我听见自己说，声音闷闷的，好像是从胸腔里挤出来的一个字。
我转到他的正面，确认他惯用手上的潜水电脑可以正常使用后看了他一眼。他的表情还是很淡然，好像此行并不是去到龙王的寝殿，而是要在下课后去训练场，我在帮他检查他运动手表上的数据而已。
“如果可以的话，把路明非活着带回来。”
我轻轻说，不知道在这泼天大雨里，他有没有听到。施耐德在指挥甲板上的工作，距离他们开始任务，还有十分钟。
我不想看到任何人的遗书，当然包括楚子航的。
诺顿的生命，世界的毁灭与否。其实对我来讲，真的不重要。我只是想要他们活着，我只是不想让自己变得很难过。因为在那个夏天之后，我变得很怕疼了。
他沉默了一会，像是在思考这个方案的可行性。在公共频道下令入水时，点了点头。楚子航是不会失约的人。从我来到卡塞尔的第一天到今天三峡的船上，他一直在告诉我这一点。
“我们这边也应该开始了。”
凯撒的手很热，和这样糟糕的天气大相径庭。加图索家的继承人不会害怕，风雨对于他来讲是功勋的前奏。
但是在我肩上的手也不完全稳定，这又是为什么呢。
我想起陈墨瞳的样子。她把自己的一头红发包进了潜水服里，尽管是最注重实用性的潜水服，她穿着也很漂亮。她带着潜水镜，我看不清她的表情。那一天晚上她究竟决定了自己的婚姻吗？也许只有他们两个知道。
我随着凯撒往中控室走，最后回头看了一眼江面。水浪吞食着雨滴，将那些天外来物都化为了自己的一部分。
这是我第一次看到凯撒工作的时候。他很快分配好了人员的调动，无论是对声呐的使用还是对中控室的掌握，熟练地像是在逛学生会的办公室。也许那些学生说的没错，凯撒做的每一件事，都有着无法被挑剔的完美。
距离他们规定上浮的时间已经过去了一半，水下的信息系统向中控室汇报着他们的生命体征。我看着三个小点在屏幕上移动，周遭的技术人员在为凯撒组织信息，等待他下一步的指令。
诺顿的出现很仓促，仓促到连诺玛都没来得及发出警报。
声呐的屏幕被龙王的磁场完全干扰，船上所有的警报灯全数亮起。无论是人类还是混血种，都会被眼前的奇观震惊。
那是完整的龙王。
祂的双翼几乎完全遮住了天空，雨点不再落在了我们的脸上。祂的眼睛里装着燃烧的金黄，在那样的目光下，无论你是贫穷或富有、残缺或完整，在祂的注视中都只是千万只蚂蚁。
这就是龙王。
几乎是在同时，我只来得及拔出药剂扎进手臂，甚至针管还停留在我的皮肤上。船体剧烈地晃动，我直直地摔到了甲板旁边。我两只手都死死扒住了船沿，没来得及按下那八分钟。
于是我拔出了那把匕首，在心里倒数。
如果凯撒的行动够快，如果他值得相信。那八分钟，是足够的。甲板上停着装备部为他准备的武器，所有人都知道，凯撒·加图索不会让他们失望。
我感受到龙的利爪从背后完全刺入了我的脊骨，然后很快地，祂的指尖在我的腹部中间重新生长了出来。但是我什么都感觉不到，只有耳朵捕捉到了我的肌肉断开的声音，然后就什么都没有了。祂刺穿了我的脊柱，让我的意识短暂消失了两秒。还有大概四分半，我那么觉得。
龙像是很疑惑为什么祂无法把我甩掉。我看了一眼我的伤口，贯穿处的血肉像是一条条藤蔓，在恢复组织时遇到了异物。于是很简单，我的血和肌肉爬上了祂的皮肤，像祂想吞食人类一样，努力地消化着这个异常。
有那么一瞬间我觉得有点好笑。顾美玉在签下合同了之后，其实就已经不是顾美玉了。我自己也没办法定义自己是什么。像人类，混在混血种里面，此时又看起来像是个怪物。
耳机还没有完全断开连接。施耐德的声音极其冷静，我同时还能听到三峡永不停歇的波涛。
“顾美玉，用匕首标记祂的心脏。”
龙真的有心脏吗？没有书籍或是史料可以完全地肯定或否定。没有人类解刨过龙，也没有人类敢解刨龙。但是我觉得施耐德是，昂热是，这个时代开始出现了和我一样的怪胎。
还有三分钟。我在心里默念着倒计时，从腿上拔出凯撒的礼物，找到龙的脉搏，把它当做那个圣诞节我没说出口的那句“谢谢”。
我知道那枚鱼雷已经瞄准了我。这就是我和凯撒的任务。在出发之前我收到了诺玛发来的额外加密信息，我知道凯撒肯定也收到了。但是我坐在直升机的后座上假装睡着，他没开口，我也不想多说。
这样听起来有点残忍的事，没什么好说的。
但是凯撒，如果在倒计时结束之前你没有把我轰碎的话。
我直视着那枚鱼雷的顶端。在上船的时候我轻轻碰了它一下——是很冷硬的金属，但在装备部潜心研究的炼金加持下，我仿佛感受到了武器的脉搏。
我之后可能会有点讨厌你。
那枚鱼雷的速度太快，我根本无法看清。我只感受到冷意擦过我的耳朵，剧烈的爆炸推力在我身后炸开。倒计时还剩十秒。我闭上了眼睛，我怕在水里看到我残缺的肢体。鼻腔的嗅觉还在，灌入呼吸道的水里有一半是血。
我应该是士兵吧。
我感受到我的身体在以几千万倍的速度修复。正常人需要几天才能恢复的伤口，在我这里被压缩到了接近毫秒。疼痛比我想象的来的要早，我的倒计时没有手表那么准确。
那士兵的任务，就是为了为他这样的英雄，铺平道路。