数到第三遍的时候，他把它背下来了。

六天，一天都不能空。

他爹说过，窑要烧六天，火候一天差一点，整窑就废了。

他这六天，也要一天不差。

“第一天，摸清顾昭。”他在心里说，“第二天，摸清炉台。第三天，试地砖。第四天，第五天，第六天，冬至。”

他闭上眼，在心里把冬至那天走了一遍。

沈砚璃从药阁出来，走南边那条道，上炉台。四方祭台围着炉房，东青龙，西白虎，南朱雀，北玄武。她在台上，他在台下。

台下，是炉房的人。台上，是镇台的人。隔着四方祭台，他要把她，从炉台上带下来。

他翻身坐起来，蹲到炉膛边，抽出砖缝里的柴刀，就着炉光，一下一下地磨。

刀磨得很慢。他爹说过，刀要磨得慢，磨快了，刀刃上会有卷口。

他磨到后半夜，把刀贴回胸口躺下的时候，想起一件事。

白天赵满仓说，药阁封门，云衍真人亲至，苏首座守在门外。

苏晚泠。苏首座守在门外。

沈砚行闭着的眼睛，睁开了一下。

苏晚泠每旬写一张青灰封皮的单子送红门，禁沈砚璃碰第三层架子，她守的药阁，封了门。

他想起沈砚璃说过的一句话：苏首座看我，像在看一个人。他当时没听懂。现在，他摸到了一点边。

苏晚泠看妹妹，看一个人。

看谁？

看三十年前那个没能活过大典的丫头？

还是看别的什么人？

苏晚泠守药阁，守的不是药。

她守的是人。

他翻了个身，把这几个问题，摆在黑暗里，一个一个看。

他把这句话放在心里，翻了个身。窗外的炉声闷闷地响，一头困兽，在看不见的地方磨牙。

六天。他要赶在六天里，把这件事，想明白。

第二天一早，炉房来了一个生面孔。

那人站在炉房门口，十九岁上下，一袭青灰道袍，腰间没挂剑，手里捧着一卷纸。他站在门口，没有进来，先环顾了一圈，视线在炉膛上停了一下，才开口。

“炉房的？”

赵满仓迎上去，点头哈腰。

“这位师兄，您找谁？”

“奉命巡炉。”那人说，“我叫顾昭。大典之前，每日来炉房巡一趟。”

他说话的声音不大，也不冷，带着点拘谨。他说完，又补了一句。

“有劳了。”

赵满仓愣了一瞬。

“顾……顾师兄，您请。”

沈砚行蹲在灰堆边，没有抬头。他手里握着灰铲，铲沿贴着地面，慢慢推过去。

他数着顾昭的脚步。

一步，两步，三步。

步子不重，也不轻。

走进来，没有先看人，先看了炉膛。

巡炉的，先看炉，这是对的。

可顾昭看炉的眼神，他隔着灰堆，看不见。

他只能看见那身青灰道袍，停在了炉膛边。

停得比巡炉该停的，久了一点。

顾昭没有急着走。他沿着炉房走了一圈，步子不快，走到炉膛边的时候，停下，蹲下来，看了一会儿炉火。

赵满仓陪着笑。

“顾师兄，炉房这地方灰大，您别站久了，衣服该脏了。”

“不碍事。”顾昭说，“我看看炉火。”

“炉火有什么好看的？”

“我头一回巡炉，”顾昭说，“听说丹劫大典要烧这炉子，我想看看，它长什么样。”

他蹲在炉膛边，看了一会儿，站起来，拍了拍膝盖上的灰，朝赵满仓点了点头，走了。走到门口，又回头，补了一句。

“明日我还来。”

他走了。炉房里，赵满仓松了口气，压低声音。

“这就是南朱雀？看着不会杀人的。”

许禾没接话。

沈砚行蹲在灰堆边，把灰铲立起来，看着门口。

蹲下，看炉火，说“我想看看它长什么样”。这个人说话做事，不是个镇台人。

可他偏偏被摆在南朱雀的位置上。

顾昭。南朱雀。他还没来得及去找这个人，这个人自己来了。

自己来了，比他去摸，好。

自己来的，是明路。

他蹲在灰堆边，把灰铲立起来，看着门口。

明日他还来。

明日，他要在炉房，等他。

他要看看，这个连鸡都没杀过的人，眼睛干不干净。

眼睛干净的人，好骗。

眼睛不干净的人，好防。

他就怕，那双眼睛，既不干净，又不脏。

那种眼睛，他看不透。

他蹲在灰堆边，把灰铲立起来，等着明日。