是怎么回事？如果他拿到了父亲的力量，应该早就杀进王都来了。”

埃德蒙手上的刀叉一停，打断了佩得罗的自言自语：“也许，就是因为安达尔做了什么，当真影响到了黑神。”

“为什么这么说？”

“如果波塞冬去搭救安达尔，势必与黑神再起冲突。要是波塞冬遭了重创，也许能解释为什么没有新的消息出现。反过来，如果是波塞冬占了上风，他也早就把消息传回王都了。但现在，我们既没发现黑魔法势力超速扩张，也没收到波塞冬的消息。”埃德蒙镇定地说。

佩得罗一下明白了：“波塞冬和黑神可能僵持住了，双双被绊在旷野上。因为父亲夹在中间，形成了微妙的制衡。”

埃德蒙点点头，只是不知道这做了三明治夹心的安达尔到底是醒是疯，是生是死。这才是最糟心的。

想到这里，埃德蒙彻底失了胃口，捂住脸深深叹了一口气。

佩得罗观察着埃德蒙的神色，小声道：“我以为你会很生父亲的气。”

“该生的气早都生完了。”埃德蒙头痛极了，使劲掐着眉心，“到底是最亲的人，这种时候担心都来不及，哪里舍得生气？”

佩得罗一愣：“以前只听父亲说你对他很重要。我这还是第一次听你说，父亲在你心中地位这么高。”

埃德蒙自觉有些失态，干脆舍了那些无用的面子，道：“当然高，我也好，他也好。不高我会每次都帮他收拾残局，帮他顶住议事庭的质疑？不高我敢直接把拳头砸他脸上，敢当面给他甩脸色？不高他敢把你交给我，敢让我当摄政首辅？”

佩得罗静静地听着，心中一动。

“你们是怎么成为朋友的？父亲说过你主动向他搭话了，后来呢？”佩得罗想让自己显得不要那么好奇，但还是竖起耳朵等着埃德蒙的回答。

埃德蒙脸上露出一点笑意：“想听一些前尘往事了，是不是？”

佩得罗眨眨眼，还是诚实地点点头。

埃德蒙微微一笑：“安达尔对那时的记忆不全，这事儿只说了半截，情有可原。我倒是记得清楚。”

“你知道安达尔刚上岸时，在王都引起了多大的震动吗？一个不知从哪里出现的私生王储，样貌生得奇异又华丽，对过往之事只字不提。更重要的是，他和我一样的年纪，魔法却已经是我的数倍之强。他就是一个行走的谜团。”埃德蒙笑道，回忆让他的心情轻快起来。

“而我呢，恰好是个好奇心很重的人。”

佩得罗听出来了，这是一个犀利的自我调侃。

“父亲说你一开始就不介意他的魔法种血统，不怕他的金色眼睛，也不怕他体内可怕未知的力量。”这是佩得罗最佩服埃德蒙的一点。

万万没想到，埃德蒙居然尴尬地咳了一声，随口就打散了这种完美印象。

“怕啊，怎么不怕？一开始我怕得要死。你不许和安达尔说，我从来没告诉过他的。”埃德蒙清清嗓子，垂眸喝了一口酒。

佩得罗无比震惊：“那你怎么……”

“好奇心害死猫啊。”埃德蒙耸耸肩，“再说了，他的性格真的很对我的胃口。”

见埃德蒙莞尔，佩得罗心里不合时宜地酸了一酸。毕竟，那是十几年前发生的事了，自己也就豆丁点大，不可能参与到那段时光里。他只能在埃德蒙如数家珍的回忆中，羡慕地管中窥豹。

“你不是爵位的继承人，他也不是，你们不知道贵族继承人的生活方式。”埃德蒙敲着桌面，轻轻摇头，“要活得八面玲珑，还不得松了警惕。白天和同级学生谈笑风生，晚上就得想着怎么抢他们家的贸易分成。时时刻刻绷着心，但凡松一口气，就不知道要被踹到什么深渊里去了。”

“老实说，我年轻的时候过得不是很痛快。”

埃德蒙很坦然，那是他的来时路，他不会否认。

佩得罗不知不觉地攥紧了餐巾。埃德蒙说得轻描淡写，但此人习惯报喜不报忧。这短短一句话里头，得藏了多少的少年愤懑。他结结实实地心疼起来。

对面，埃德蒙倒是当家常话一般继续说着。

“所以，那会儿的安达尔异样到有点扎眼了，他和我们太格格不入。不过，他是一个扎眼不扎手的王储——至少一开始大家是这么想的。”

“这种情况下，你以为我是唯一一个愿意表面上讨好安达尔的人吗？安达尔多聪明啊，他学得很快，他理解了门第高低的概念，也拎得清王储的制衡之道，他也这般做到了。”

“不过，怪就怪在，他看谁的眼神，都是一个样的。”

佩得罗忍不住追问：“怎么个一样法？”

“怎么说呢……像看一群行走的动物罢了。更怪的是，他看自己也是动物。就是那种最简单的威胁判断，判断完了，他就不多理你了。”埃德蒙找了个抽象的类比，“现在想想，那应该是因为他从大海中来，那习惯一时半会儿没调整过来。那模样处久了，很怵人的。”

即使是现在，埃德蒙细细回忆起来，还是摇头感慨。当时的安达尔让他联想到某种卧奇石踞神山的猛虎，乍一和人打了照面，瞧一眼，见人类赤手空拳，便懒得再多看一眼，自己岿然不动，也不管人类是不是吓了个半死。瞧见路过的山羊野鹿，眼神也是一模一样的。

埃德蒙轻叹一声：“最后只有我能待在他身边，理由很简单：我需要一个看我像看他自己的人。他对自己无所求，对我也无所求；他不关心自己如何待人，也不关心我如何待他；他不打算揣摩我，但不介意我揣摩他。”

“我非常、非常需要这些。”

埃德蒙着重强调了两遍。佩得罗默默点头，心中酸涩无比，为了当年那个在夹缝中挣扎生存的埃德蒙，也为了那个年纪轻轻就漠然存世的父亲。

“直到我能自处的时候，我才发现安达尔看我的眼神变了：他看我不再像看他自己了，他已经知道了他、我和其他人的区别。在那之前，我还以为我是一厢情愿地挂在他身边呢。”

“他选择了我，于是他主动站在了我身边，再也没有离开过。”

说到这里，埃德蒙撑着下巴，眼神飘远，好像回到了十几年前，自己还是个满腔苦闷的小娃娃的时候。

“真没法形容那时候我有多……嗯，开心？委屈？解脱？总而言之，真是五味杂陈。”他喃喃自语道。

“还有，如果不是安达尔，我现在说不定就在哪个荒郊野外吃闲饭呢。”

这又是什么意思？佩得罗没听懂。

似是看出了他的疑惑，埃德蒙道：“我这个公爵很特别，孑然一身，无亲无伴。这在公爵之中可不常见。”

“原因也很简单：我的家族人丁凋零，到我这代时，家中只剩亲生父母，没有其他旁支亲戚。虽然挂着公爵的名头，但财、权、盟、情早就衰落得一干二净。当我父母双双病故时，我……就只剩我自己了。年少无知、根基不稳，差点连爵位都被削了。”

“这回倒是安达尔主动帮了我。帮忙的方式……你这个现任王储也已经会了个八九分了。”

佩得罗哦了一声，暗道父亲的手段真是不客气啊。那会儿他才刚当王储几年？就仅凭交情，用了雷霆手段扶持了一个势弱的少年公爵，而且从不放弃，一路并肩走到今天。自然，埃德蒙的摄政首辅离不开安达尔的支持，安达尔大公的位子也多有倚仗埃德蒙。

埃德蒙回忆得云淡风轻，但还有更多的话，他便不告诉佩得罗了。

比如，他父母双亡后的一整个月，安达尔都坚持住在公爵府上。每当自己突然崩溃或者深夜哭也不敢出声的时候，安达尔总是恰到好处地出现。有时带来温热的饭食，有时只是坐在一边，听埃德蒙有一搭没一搭地抽噎着倾诉。他生得华美骄傲，但眼神一直很安静。

这就是埃德蒙的救命稻草。

要是没有安达尔一直撑着他，埃德蒙早就不知混去什么地方自我放逐了。安达尔非常有先见之明地看穿了他的某些自毁欲望，并且不动声色地把它们掐灭在萌芽之中。

最神奇的是，安达尔好像总能猜中他的心思。有时埃德蒙只想自己发泄情绪，安达尔便不出现，只等埃德蒙自己缓过劲想说话了，才掐着时机现身。

后来埃德蒙问过安达尔是怎么知道自己什么时候想独处的，安达尔便说了。

——我的精神魔法感觉到了。

理直气壮，丝毫不顾虑这有可能窥探到别人的隐私。埃德蒙当场就被逗乐了，心里只是感激和释怀。

那厢，佩得罗还发着愣。

“好羡慕啊。”他听得出神，一不小心把心里话漏了出去。

埃德蒙也回过神来，只觉得好笑：“有什么好羡慕的？不太美好的年少时代，还是差点家破人亡的经历？”

佩得罗的脸一下涨红了：“不是。你过得那么不好，我怎么会羡慕那些？只是，你和父亲……感情真好。”

佩得罗的声音越来越小。他是真心觉得这种十几年的深厚情谊来之不易，自己可没有那个缘分结交什么同龄的朋友。不过说到底，佩得罗也不太青睐这个打算。他在很早的时候就选择了一个人来陪伴自己，他也不想再选择其他人了。

佩得罗瞧着埃德蒙，心里很轻很轻地叹息了一声。

埃德蒙没瞧见学生这晦暗不明的眼神，从温暖的回忆中回到现实，他只觉得脑袋又开始痛起来。

安达尔，你怎么胡来都随你，但千万别把自己的安全弃之不顾啊。我才把你在你儿子面前夸得天花乱坠的，你可不要辜负他的期望。

埃德蒙心里骂了一句，但马上就觉得自己可能多心了。安达尔可是大陆上唯一的特级魔法师，还有一个神作为爱人相伴左右。怎么说，至少也能保得半条性命，不至于真被害死了。