楚阁老沉默片刻，开口道：“陛下今日是为了救含章而伤。”

楚明怡自然知晓，她在来的路上就已听说，也没想到皇帝会情深至此，甚至不顾自身安危去救沈含章。

她故作镇定，继续道：“本宫前段时日已经写信给祖母，要为含章和陆淮安赐婚，父亲……”

“赐婚？”楚阁老目光锐利，沉声道，“陛下想要的人，皇后以为陆淮安区区一个禁军百户，护得住吗？”

楚明怡看着父亲精于算计的眼睛，她忽然觉得心中涌上一阵疲惫。

楚阁老叹了一声，语气缓和道：“你是皇后，是楚家的嫡女，为父当初扶持陛下登基，自然是为了楚家的荣耀，你身子不好，这两年来未能给陛下生下皇子，朝臣早有非议，若含章能……”

“不可！”

楚明怡出言打断，她深吸一口气，道，“本宫曾答应过姑母，要照顾她，本宫怎么能……”

“让她入宫为妃，便是最好的照顾。”楚阁老沉声道，“她一个罪臣之女，能得陛下的喜欢，已是天大的造化。”

楚明怡气得胸口剧烈起伏着，她盯着楚阁老，冷声道：“她不愿意。”

楚阁老笑道：“此事愿不愿意，由不得她，皇后娘娘该知晓，在这深宫之中，儿女情长是最要不得的东西。”

楚明怡神色怔怔，过了许久，她别过脸，冷声道：“本宫累了，父亲请回。”

父女二人不欢而散。

楚明怡站在原地，她看着楚阁老远去的背影，心慢慢地沉了下来。

偏殿内静悄悄的，昏黄的烛光摇曳，周遭弥漫着一股浓重的药味。

沈含章神色不安，她手足无措地站在殿内，方才楚阁老的话还在她的耳边回响，她没脸拒绝，若是推辞，便是忘恩负义，可她的心像是被攥住了一般，喘不过气来。

王内侍端着药碗走进来，他见沈含章惶惶不安，出言安抚道：“沈姑娘，您别害怕，陛下只是受了轻伤，养几日就能好的。”

他是皇帝身边的老人了，最会察言观色，他今夜看得分明，皇帝为了救这位沈姑娘，连命都不要了，提剑就冲进刺客堆里。

他在皇帝身边侍奉多年，从未见过皇帝对哪个女子这般上心。

这位沈姑娘，如今可是皇帝心尖上的人，他如何敢怠慢？

王内侍将药碗递给沈含章，笑道：“沈姑娘，您去给陛下喂药吧。”

沈含章接过药碗，她惴惴不安，心下有些迟疑，缓步走向皇帝的床榻前。

皇帝正闭目养神，他脸色苍白，眉宇间带着几分疲惫，身着素白的中衣，左臂缠着纱布，隐约透着一点红。

“陛下，该喝药了。”沈含章轻声道。

皇帝睁开双眼，他漆黑的眼眸在烛光下显得格外深沉，直勾勾地盯着沈含章，眼神带着说不清的情绪，像是压抑许久的渴望。

沈含章被他看得不自在，她睫毛轻颤，低声道：“陛下……”

皇帝看着她，哑声道：“扶朕起来。”

沈含章伸手去扶皇帝，她的手指触碰到他，隔着薄薄的中衣，能感觉到一股灼热。

皇帝坐起身来，他接过药碗，喝完之后，目光扫向沈含章，嗓音温和道：“今夜吓着你了？”

沈含章愣住，她明白皇帝问的是刺客的事，不由得想起皇帝挡在她的身前，心中一颤，低声道：“陛下为何要救奴婢？奴婢只是一介宫女，陛下万金之躯，若有闪失，奴婢万死难辞其咎。”

皇帝看着她雪白的小脸，纤长的睫毛垂下来，留下一道淡淡的阴影，他轻笑一声，随即抬起她的下巴，眼神里毫不掩饰的柔情，低声问：“你觉得朕为何要救你？”

“奴婢惶恐。”沈含章心中一慌，颤声道。

她的神色温顺，言语间却满是疏离，好像巴不得同皇帝撇清关系，隔了十万八千里才安心。

皇帝自嘲地笑了笑，他突然松开沈含章，闭上双眼，待药性上来，沉沉地睡了过去。

沈含章松了一口气，她发觉自己后背沁出一层冷汗，想要离去，但没有命令，不敢走，只能坐在床前，守着皇帝入睡。

烛火摇曳，映着皇帝沉睡的面容。

沈含章第一次这么近地看皇帝，他生得极好，鼻梁高挺，即便在睡梦中，眉宇间也带着一丝不怒自威的沉肃。

她倏然想起素云所言，当今天子龙章凤姿，那时她并未放在心上，可眼下不得不承认，素云说得不错。

可这同她有何关系呢？

沈含章抽回目光，她心下一片茫然，不明白皇帝为何要救她。

她叹了一声。

夜色沉沉，就在沈含章即将要睡着的时候，皇帝忽然动了一下。

沈含章登时清醒过来，便瞧见皇帝眉头紧皱，额头渗出细密的汗珠，睡得并不安稳。

她神色担忧，想去唤太医，可还未等她起身，手腕就被猛地攥住。

他的力道极大，像是溺水之人抓住浮木。

沈含章一惊，她被皇帝攥得生疼，急忙想要抽回手，他的手指像是铁箍似的，紧紧地扣着她的手腕，怎么也挣不脱。

慌乱间，她掀起眼帘，却见皇帝不知何时醒来，他漆黑的眼眸直直地凝视着她，眼神有些涣散，显然还未完全清醒过来。

“你要去何处？”他哑声道。