邹楠握紧了“令牌”，小心探出几步靠近卫宁，卫宁身上多处挂彩，依旧目光如炬，双目中迸发出熊熊烈火，警惕着这群亡命饿狼。
“你们先放他走。”邹楠复又说了一遍。
卫宁凛然拒绝道：“姑娘，我不会留你一个人在这儿的。”
刀疤脸阴戾一笑，说：“若是我放他走了，他去通风报信，岂不是功亏一篑？”
刀疤脸上前半步，诱骗道：“放心，怪怪交出令牌，我自然会将你们完好无损地放回去。”
邹楠气急反笑，道：“你莫不是把我当傻子，令牌给你，我们还有活路吗？反正现在令牌在我手上，你主子想要令牌，让他自己来见我，说不定届时我会心甘情愿交出令牌，总好过你们如此强取豪夺。毕竟刀剑无眼，令牌有什么磕磕碰碰的，裂了碎了，那也说不好。”
刀疤脸脸色阴沉，陷入沉思。
邹楠趁热打铁，说：“这令牌于我毫无用处，坏了我也不心疼，倒是你该担心，你主子不得把你扒层皮？”
“放他走，带我去见你主子。”
卫宁满脸担心：“姑娘......”
邹楠朝他点点头，示意他放心。卫宁担心她，她又何尝不知道这是在与虎谋皮，知道令牌对他们有大用，邹楠不可能轻易把令牌交出去。不入虎穴焉得虎子，明枪易躲暗箭难防，见了幕后黑手，弄明白他是什么目的，总好过被迫行动。
两方正僵持着，邹楠忽感路面颠簸摇晃，地面的小石子反复跳动。刀疤脸恍然片刻，怒喝一声：“给我上，杀了他们！”
黑衣人登时化作残影，从四面八方攻来，其中一道剑影如同鬼魅一般，瞬间欺近，一道黑色闪电直取卫宁咽喉。
卫宁心中一凛，却毫不退缩，手腕一转，长剑划出一道弧光，硬生生接住这一击，金属碰撞出的脆响在寂静的空气中炸开，震得卫宁手臂发麻，接连后退几步。
卫宁不可思议地望向对手，上京城的高手，他的臂力算得上数一数二，还能有谁能这么轻而易举地击退他？今日之事，恐怕早有预谋，哪怕邹楠今日不来，他们自会攻入家门。
卫宁以一敌众，围绕着邹楠长剑横扫，勉强抵住着狂风暴雨般的攻势。邹楠望着地面震动得愈发强烈的小石子，忽而有所感应一般，望向远处的地平线。
闫衡骑着高头大马，带着一队精兵铠甲，疾驰而来。
刀疤脸显然预感到情况不对才突然发起攻势，此时正狗急跳墙，刀刀直取两人要害，卫宁为护她左肩又中一刀。邹楠眼见卫宁体力透支，握紧了“令牌”使尽全力向远处一抛，刀疤脸登时脸色剧变，高喝一声：“保护令牌！”
黑衣人刀剑齐齐换转方向，一窝蜂地涌向一处，手忙脚乱接起令牌。刀疤脸本想灭口，可又惧怕闫衡身后的精兵，令牌既已到手，见势不妙，便顾不得杀人灭口了，当即命令道：“撤！”
黑衣人如潮水一般向一处退去，闫衡双目猩红，高喊一声：“抓住他们，生死不论！”说着飞身下马，迈着长步，像是用尽余生所有力气一般，紧紧拥住邹楠。
身后的精兵身骑大马，追上贼寇轻而易举，不多久密林深处便响起剧烈的金属碰撞声。
邹楠愣了半瞬，记挂着卫宁身上的伤，挣扎着推开闫衡，闫衡不放人，将人牢牢桎梏在怀中，毫不在意身旁还有这么多人看着，说：“卫宁自有人送他回去治伤，此番他护你有功，我会嘉赏他的。”
闻言邹楠不再挣扎，闫衡将头埋在他肩上，邹楠听见他颤抖着呼出一口气，在他耳边喃道：“接到消息的时候我真的吓死了，你不知道我有多怕......”
“我若是迟来一步，后果不堪设想。”
“你以后，不准拿自己去冒险。”
邹楠被他搂在怀中，安全感从四周漫过来，将她紧紧包围在里面。邹楠缓缓抬手，在他背上轻轻拍着，说：“谢谢你，闫衡。”
“大人！”洪疏抱拳道：“共拿了二十六人，三个还留有一口气，领头的跑了。姑娘的东西......”二公子今日心情不好，来时的路上脸色黑得能滴墨，现在生怕他责怪一声“办事不力”，立马跪下请罪：“属下办事不力，还请大人责罚。”
身后的精兵跪了一地，还压着三个蒙面黑衣人，邹楠从闫衡怀里挣出来，说：“追不回来就算了，我诓骗他们的，那是工部的腰牌，回头上报，再去补领一个就好。”
闫衡望着那三个奄奄一息的黑衣人，目露寒光，转而对邹楠柔声说：“他们没拿到东西，势必不会善罢甘休，阿楠，你搬回来吧。”
马车在泥泞的道路上徐徐而行，这马车是方便邹楠出行的，内部空间自然比不上国公府的的马车，闫衡一个大高个挤在里面显得有些拥挤，闫衡索性将邹楠抱在怀里，让她面向自己，像是抱孩子那样，让她趴在自己胸前，轻轻地晃着。
邹楠趴在他怀里，说：“我等着他们卷土重来，暂时先不搬回去。闫衡，”邹楠轻轻唤了一声，像是陷入无尽的自责与迷茫，“云意不在这里，也不在他们手里。”
闫衡问道：“为什么这么说？”
泪水从眼角滑落，沾湿了闫衡胸前的衣裳，邹楠将原委一一道来。
她明明是邹楠，刀疤脸为何将她认成唐云意？只能说明张备之密室里的消息有误，唐云意根本不在这儿，又或者......
闫衡替她揩掉眼角的泪珠，可那眼泪如同断了线的珍珠，怎么都止不住，闫衡看得心疼极了，邹楠以身犯险本来让他有些恼火，可是对如此脆弱的邹楠，他舍不得。
“云意她，可能早就死了......”
刀疤脸说的话历历在目，千机阁只有她一个人逃过了那场大火。燃起的希望再次覆灭，邹楠再一次失去了她的玩伴。
邹楠的脸没入闫衡胸前的衣襟，双手紧紧抓住闫衡的肩膀，失声痛哭。
邹楠这副样子不好先回国公府，闫衡先把她送回小院，说：“阿楠，你先别难过，不是还有我呢！”
邹楠现在需要他，闫衡招来洪疏，说：“吩咐下去，半个时辰之后，我自会去进宫面圣。”
邹楠泪痕犹存，方才清醒，问道：“我听他们称你大人，这是怎么回事？”
闫衡有心哄她开心，捏了捏邹楠的手心，说：“你相公我，如今和你一样，是个七品小官。”
*
闫衡请示国公爷之后，如愿见到皇帝。
闫衡跪在养心殿正中央，李长珏长身玉立，挥毫泼墨，一副山水丹青纵横纸上，搁置御笔，眼皮也不抬，问道：“你刚刚说什么？”
闫衡腰背停止，说：“请圣上让臣继续追查江南贪腐一案。”
李长珏剑眉微蹙，责问似的问道：“你这差事办得不上不下，已然辜负了朕的期望，叫朕如何再信你？”
闫衡江南一行，本可以全身而退，为救邹楠，不得已高调行事。但即便如此，也不该走露半点风声，刺客来得及时，为打消皇帝疑心，闫衡将计就计，受了点小伤，但没想到那人竟在刀尖上涂毒，又阴差阳错知道幕后之人暂时没想杀他。
那人要么是为了拖延闫衡进京的时间，要么是自认为了解闫衡的脾性，想着将他吓回上京城，最好永远都不再出去。可是，那人没想到，他那时身边有个邹楠，紧接着去了岳州城，千行城......
雅医，长月，江大人。
闫衡双手高举头顶，响当当地磕了个头，说：“圣上，臣自出了上京城，一路被人跟踪，接二连三遇袭，直至与下属被流民冲散，混在流民中才躲过一劫。臣出京查贪一事，朝中大臣知之甚少，却有那等搬弄权术之人，欺君罔上，行暗度陈仓之事，实为蔑视圣威。臣愿戴罪立功，还请圣上再给臣一次机会，揪住朝廷内应，绞清大雍蛀虫。”
李长珏似乎有所动容，悠悠开口：“闫衡，早知今日，何必当初，朕知道你忧心何事，可你也得理解朕的爱才之心。”
闫衡当即吹捧：“陛下慧眼如炬。”
李长珏不禁笑骂道：“你啊你啊，到底实在夸朕还是在夸你自己。都察院监察御史，朕觉得正适合你。从小官做起，协同吏部侍郎共同追查，万事还需从张备之那边撬开口子，大理寺那边朕自会下达旨意。你且先回去吧，任职诏书稍后就到。”
闫衡再次磕头：“谢主隆恩。”
闫衡躬身欲退，李长珏忽而开口：“不知，诏书是送到国公府，还是别的什么地方？”
闫衡登时脊背窜上一股寒意，皇帝果然还是要敲打他。
闫衡面上不显，笑着作答：“回圣上，臣在国公府候着。”
*
邹楠靠在小几边听完，说：“所以，你也算是皇帝三顾茅庐请来的。”
闫衡斜坐在邹楠对面，也不知皇帝是怎样从这副慵懒浪荡的皮子底下，发现他的可用之处的。
闫衡笑笑，说：“权衡利弊之下的无奈之举罢了，所谓用人不疑，疑人不用，疑心病太重，可不是什么好事。”
邹楠状态已经好多了，她望着闫衡笑意盈盈的模样，既安心，又空落落的。邹楠抿唇而笑，极近温柔地说：“那你快些去吧，回来再说，小心别被削官。”
闫衡趁着她愣神，凑过去偷香得逞之后，缱绻依恋地哼了一声，“那我走了？”
邹楠笑而不语，只朝门外瞟了几眼。
闫衡拉着邹楠的手，后退两步依然不放开，捏着她的手指说：“我真走了？”
邹楠只望着他笑，看着闫衡一步三回头地走了之后，浑身无力地躺在软垫上，再次红了眼眶。