时间倒回到李慈言离京的夜晚。

他一路疾驰，畅通无阻地进入莱州城。他让身边袁今古的人带他去见钱奕，李慈言原本打算劫持钱奕，再从他口中打听宬王的下落。

不想进了郡守府，便隐约闻见若耶的声音。不是说话，而是唱戏。若耶原是京师名伶，嗓音极具穿透性，恰好，钱奕的夫人是个戏迷。

李慈言便有了谱。他不动声色，继续前往钱奕的所在。此事机密，钱奕屏退了身边所有下人，在房中接待。他眼见得门口走来一位信使，袁今古的人，倒也不算眼生，待他走到门前，再一晃眼，发现他身后竟出现了第二个人。

钱奕来不及惊讶，人已被擒住。

紧闭的房门内，钱奕强压下恐慌，“你、你是李慈言？”

“你认识我？”

“久仰大名……”

“大人莫慌，我来是有一桩生意要和你谈。”

郡守府的后厅里，李慈言终于见到了宬王一行。宬王虽落入钱奕手中，钱奕并不敢苛待。相比起路上风餐露宿的日子，宬王这两日倒养回了些精神和气色。

李慈言打算将钱奕拉拢过来。这是对他们最有利的一种情形。

抓住宬王时，钱奕问过“殿下何故擅离北境？”

宬王说“奉命”，钱奕自然不信。

但现在，李慈言当面向宬王交还了金牌令箭。

“钱大人应该不会认为这是偷来的。你也知道皇宫在内相的掌控下，连只苍蝇都飞不进去。”

钱奕面露犹疑，“莫非陛下当真……”

李慈言毫不迟疑地予以肯定：“钱大人，你的所作所为，并非结党，而是忤逆圣意。”

光这一句话自然不足以完全震慑钱奕，真正有分量的是宬王手中的京军。禁卫军再近水楼台，也难以扛住京军的压力。

天平开始倾斜。这时宬王开口：“你可以放心，本王不会秋后算账。”

“可若是让内相知晓我今日放走了殿下……”

“钱大人怎么选都难免风险，端看大人怎么取舍了。”李慈言手中握着白刃，“况且，就算你不肯主动放人，我也会逼迫你送我们离开。”

毕竟性命还握在眼前人的手里，钱奕权衡片刻，有了决断。他来到宬王面前俯首，“臣恭送殿下启程。”

钱奕命人从郡守府的马厩中挑选了几匹上等的快马，送给宬王做脚力。彼时天色已经将晚，一行人快马加鞭，在逐渐笼罩的暮色里赶赴京师。

傍晚的京军大营，仍可见到将士在刻苦地操练。眼看天就要黑了，苏崇不着痕迹地瞥了一眼身后营帐内的袁今古，后者老神在在地伏案处理信件，完全没有挪动的意思。

他不动，苏崇也就只能待着。算算时间，李慈言此刻如果顺利，应该已经接应上了宬王。他们下一步，必然是直奔大营来接管军权。所以袁今古死守在这里，可以理解。

苏崇夜里宿在军营，须臾不曾睡去。下半夜忽闻隔壁营帐中传来动静，袁今古似乎出去了。苏崇隔了一会儿，也起身走出营帐，他先望了一眼天色，约莫是寅时。紧接着视线一转，看见前方袁今古在夜色中负手而立的背影，他身旁跟着一名侍从，肃然伫立，像是在观望等待。

辕门处的士兵只闻马蹄声迅疾，有一人破开寒夜赶来。

士兵立刻警戒：“何人擅闯军营？”

“宬王麾下，奉旨，调兵！”

士卒抬头看见来人身上沾着血污，一脸的肃杀，一手控着缰绳一手高举着诏书，像是方从前线上下来，但京师周边并不闻何处开战，因此他眼中闪过一丝疑惑，“我要先禀报将军。”

士兵转身进去，很快，中军帐里亮起灯火。京军将领吴杞命令将人带过来，他自己出到帐外等候。

这时，斜刺里响起一道声音：“吴将军，这是出了何事？”

吴杞转头，见是袁今古，有些奇怪他这么晚还没有歇下。

“有人奉旨来调兵，我在此处等候。袁大人怎么在此？”

“睡不踏实。”袁今古一语带过，回到主旨，他的语气充斥着质疑，道：“调兵？我昨日方离开朝堂，并不曾听闻朝廷有调兵的旨意。”

吴杞沉吟，此事确实蹊跷。袁今古代表着朝廷，若是他都不知……而且来人自称是宬王麾下，众所周知宬王应该在北境带兵才是，他的名号怎么会毫无预兆地在京城被提起。

吴杞犹疑不定，还是等见了人再说。

袁今古自然没有离去。