讽刺的是，他惦念的那个夏夏，离他不过十里，吹的都是这金陵城的秋风。

而后仅过了五日，随晨曦传开的高门大事，便是陆彦钧的发妻，汝阳伯府的大小姐祝幼宜，终究是没能熬过肺病的折磨，殁在了残秋的深夜里。

说是陆彦钧日日留宿大都督府，无夫君照看。伺候的婢子早晨进去，人已经凉了。

发丧那日，锦初与孙姨一同坐着马车行过，撩起布帘，在远处看了一眼。

侯府朱门一派素白肃穆，沉浸在一片悲怆之中。锦初默默地闭目默哀。她对这位小姐，总是有三分愧意的。

“这夫人，也是个苦命人，福薄了。”孙姨坐在锦初侧面，颇为感叹地念叨道。

“怎么，孙姨也认识这位夫人？”锦初顺口提问道。

“前些年一直是存仁堂在照看的，我每半月会去给这位夫人请脉。”孙姨见锦初有兴致，便娓娓道来，“大抵是两年前，看着有些药石无医了。老侯爷就去宫里请了太医来照看。”

“能得长辈垂怜，又得太医照拂，多了两年寿岁。也算有幸了，何来福薄一说。”锦初反问道。

“陆二夫人是侯夫人娘家的小姐，自小就身子不好，汤药不断。本就是带着家族期待嫁过来的，但四五年了，也没个生育，如今这么一去…”孙姨未在往下明说。

锦初点头，心领神会。

靖朔侯府手握重兵，陆琮朔娶了宗室女子为正妻，就是帝王提携的征兆。陆琮朔与陆彦钧均为侯夫人祝怜君一人所出。汝阳伯府眼见着一边是亲家的崛起，一边是自家的没落，自然上赶着往这家里继续塞女儿。这些日子都传开了，汝阳伯家才满十四的小女儿祝尚柔四月前就住进了侯府。想必就是等着明年及笄，恰逢妻丧期满，嫁给陆彦钧做继室的。

想到这里，锦初有些想笑。自己与那陆彦钧，不知道谁才是更可怜的那一个。

侯府这场丧事办得低调简单，陆彦钧似乎没受任何影响。

丧礼后第五日就约了崔柏仁相谈靖朔军的礼部陈档。不过第七日，他便在深夜敲响了肃王府的大门。

肃王亲自给他倒了一杯热茶，推到他面前，语气里带着不加掩饰的诧异：“彦钧啊，你怎么来了，公务也不是一日需毕的，倒也不急在此时。”

陆彦钧指尖碰了碰杯壁，没有喝，声音哑得厉害：”军中之事，拖不得。下官今日来，是已经有一些眉目了。”

陆彦钧将手头的汇报呈交到肃王面前，继续说道：“下官已分析研究了西北境上近三年大小战事的塘报底档。这三年来，虽正负皆有，但敌军在我们的关键布防空虚处，援军路线等等拿捏得分外准确，纵览三年战局，我朝从中枢至边野，处置了细作间隙无数；但连贯来看，敌军这三年的章法，却对我军了如指掌。定曜三十年三月临洮一战，前序顺遂，却在关键节点上因换防时辰之变，被敌军奇袭，差点失了城池。定曜三十年九月泾川之战，因粮草沉船断了补给，守城军士困死四十多日，最终敌军比援军先到，方成固原之祸。”

肃王眉峰一蹙，已经懂了他的意思，“之前朝中疑心的，三年间撤换了不下三四拨守将，收效甚微。问题不在武将。”

“正是，王爷英明。这三年间，虽我军也胜仗无数，但敌军未免太占天时地利。”

陆彦钧起身，指尖点在舆图上「固原城」的位置，“王爷可还记得，去年十月的平固一战。”

肃王沉吟片刻，“在朝上听过一些，只知这一战甚苦，彦钧你几乎是置之死地而后生。”

西北凛冽刺骨的狂风仿佛瞬间吹到了金陵，狠狠砸在陆彦钧的眉眼皮肉之上，粗粝、滚烫、窒息。

“那一战，本应是固守平凉，待庆阳军来援，合靖朔军，平凉卫共三军之力，合拢围攻固原。但我先机营才刚到平凉附近，便发现有北鞑分兵截断我军援路，对我军战策的熟稔程度，甚至高过我军的营兵。平凉已成孤城，破城在即，我若坐以待毙，要么战死，要么被俘，遂才想出了金蝉脱壳之计。”

“我亲卫中当时有两人乔装成我，为掩人耳目，我趁机混在其中一队突围。那一战必有我的死讯，以我的死讯为号，传递了真正的战策，即舍近求远，取定西军做援。”

陆彦钧的指尖顺着塘报的传递路线划下去，声音冷得像冰：“之前所有军情、部署、调度，全部走了都司的常规流程：各营塘报先送都司经历司，由文吏抄录、汇总、批注，再分发各营、上报兵部。每一份情报，都要经过至少三名文吏的手。唯独这一战，塘报上只有我的死讯，但军将阵亡的详细密函绕开了都司的汇总环节，直接到了大本营及京城。所以敌军没有拿到完整的军事规划，不知道我会分兵绕后，才被我们打了个措手不及。”

他抬眼，看向肃王，一字一句说得极清楚：“不仅如此，我还细细比对了突袭战之后的情况，当京城的部署传回西北之后，敌军的动作又跟影子一样跟上来了。”

“问题可能都在都司里。”肃王轻声念叨道。

“是啊，满朝堂都盯着武将有没有贪生怕死、有没有通敌叛国。加之信息从无错漏，没人会疑心几个天天伏案抄录文书的老吏。”

肃王俯身望着满桌塘报，片刻后直起身，眉宇间皆是震怒：“朝中暗藏内奸、连年泄密致将士枉死，自然要彻查到底的。”

陆彦钧垂眸躬身，姿态恭谨，却字字恳切：“王爷心怀家国，下官虽微末，亦身系疆土安危。如今端倪初显，臣愿与王爷同进退，定要揪出这些卖国的蛀虫。”

肃王上前一步，稳稳扶住陆彦钧：“我信你。明面上的文档底案，但凡查案所需，你可尽数调用，若是要用我的私印手谕，同我讲便是。只是切记隐秘行事，不可打草惊蛇。这潭死水底下，究竟还有什么盘根错节，且待查验。”

陆彦钧躬身再行一礼：“下官明白。都司只是信息的源头，如今我朝已无战事，细作的行动不会太多，但结合过去三年的情况看，他们应当是长期保持沟通的。既已摸到狐狸尾巴，便是要找些由头，才能钓出背后的大鱼。”

肃王分外欣赏地点头。看着眼前的陆彦钧皮肉微陷，眼底红血丝缠成一片，不免也有些心疼，遂拍着他的肩膀说道：“这些时日我也听说了。夫人新丧，你也不能太以公事自遣。要节哀，多休息。”

陆彦钧温声点头应下。便自行告退，回了靖朔侯府上。

夜已深沉，窗外的烈风混着碎雨敲打着檐角，簌簌的声响透过厚壁隐约传进来。陆彦钧枯坐在房间里，没有点灯。黑漆漆的一片，倒是让他心生安稳。

祝尚柔提着一盏暖灯信步走来，小小的身影穿过院门，带着暖意送到了陆彦钧眼前。

见陆彦钧一动不动地坐在太师椅上，她学着姐姐的样子，小心翼翼地将他近侧的烛灯点亮。做完这些，她笑意盈盈地给陆彦钧行礼。

陆彦钧全程如同木头一样，看着祝尚柔将这一切演完，蓦地吐出一声冷笑。“你要是喜欢这院子，便送你了。”

说完起身，头也不回地走了出去。