袁今古以为宬王已在他的手上，因此，对于自己落入李慈言的手中，并不惧怕。相反，进了宫，一切便在自己的掌握。

何况，他还给李慈言备了份厚礼。

“李慈言，现在放了我，尚有余地。”

李慈言用刀锋让他闭嘴。

在宫灯的照耀下，宫门缓缓开启。袁今古以目示意，召集百官。门的后面，誉王与禁卫军严阵以待。

在钟声大作中，百官陆续赶来，见此情形无不惊骇。袁今古照旧准备了圣旨，命人高声宣读宬王与李慈言的罪状，仿若审判第二个康王。

面对四周的质疑和唾骂，李慈言只是拧了一下眉，抓紧手里的肉票，向誉王道：“让广海出来。”

誉王稍一迟疑，袁今古的颈项便渗出新鲜的血液。

“李慈言，你会后悔！”

李慈言冷眼以待，押着人在原地等候。他实际上只需要拖延到宬王领兵前来。气氛冷凝，广海久等不至，对面终于有了动静时，李慈言发觉袁今古竟然在笑。

“李慈言，在见广海之前，你是否有兴趣先见另一个人？”

“你说的不会是我家殿下吧？”

“自然不是。”

李慈言心中打了个突，不详的预感陡升，在见到宫门后两名女子走出时，情绪一下濒临失控，手下死死捏住了袁今古的脖颈。

袁今古被扼制得快要断气，但他的姿态仍镇定自若。他说不出话来，他也无需多说，不需要任何威胁的话语，李慈言自会慢慢放松对他的钳制。

李慈言松了手，重新架上了刀。

袁今古的嗓音沙哑了几分：“李慈言，我不会伤害她。你信吗？”

难得的真心话，李慈言是不敢信的。苏娢被蒙住了眼睛，距他不过两丈远。她穿着他熟悉的罗裙，外面系着珍珠白色的斗篷，成婚的第一年冬，李慈言托魏子行从北境捎来上好的皮毛。苏娢本不缺这些，嫁妆里就带了不少，但她欣然同意先穿李慈言送的。

她对自己的每一件物品都很珍惜，螺钿盒子里的首饰如数家珍，李慈言很快发现那里头的每一样都各有各的精巧与特点。于是他不敢随意购买，总要去挑最合意的式样，找最有巧思的匠人。

现在，她依然同素日一样被精心点缀，但是失了鲜活与生气。她被遮蔽了眼睛，尽管身边没有人动粗，雾柳称得上贴心地在搀扶，但李慈言能想见不能视物和作为人质的恐慌。他还是给莺莺带去了灾厄——他果然不该自私地答应这场婚约，他尝到了恶果。

“看来她的身家性命在你心中并不值钱，李慈言，你今日的迟疑，日后我会详细地说与她听。”

“若我不死，一定将你抽筋扒皮！”

袁今古只是淡笑，“还不放开我吗？李统领。”

“别伤害她。”语气已经委婉甚至带上了哀求。

“我知道。你死后，我欲聘她为妻。”

李慈言一口牙快要咬碎，但是手上只能无力地松开。几乎他刚一松动，紧张已久的誉王便怕他随时反悔似的、带点哆嗦地一挥手。宫墙上的弓箭手早已蓄势待发，一支利箭从空中划过，扎进了李慈言的臂膀，紧跟着是第二箭，利落地正中胸前。

若非袁今古及时抬手制止，李慈言难逃万箭穿心之祸。

李慈言闷哼了两声，眼前血雾弥漫，他想挣扎着站住，但是身体已经无能为力，鲜血涌出，他望着苏娢的方向，缓缓栽倒在地。

袁今古瞥了一眼地上的人，正准备接手局面，从容收尾，做最后的清算，不妨蓦然捕捉到抓住的“宬王”担心非常地呼喊了一声“怀之大人”。

袁今古的神色骤变，在他反应过来后的那一瞬间，他这短暂的二十余载的人生重新浮现在眼前——少年扬名却又很快沉寂，家族落魄，为了乞食，辗转投靠，终于东进京师，从文书幕僚做起，在誉王府中有了一席安寝。

什么时候有的野心呢？

并非于某时某刻，而是在经年的颠沛中悄然定植。

袁今古想过借助一位明君治理天下，达成文治武功，开创盛世太平，可惜这个宏伟的愿景只能交由命运选定的人去替他完成了。

庆德三十九年的岁末，史书直笔：袁今古矫诏，集文武百官，宣告陛下禅位誉王。宬王领兵入宫，解广海出，发金匮于养心殿，得诏书。

宬王由是清理乱党，入主东宫。明年，陛下驾崩，宬王继祚。

在那个兵荒马乱的黎明前夜，李慈言倒下之后，视线定格到“苏娢”垂落的素手。他缓慢地转动眼珠，视线划过卸了蔻丹的指甲，望见那只手的手心里有一粒针尖大的红痣。李慈言终于闭上眼睛——那不是莺莺！

天空迎来破晓，清晨的第一缕阳光照到李慈言的身上。有人将他从禁卫军的手上接过，开始全力抢治，这其中也包括了苏崇。

颂安没能进入宫城见到李慈言，袁今古布下的守卫森严，闲杂人等根本不能靠近。颂安只得原路返回。

苏娢惴惴不安，却也无可奈何。