已入初冬，溪水寒冷刺骨。陆彦钧虽已能下床走动，但三人想要一起从这个河谷里走出去，尚需时日筹备。熬了三十余日，食物已经所剩无几，再这么下去，三人纵不冻死，也要因缺食活活饿死。

根据之前锦初所描绘的地图，这附近多滩涂林地，应有不少飞禽走兽出没，陆彦钧提出可以自制猎弓去打猎。

陆彦钧的刀法箭术冠绝三军。虽然眼睛暂时看不见，凭着光影和声音，百步□□些飞禽走兽是不在话下的。

这日晴好，临近黄昏，正是狩猎的黄金时刻，锦初搀扶着陆彦钧往滩涂方向走去。

这是自受伤以来，陆彦钧第一次走出小院，萧索的寒气裹挟周身。他略微低头，侧耳倾听周遭的声响。四周有些鸦雀的低鸣，风拂过草木发出丝丝震颤声。

“你看看半空，或者是临近树冠处，是否有鸟禽出没。这些地方下面一般有兽道，惯常好找猎物。”陆彦钧嘱咐道。

锦初抬头望去，不远处半空中有两只苍鹰划过。

“有两只苍鹰，这几日都在附近盘旋，怕是给附近的野鸡野兔都抓得差不多了。”

“这几日都在盘旋？”陆彦钧顿了顿，“踪迹是怎样的？”

“有时候贴着山沟树梢穿行，有时候在山谷上方打转。”锦初认真回忆道。

苍鹰惯于高空滑翔，只在发现猎物时才俯冲而下，以省气力；无事时极少低空盘旋、钻林入沟。

陆彦钧心里一沉——这是人为驯养的巡山鹰，在找什么东西。

敌我难分，还是躲开的好。他便让锦初带路走进密林里。

两人深一脚浅一脚地往前行进。一不留神，陆彦钧踩到了倾斜的石块，险些失衡拉着两人一起摔倒。锦初迅速用左手托住陆彦钧的左臂，半蹲着将他的手臂挂在自己的后颈处，用整个身体将他撑起。

仿佛一只小猫钻了进来，陆彦钧有些诧异，转头看向锦初的方向。

意识到了有些唐突，锦初讪讪地说：“还要走好远的，这样比较省力。”

他顺势将锦初往怀里揽了一点，用自己的半个身子遮住更多的冷风：“没想到，我们夏夏身形如此娇小。”

锦初这才意识到，自己正好卡在陆彦钧的胳肢窝，像只鹌鹑一样顶着他的胳膊，支撑着他不倒下来，姿态有些好笑。

好心当成驴肝肺。

她确实与这副身体还不够熟悉，只能自顾自地翻了个白眼回怼道：“我们这些乡野医女，缺衣少食的，总不能与你这般的卫国兵士一样身强高壮吧。”

陆彦钧却偷笑了起来，“以后多吃些，就算不长高，也能圆圆滚滚的。”

于是获得了锦初毫不留情的肘击。

陆彦钧吃痛，只能低声求饶，“我错了。若是打坏了，还得劳你再救一次。”

吵闹间，正逢灌丛里扑腾出两只山鸡。

他举起手指贴近嘴唇，示意锦初安静。随即拔箭搭弓，侧耳辨位。

山鸡的扑腾声被闪动的双耳迅速捕捉，箭矢便自手中脱出，呼吸的顷刻便已将两只山鸡穿心而过。

锦初忍不住欢呼雀跃：“裴昭你也太厉害了！哇！”眼里满是敬佩和欣喜。

随即连蹦带跳地冲上前去将两只山鸡拾起：“还是你厉害，我和夏如设的捕鸟笼，诱饵都被吃净了，机关都没触发。你这功夫可以啊，得练多少年啊？”空气里都是轻快的欢喜。

陆彦钧收了弓，摸索着帮锦初将两只山鸡放进背后的布袋里：“若是以怡情论，勤练三五年，也能有些样子。”

“一件事情做到极致，三年五载做什么事情都能成吧。”锦初轻快地回答道。

“那我练个三年五载，能习得你的医术吗？”

“那差火候的。半罐水容易出问题。”锦初极其自信，“比如你这样的外伤，你之前认可的烙铁止血之法是不是没我的效果好？你以后真的不能用那个法子了，会害死自己的。”

“那你告诉我，以后能去哪家医馆找你，我去找你治。”陆彦钧突然认真了起来。

他弯下腰，来到锦初面庞的高度，尝试着睁大眼，在昏暗的余晖下寻找她的轮廓。

望着陆彦钧深邃的眼眸，锦初有些哑言。

前面胡诌了太多张口就来的谎话，现下突然想认真回话，都不知道从何说起了。

慌乱之间，她突然瞥见远处山腰处出现了一排火把。

锦初欣喜地指着那排火把，拽着陆彦钧的袖子喊了出来：“那边有人！”

“什么？”

“你背后的山上有一排火把。”

陆彦钧迅速捂住她的嘴，一个箭步侧身跨到她身后，将她护在臂弯内一并蹲下。

“别出声，”四周迅速静得只剩下风声，他压低了声音附在锦初耳边说道，“你看看，那火把是静止的，还是在移动？”

锦初重重地摇摇头，示意没有动。

“我们在这儿等一会儿，你数一数告诉我，有几支火把，它们有没有明暗交替的晃动，大概是怎么动的。”

锦初重重地点头。

大抵过了一刻，锦初小心翼翼地戳了戳陆彦钧的胸膛，示意要说话了。

“一共是六支火把，一开始在一起，而后分成了前后两组，三只在山腰处没有动，有三只往山上去了。在山腰处的三只火会依次画圈，然后熄灭一会儿，再亮起来依次画圈，一共画了三次。”

陆彦钧的心沉了一下。

这应是北鞑的信号。

夏如还在草屋里——事不宜迟，至少得先回去再做打算。

这类分向传递，多是夜间急行军、便于号令多方军队的信号。

不日便有大战，北鞑军不会在此处做过多停留，两日内便会离开。

唯一要小心的是斥候，若是遇上一支小队，现在的身体可能撑不住护着两个姑娘周全。

顾不上身体的疼痛，陆彦钧催促着锦初加快脚步回到草屋。

进门之时，陆彦钧便朝里喊道：“夏如，灭火熄烛。”夏如迅速将一碗茶水泼到远处的火堆之上，再回头将蜡烛吹灭。

“怎么了？”夏如拄着木拐站起来，焦急地问道。

“北鞑急行军到了附近，这一两日我们尽量少用烛火，以防斥候来扰。”陆彦钧俯身将佩刀拿出来放在枕边，“今夜我先值守，熬过这一夜再说。”

陆彦钧倔着非要坐一夜。

锦初好说歹说，也没能劝说住，只能将藏起来的长刀还给他，再细致为他用枯草团了腰靠。

夏如躺在锦初身后，手里握着一把匕首。

锦初认识这把匕首，刚把陆彦钧捡来的那几日，夏如也日日藏在袖口里，夜夜握在手里，为了保护她。

在黑暗里浸了四十余日，陆彦钧的耳与手，早已被磨成另一双眼睛——听觉、触感，皆远胜从前。

他倚靠在墙上，右手反握着刀把，食指反复摩挲着，细密地捕捉着周遭的变动。

“我可以死，但一定不是死在这里。”

这个念头毫无征兆地冒了上来。脑海中浮现的第一张面孔，是滚落山崖之前用身体护住自己的陆义。随即是关门外呼啸的风声、万马奔袭的踏蹄声，还有营帐里斑驳的光影——父帅背手立着，一言不发。

他继续摩挲着刀把。洮州、凉州、河州，山河一线成屏障；固原平凉这一战，为的就是扼住北鞑南下的要道，兼控洮岷、联络松潘。这口子不能撕开。

他陆彦钧，断不能死在这里。