皇帝唇角勾起一丝冷笑。

楚家以为他会被楚明淑的美色所惑，甚至想将沈含章送上龙床，却又怕他知晓真相后降罪，于是让她假扮皇后，以为这样便能掩人耳目。

可他们忘了，他是皇帝。

这宫里的每一寸地，每一个人，都逃不过他的眼睛。

他若不愿，谁能把沈含章送到他面前？

他若愿意，谁又能拦得住？

皇帝站起身来，他走到窗前，外头夜色沉沉，忽然想起沈含章。

她第一次奉茶时候，眉眼青涩，纤纤十指白若霜雪，后来在灯铺中猜字迷，她猜中后欢喜的神情，昏黄的烛光照在她的脸上，比花灯还要好看，诸多与她有关的画面，最终变成她神情害怕，眼中闪着惊惧，求他放过她的模样。

他心中闷痛，他是天子，要什么样的女子没有？

偏偏她一次又一次将他推得远远的。

她心里只有陆淮安。

所以他调走陆淮安，他承认，他做得不光彩。

他是皇帝，他要的东西，从来没有得不到的，她可以不情愿，可以恨他，但她不能属于别人。

他想着慢慢来，等她忘了陆淮安，明白他的心意，心甘情愿走到他面前。

可楚家却先急了。

他们怕楚明淑入宫惹出祸端，便想推沈含章出来，假扮皇后承宠。

他们以为这是在帮他，其实是在逼她。

他心中怒火翻涌，却又有一丝说不清的期待。

楚家主动递上棋子，正中他下怀。

他不必再费尽心机，不必再低声下气，她就会被送到他面前。

皇帝脑海中浮现出沈含章跪在乾清宫里的模样，她双眼泛红，说她有婚约在身，望他成全。

那时她怕他，求他饶过。

如今呢？

她为了救陆淮安，竟肯答应楚家的算计，假扮皇后承宠，连自己的清白都可以不要。

想到这里，皇帝胸口闷痛。

王内侍有些吃惊，暗忖陛下分明是知道楚家的打算，却装作不知。

他不敢多问，慢慢地退了下去。

很快便至中秋节，沈含章坐在铜镜前，不过月余的光景，她整个人瘦了一圈，唯有她的眼眸还是秋水般盈盈，像是蒙了一层雾气。

素云走了进来，她将晚膳放在桌子上，见沈含章闷闷不乐，她心里一酸，劝道：“姐姐，这些时日你都没有好好吃东西，今夜多少吃一点吧，再这样下去身子要垮了。”

“我没事。”沈含章回头，轻声道，“娘娘呢？”

“今夜中秋家宴，秋月和春桃正为娘娘梳妆。”素云解释道，“苏嬷嬷劝娘娘，让她寻个由头让陛下留宿坤宁宫。”

“原来如此。”

沈含章点了点头，她垂下眼帘，她并没有将代替皇后承宠之事告知于素云，此事知道的人越少越好。

她看着镜中的自己，知晓事已至此，已经没有反悔的余地。

她闭上眼，泪水无声地滑落。

中秋家宴设在太液池畔，殿内金碧辉煌，舞姬在丝竹声中翩然起舞，群臣们互相敬酒，一派歌舞升平的景象。

沈含章留在坤宁宫，由教养嬷嬷服侍着沐浴更衣。

待洗漱完毕，她换上素色的软裙，那是皇后常穿的样式，月白色的缎面，她穿着稍长了些，裙摆拖在地上。

教养嬷嬷低声夸赞道：“沈姑娘生得标志，倒是比……”

她突然想起什么，没敢说下去，讪讪地闭了嘴。

沈含章抿唇不语，

太液池畔，楚明怡坐在皇帝的身旁，她面带微笑，应对从容，看不出丝毫的病态。

群臣上前敬酒，恭贺帝后中秋团圆。

酒过三巡，李御史突然起身，举杯道：“陛下，皇后娘娘，臣恭贺中秋，只是臣有一言，斗胆请陛下思量，国本乃社稷之重，皇后娘娘凤体欠安，至今未有皇嗣，臣恳请陛下广纳妃嫔，以延国祚。”

此言一出，宴席上瞬间安静下来。

本该是君臣同乐的时候，李御史每次都要当众来这么一出，倒是显得有些扫兴，群臣纷纷住嘴，看起戏来。

皇帝淡淡一笑，他端起酒杯，道：“此事急不得，待皇后身子好了再议。”

李御史面露不甘，他正欲开口，却见皇帝的目光扫了过来，他登时噤了声。

楚明怡脸上的笑容挂不住，她站起身，轻声道：“陛下，臣妾身子有些不适，就先告退了，诸位慢用。”

皇帝瞥了她一眼，温声道：“皇后好生歇息。”

楚明怡笑道：“是，臣妾告退了。”

皇帝望着她的背影，他目光沉沉，不知在想什么。

王内侍凑上来，低声道：“陛下，皇后娘娘方才吩咐，说今夜请您留宿坤宁宫。”

皇帝眸色微微一深，他端起酒杯，语气淡淡道：“知道了。”