东方露出鱼肚白，夜幕如笼薄纱，邹楠在闫衡怀中热醒。

“大理寺这时候还没上值，起这么早作甚？”闫衡捞回邹楠，拢紧了被窝。

邹楠不欲再睡，翻身下床：“太热，不想睡。”

闫衡哑声一笑：“不想睡，那做点别的？”

邹楠兀自穿鞋，玉竹听见动静推门而入，玉兰端了热水进来。

邹楠抄起热水净面，说：“早些起吧，你整日混在我这里，盐铁私营的案子是丝毫不关心了？”

闫衡掀被蹬了长靴，就着邹楠用剩的水抄了把脸，说：“人都在刑部大牢，又跑不了。晾着他们，他们才会着急。人最怕的不是身体上的刑罚，而是对未知的恐惧。刑部大牢你也见过了，血腥模样看着便能使许多人吓破胆，黄忠瞿自小锦衣玉食，当了官之后更是骄奢淫逸，何曾吃过这样的苦，听了许多日的哀嚎，到时候刑具往他身上一放，还没开始人就会吓破胆。”

邹楠坐在梳妆镜前理着长发，她搁了檀木梳，说：“有把握？你怎知他不会狗急跳墙胡乱攀咬？”

闫衡穿了衣裳，说：“所以要等等。盐铁私营之所以归为要案，只因其中不仅有利可图，还是天大的利。这么多钱，府中却没搜出多少，问题来了，钱去哪儿了？这么多钱，要逃过官府的眼睛绝非易事。现银数目太多，押送不便不说，招了匪徒惦记，也只能打碎了牙往肚子里咽，不是个好办法。换成银票，这么多银票官府也不可能毫无察觉。”

早膳上来，邹楠落座接过闫衡盛好的粥，说：“户部呢？查了吗？丢了这么多银子，没人察觉吗？”

闫衡：“已经在查了，刘经略作为户部尚书，出了这么大的纰漏，他必然会想尽办法堵漏，要么便把罪责推给别人。”

“你等的，就是这样的机会。”粥太烫，邹楠用勺子搅了搅，说：“把那两个刺客放了。”

闫衡囫囵塞了两个枣糕，说：“放长线才能钓大鱼，我也正有此意，反正那两个刺客也活不成，派人盯紧了，不怕鱼不上钩。”

*

大理寺卿诸鸿文手握剪刀，盆中高山杜鹃残枝尽落，搁了剪刀，问道：“他来做什么？张备之的案子归大理寺，即便他二人之间有私仇，也不该几次三番叨扰。”

路易通没吭声，诸鸿文又说：“你与闫二关系不浅，公是公，私是私，别越了边界。”

“公私是要分明，我又没得罪你，诸大人何必避我如蛇蝎？又何必迁怒于路少卿？”闫衡刚迈入院子便听见诸鸿文数落路易通，好歹帮他办过事，又与他有着亲戚关系，闫衡听不得，当下怼了回去。

诸鸿文瞥了一眼跟在闫衡身后垂头丧脸的仆役，道：“下人们愈发不懂规矩，闫御史来了竟敢忘了通报，有失远迎，还请闫御史莫要见怪。”

邹楠拜了一拜，道：“下官见过诸大人。”

诸鸿文瞥了一眼，说：“本官听说了，邹所正身怀长技，称得上一声女中豪杰。”

邹楠：“大人谬赞，不过读过几本杂书，看过一些杂记，有幸与师父学了些谋生之道，称不上豪杰。”

闫衡道：“诸大人既称我一声御史，想必是知道今日所谈为公事，既是谈公事，那便有个谈公事的样子。大人请吧。”

闫衡做了个“请”的手势，俨然将大理寺当做自己的地盘，气得诸鸿文胡子翘得老高。闫衡也知道这些当官的从来看不上他，但又碍于国公府的面子，不得不对他客气些，一言不合便会出言暗讽，他不计较，他们还只当他听不懂呢。

众人在议事厅落座，闫衡与邹楠相邻而坐，位于诸鸿文下首，对面坐着路易通。

闫衡道：“圣上任命下官为督查御史，协同吏部侍郎周正初周大人严查盐铁私营一案，想必大人也听说了，罪臣张备之，与此案牵连甚广，拘在你们大理寺这么些日子什么也没审出来，所以，下官斗胆将张备之移交刑部，由下官主审，与盐铁私营合并审查。”

诸鸿文眸色一敛，问道：“可有圣谕？”

闫衡：“圣上将此事全权交由我与周大人办理，移交张备之到刑部，周大人知晓。如今还未查出结果，怎么好往圣上面前报呢？”

诸鸿文冷哼一声：“你是督查御史，只是协同吏部侍郎查案，说到底，你只管监察，主查人还是周正初，有什么事情，还是要周大人来与本官谈。前头说你与张备之有私仇，闫御史理应退避此案，免得有心之人认为御史大人公报私仇，目无王法。”

闫衡不发一言，只盯着手中茶盏，邹楠抬眼对上诸鸿文的视线。那一瞬间，邹楠觉得自己是在和毒蛇对视，周身阴冷潮湿，不自觉打了个寒战。

“御史大人为此前来，说的话也是有理有据，不知工部的人来这里是为了什么？”诸鸿文盯上邹楠，说：“莫非也是为了私仇？那本官更不能答应二位大人的请求了，大理寺乃是司法严正之地，向来秉公执法，出了大理寺，你二人有怨报怨，有仇报仇，本官一概不管，可在我大理寺，法不阿贵，强不挠曲，二位还是请回吧。”

闫衡冷嗤一声，“说的比唱的还好听。”

谁不知道诸鸿文平时没什么爱好，就爱听戏，上京城的戏院，没有人比诸鸿文更熟悉的，路过上京城的名角花旦哪个没被他请过？偏生诸鸿文格外忌讳旁人在他面前提起戏文，闫衡这话说出来就是要揶揄诸鸿文。

诸鸿文登时老脸一红，指着闫衡的鼻子就要骂，路易通前后不敢说一句话，一边是自己的上官，一边是手握自己命脉的兄弟，帮哪个都不是。可眼见形势不妙，路易通再也不能作壁上观，三两步跳到闫衡面前，说：“还请御史大人慎言。”他背对着诸鸿文，嘴上说得严厉，却还朝闫衡眨着眼，示意他别冲动。

邹楠按下闫衡，对上诸鸿文的视线时不卑不亢，说：“大人此言差矣，下官与闫御史，同张备之之间曾经是有些误会，说不上是什么深仇大恨，他也是栽在闫御史手里才下了大狱，什么恩怨过往自可一笑抿之，过了也就过了。若是下官没记错，御史大人似乎说过，今日叨扰为的是公事，从未提及私事。大人开口便将我二人钉死在公报私仇的罪名上，下官实在是冤枉。”

诸鸿文上半身微微前倾，再次望向邹楠的目光多了些许审视，问道：“你只是工部一个七品小官，他闫衡跑到我大理寺撒野也就算了，你算什么？”

邹楠微微一笑：“下官自然不算什么，今日之事本是商议，方一开口，大人便厉声拒绝，实在让人生疑。”

诸鸿文：“想把人带走，可以，我要见圣旨。”

邹楠笑意更深：“谁说今日便要将人带走？”

诸鸿文：“你待如何？”

闫衡：“我们要见张备之。”

盐铁私营一案出来之前，闫衡与邹楠见过一次张备之，后来不知怎么走漏了风声，再想见张备之一面难如登天，就连路易通都受了限制，只在初审的时候见过张备之，递了消息出来。邹楠越发怀疑，张备之是个关键。

今日只是个试探，提起将张备之移交刑部，诸鸿文的反应这么大。即便闫衡的名声再不堪，可他是皇帝破例亲封的督查御史。诸鸿文不但没有半分尊敬，反而想将二人一棒子打死，也正是操之过急，才惹得邹楠与闫衡再次确定，他是在拖延时间。

诸鸿文，与王良晦有什么关系？邹楠觉得惊觉这上京城就是个巨大的圈套，或许连皇帝都深陷其中而不自知。

闫衡敛了脾气，拖着诸鸿文喝茶。幽暗的监牢里，邹楠面朝着张备之，隔着几道铁栅栏，静静的看着张备之。

“看来张大人在这里过得还不错，衣裳都还是干净的，与上次见的一样。”邹楠悠悠开口，说：“上次匆匆见了一面，没能同大人细聊，今日特来请大人吃酒。”

邹楠拎起白瓷酒壶，满上一盏，递给张备之，张备之不接，邹楠也不急，直接倒在地上，说：“关成材于危急关头弃大人于不顾，大人就不恨他吗？”

提起关成材，张备之面上神色有了些许松动，似乎毫不在意：“一个三姓家奴，恨他作甚呢。”

邹楠：“张大人，我也不与你兜圈子了，那封信，到底是谁写的？”

张备之：“我怎么知道，那信，本就是关成材放在那与你看的，只是没想到半路杀出来一个闫衡。你在找人，旁人也在找你，这世间的缘分就是如此。”

七星宝塔本就是个引子，关成材本想召集能人异士，不想瞎猫碰上死耗子，凑巧碰到千机阁出身的邹楠，只是双方试探因为闫衡被迫中断。

“你是王相的人？”邹楠忽然问道，看见张备之微怔的表情，又说：“或者，关成材是王相的人？”

邹楠在试探。

张备之既不承认也不否认，只问：“你要对付王相？”张备之也在试探：“你靠什么？螳臂当车罢了。”

邹楠后退半步，说：“张大人，你支支吾吾不说，不过是觉得拖过这一阵，外头的人能保你。我也不瞒你了，过几日，您就会被移交刑部。只是不知道，在您到刑狱受苦之前，会不会有人担心您嘴不牢靠，先一步让您人头落地。”

话音落地，邹楠丢下酒瓶便走。闫衡那套唬人的招数算是给邹楠学了个十成十，倒也不是真的要对他做什么，不管能不能顺利将人转到刑部，邹楠只是见不得一个贪官蛀虫入狱，还能过这么逍遥快活的日子，折磨折磨他的心理也是好的。

皇帝啊皇帝，你的王城脏污遍地，官员烂得彻底，你究竟知不知道？