见她不说话，他又低声道：“不碍事的，战场上刀剑无眼，比这更严重的臣也受过。”

“不碍事？”萧群玉冷哼，抬高音调，“是那日九门大街的谣言？他怪你招惹了我，然后就这么不分青红皂白地打了你？”

那日朝堂上，裴崇声泪俱下地说“臣回家拷问再三”，她还以为是说辞，演给文武百官看的，如今瞧着，竟是真的。那个做爹的人回了家，不分青红皂白，先将自己的亲生儿子抽了个皮开肉绽。

萧群玉只觉胸口烈火腾烧，她松开手，指尖在那最严重的伤痕处轻轻碰了下，随即盯着他，将存了两辈子的火全部发泄出来：“裴砚修，你长嘴了吗？你长嘴是做什么的？什么都不说，谁能知道你到底在想什么，在痛什么？”

裴砚修看着她泛红的眼眶，垂下的眼睑，心中酸软，他不知该如何安慰，也不知道她为何这么大反应。

犹豫片刻，他还是应承：“对不起，以后会说的。”

萧群玉怒火堵在胸口，愤愤地摔了衣袖，掀帘气鼓鼓地望向外头的景色。

马车在定北侯府停下，萧群玉先行下车，回身向裴砚修伸出手。裴砚修怔怔地望着，迟疑许久才搭了上去，借力下车。

定北侯府门前的石狮子被擦得锃亮，牌匾金漆崭新。萧群玉顺手挽住裴砚修胳膊，后者僵了僵，却没挣脱的意思。

他垂眼看了看那只挽在自己臂弯里的手，嘴角弯了弯，又飞快抿平了。

侯府的管家在门口候着，见到来人，躬身将人引了进去。

正堂里，裴崇高坐主位，手里捻着紫檀佛珠，面色沉肃，他身旁坐着续弦的夫人，下首还有位十六七岁的少年，生得与裴崇有几分相似，正百无聊赖地拨弄着茶盏盖子。

“来了，”裴崇放下珠子，不冷不热，“坐吧。”

萧群玉没坐，与裴砚修并肩站在堂中央。

有仆从送来茶盏，萧群玉接过，弯腰递到裴崇面前，姿态挑不出半分毛病。

裴崇没有接，而是淡淡开口：“裴砚修，你如今攀了高枝，怕是早忘了自己什么身份。那日在九门大街做出来的笑话，全安都都在看。你倒好，现在还有脸领着公主回来？”

裴砚修跪下，不辩解：“是儿子行事不周。”

“行事不周？”裴崇冷笑，转头看向萧群玉，“殿下，老臣本不该多嘴，可如今你嫁入裴家，老臣便斗胆说一句。还请您往后多加约束，莫要再惹出祸事。我们老裴家可丢不起这人。”

下首的裴砚文闻言，不屑地嗤了声，被他母亲一道眼风压了下去，悻悻低头拨弄指尖。

萧群玉没恼，甚至带着点笑：“侯爷，本宫今日来敬茶，是给你定北侯府面子，若是侯爷不想喝这杯茶——”

她仰头，将手中的茶一饮而尽，“嗒”的一声将茶盏重重搁在案上。

“那本宫替侯爷喝了便是。”

她擦拭嘴角，不屑地瞧了那满脸讶异的母子一眼，又看向面色铁青的裴崇，语带挑衅：“至于裴砚修，他已经是本宫的人了，他什么身份，不劳侯爷操心。他丢了什么人，本宫替他兜着，他惹了什么祸，本宫替他扛着。”

“谁要是觉得他丢什么人，那便亲自跟本宫说，本宫倒是要看看，谁敢当着本宫的面，说驸马的半分不是。”

裴崇咬牙切齿，想说她大逆不道，但瞧着萧群玉气定神闲的模样，又想起这位乐阳公主平日在安都的种种霸王行径，还是悻悻闭嘴。

裴砚文胆小，不敢再看，朝自家母亲那缩了缩脖子。

堂内静默一瞬，裴崇正要挥袖作罢，身旁那位一直含笑不语的续弦夫人却在这时候开了口。

“殿下莫要动气，侯爷他方才也是一时心急，才说了那些重话。”她温婉有加，笑容慈和又歉疚，“砚修这孩子吧……从小便性子倔，不爱与人亲近，也不懂什么分寸礼数。他母亲走得早，我一个做继母的，到底不好管得太严，怕人说闲话，倒叫他养成了这副我行我素的脾性。”

她说着叹了口气，又拿帕子拭了拭眼角：“如今他能得殿下青眼，是他几世修来的福分。我与他父亲，原是一百个替他高兴的。只是……”

“只是殿下金枝玉叶，往后与砚修在一处，还请多担待几分。他这般没规没矩的性子，到底不比那些自小在城中养大的公子们体面。若是有什么侍奉不周的地方，殿下只管教训便是，不必顾及我们侯府的脸面。”

萧群玉原本已经准备伸手去拉裴砚修了，这话一入耳，她反倒不急了。

上下嘴唇一碰，话说得倒圆满。

“夫人这话倒说得体贴。”萧群玉颔首赞扬，嗓音温软，“您说不大好管教，我倒是奇了，侯府莫不是只有指甲盖大小？这有下人，有嬷嬷，实在不行还有侯爷。怎得嫡长子的教养，非要您一位续弦娘子来看顾呢？”

她往前踱了半步，斜睨那位柳夫人：“您方才说他没安都城里的公子体面，可本宫倒想问问，裴小将军年少上战场，守国土，满安都的公子加起来，又有哪个能比他立过的功劳大呢？”

柳氏的表情有些挂不住，欲要开口说话，却被她漫不经心地抬手打断。

“欸，夫人别急，本宫还没说完呢。”萧群玉眼眸含笑，“夫人方才一口一个他母亲走得早，一口一个继母不好管，本宫倒想问问，夫人进门那年，琢之几岁？若本宫没记错，夫人可是在裴大公子十岁那年才抬进侯府的。”

“前十年没影的人，也敢说瞧着长大？”

萧群玉丝毫不给她说话的机会，妙语连珠：“还有，夫人那些话，本宫听着倒觉新鲜极了。本宫记得，夫人嫁进定北侯府之前，只是金陵一个小商贾家里的庶女，连正经官宦门第都算不上。怎么一进了侯府的门，都张口闭口要体面了呢？”

柳氏已气得快撅过去，顾不上什么体面不体面了。

“殿下说的是，妾身出身卑微，自然比不得先夫人那样的名门闺秀。”她语调顿挫，“只是啊，名门闺秀也有她的不体面。先夫人在世时，侯爷待她那是千般好万般好，可她偏偏不知足。”

“殿下怕是不知道吧，先夫人没出阁之前，在金陵就与一个商贾之子不清不楚，后来嫁入侯府，还时常借口回娘家，与那人私下见面。”

她若有若无地瞧着裴砚修，理了理碎发：“砚修出生那年，有人说他眉眼生得不像侯爷，倒有几分那个商贾的模样。侯爷面上不说，心里头究竟信了几分，妾身也不好妄加揣测。”

“只是啊……这世上有些事，宁可信其有，不可信其无。大公子这么多年不得侯爷喜欢，未必全是妾身从中作梗，殿下你说是不是？”

“啪！”一声清脆至极的耳光响彻厅堂。

柳氏被扇得金钗都飞了出去，半边脸颊霎时肿了起来。

裴砚文瞪圆了眼，瞅向父亲，而裴崇紧攥佛珠，竟也没说话。

乐阳公主的耳光在安都向来是出了名的贵，今日挨了这一巴掌，明日满朝文武便会知道他裴崇的续弦夫人被公主当堂掌掴，传出去岂不是更丢人？

倒是裴砚修，吓得站了来，下意识要护在她身前。

萧群玉甩甩手，微微弯下腰，扯出笑容：“他生母再走得早，也比你这个揣着东西硬挤进侯府的贱胚子要高贵百倍。”

她直起身，蔑视地瞧她一眼：“往后若再让本宫听见你嘴里蹦出半个字来编排先夫人，那本宫不介意让你知道知道，什么叫彻底闭嘴。”

满堂无人敢应声。

裴崇干脆闭上眼，眼不见心不烦。

萧群玉不再理会那对母子，回首看向呆呆站着的裴砚修，笑着朝他伸出手：“走吧驸马，回家了。”

裴砚修眼角有湿意淌过，被他硬撑着眨了下去，他再次拉住那只手。