“昨夜城郊，发生的事，我已经收到消息。水蝗死了，第四门，落到陈皮手里。”

消息终究还是传回来了。

九门盘口遍布长沙各处，城郊一夜间翻天覆地，根本不可能瞒得住二月红。

裴百草没有隐瞒，轻轻点头。

“是。”

二月红指尖轻轻摩挲腕间一枚玉镯，慢慢问道：

“是他一人所为？”

“不是。”裴百草坦然回话，“水蝗打算拿我做人质，引陈皮前来。那场对峙，是被逼出来的。水蝗就是流通毒货，害师娘中毒的源头。”

她没有回避自己出手相助这件事，坦然说出，“我也出手帮了他。”

二月红安静听完，久久没有说话。

他当然恨水蝗。

很久之前他便知晓，这个人唯利是图，暗中勾结外人，倒卖矿山出来的有毒明器。九门之中各家一直制衡，碍于九门定下的规矩，不能贸然挑起门与门之间大规模厮杀，一直隐忍周旋。

他不是不想除，是不能由红府主动出手除。

九门有九门的平衡。一门当家被另外一门除掉，很容易挑起九门内部大乱，整个长沙地下，会战火连绵，无数无辜之人被卷进去。

可陈皮不管这些权衡利弊。

少年的世界从来非黑即白，他的目标简单又偏执——谁害丫头，谁就要偿命。

于是他抛开所有九门制衡，孤身赴局，一剑破局，硬生生杀掉一门当家，坐上那个空位。

二月红轻轻叹了一口气。

“我早知道，他心里那股执念，终有一日会酿成大事。”

他太了解自己这个徒弟。

是他从泥沼里捡回来的孩子，天赋卓绝，肯吃苦，学戏习武样样拔尖。

可野性刻在骨血里面，那性子如同一把锋利无比，却没有鞘的刀。

平日里，丫头，便是那把刀唯一的鞘。

丫头尚在，这把刀尚且有一处可以收锋归鞘。

可昨夜，这把刀终于出鞘，一刀斩下一位当家性命，顺势夺下一门。

如今他手握地盘，手下数百人手，掌控长沙大半黑市码头。

权力，是比仇恨更危险的东西。

“他心里是为了师娘。”裴百草轻声替陈皮分辨，“他只是想斩断毒货的来路。定下三条规矩，只禁毒古物，禁和日本人交易，不许拿无辜百姓做人质，其余四门原本生意，全部保留。他没有打算把整个四门连根掀翻。”

二月红抬眼看向窗外远处的天际。

拂晓已经到来，天边破开金色晨光。

“我知道他初衷不坏。”二月红语调缓慢，带着淡淡的忧虑，“可怕的从来不是初衷。可怕的，是当一个人，手里掌握随意定人生死的权力，并且习惯用杀戮解决所有问题之后。”

“今日，他可以凭着本心立下三条好规矩。来日若是被执念或者怒火裹挟，谁又能拦得住他？”

“没有人管束的刀锋，终有一日，也有可能伤到身边珍视之人，甚至，伤到红府。”

书房安静片刻。

二月红垂眸，拿过桌案上一枚钥匙，放在木桌之上。

“既然已经成定局，九门那边，我会先替他压住流言，暂时稳住局面。但他不能永远躲在城外。叫他回来见我。有些话，我必须同他当面说清楚。”

城郊，四门主据点。

这是水蝗过去居住的大宅院，从前处处透着旧当家阴鸷奢华，一夜易主之后，院内守卫尽数换成新的值守。

陈皮坐在昔日水蝗的大堂主位。

偌大主位，宽大威严，并不适合尚且年轻的他。

肩头草草拆开昨夜裴百草送来的药包，自己单手，勉强重新换好了绷带，伤口依旧一阵阵抽痛。

堂下，几名四门原先的元老，分立两侧，神色各异。

一部分人已经甘心臣服，还有几位水蝗留下来的老部下，眼底藏着不服，只是迫于昨夜他惊人的武力，暂时不敢发难。

一名年长的男人上前一步，躬身行礼。

“四爷，九门那边已经传来消息。二爷二月红传话，请您回红府一趟，希望与您面谈。”

陈皮坐在高高的主位上，指尖轻轻叩击檀木扶手。

终于来了。

他微微垂眼，眼底翻涌复杂情绪。

他预料过这一刻，只是不知道，这场师徒相见，等待自己的将会是什么。

是师父的谅解，还是一纸逐出师门的决断。

他站起身。

“回红府。”

不论结局如何，这一趟，他必须去。

所有因果，自红府而起，终究要回到红府，来做一场了断。