飞行器的远光灯已经关闭，微光从敞开的舱门洒出来，照亮了一小片沙石地面。亚雌们并没有完全散开，他们依然聚集在老院长身边，但十分安静，像一个个幽灵。

夜色中，北一川猫似的慢慢靠近飞行器，停在光圈外仔细打量着方载，对方的目光正聚焦于空气中的某处，眉头微蹙。若是从前，北一川或许会认为他又在游神，或者盘算着什么“学者的推理”。但现在，北一川意识到，更可能的是，方载正通过“摩西”与某人通讯，对方的影像恐怕正被投射在他的视网膜上。

脑海中掠过纷杂的思绪，北一川停留在黑暗里思考。

这场超乎常理的幸运终于露出了深藏其中的陷阱，他和巴图曾猜测，方载选他不过是因为系统出错或者酒后闹剧，甚至方载那句“个人审美差异”他也未曾相信。

北一川只是不在乎——方载为了什么、贪图什么、渴望什么，他都不在乎。

他只想在米拉山转一圈后抽身而退，仅此而已。

但这一切到底是如何和十一年的事情挂钩的......士兵的脑子原本就不擅长应对这类弯绕，他的脚掌碾压着地面沙石，发出“簌簌”的轻响，行吧，北一川想，我还是更适合采取直截了当的方式。

“嗨。”他冲着方载打了声招呼。

方载立刻注意到他，视线汇聚到北一川身上，自上而下审视过一圈后，他的手指轻叩自己身边的空座，大概是某种邀请，因为对北一川最终选择将身份文件交给莫奈感到满意。

至少北一川这样推测。

舱内的光源从方载背后投射而来，亲王大人的五官被笼罩在阴影之中，令人难以揣度，不过这无关紧要，对北一川而言，猎物的情绪本就不在考量范畴之内。

“我真的很好奇，亲王大人。”北一川拖着尾音开口。他步伐轻缓地逼近敞开的舱门，左手闲适地插在裤袋里，右臂却随着行动的韵律缓缓平举，小臂皮肤泛起涟漪，是隐藏在其中的外骨骼正在舒展。

“军雌成千上万——”语音未落，他的速度骤然加快，猎豹般跃上甲板，外骨骼瞬间似荆棘绽裂，将方载牢牢钉在座椅与骨刺构筑的囚笼中。与此同时，数十道猩红瞄准射线自暗处亮起，犹如嗜血蛛网，尽数笼罩在北一川要害上。

“——为什么偏偏选中我？”他咧嘴微笑，舌尖舔过犬齿，视线锁定对方，语气戏谑，眉眼间却满是狰狞杀意。

方载神色淡然，眸中波澜不惊。他缓缓抽出手掌，覆上北一川的面颊，反问：“为什么这么问？”

“因为您调查过我，知道我被流放到军团的原因。”北一川声调转冷，“殿下，您想要什么？”

闻言，方载喉间溢出轻笑：“是的，我知道大概怎么回事，但雄性间并不是天生就有什么手足情谊，你不用担心，而且......”他说着停下来，似乎回忆起了不太好的东西，口气里带上了一些明显的嫌恶，“我对他的作为略有耳闻，确实有失体统。”

“……有失体统？”北一川眼眶泛起血丝，眼白向上翻卷，异化的八只瞳孔因情绪过度压抑而震颤。他的声线陡然拔高，尾音间带上了不受控的虫鸣，“哈哈，只是有失体统？”

“……抱歉。”方载忽然开口，手指缓缓抚过北一川泛红的眼角，声音愈发低缓，“对你所经历的事……我很抱歉。”

“所以，为什么是我？”骨刺压得更低，同时一道微不可察的破空声响起，瞄准他脾脏的猩红光束骤然闪现。伴随着皮肉被洞穿的闷响，混杂着血丝的胶状体腔液迅速膨胀弥散，以肉眼可见的速度填平了弹道造成的空洞。

北一川纹丝不动，连睫毛都不曾颤动分毫。

“为什么选我？”他又问了一次。

方载垂眸瞥向那道正急速愈合的伤口一眼。

“因为只有你。”他说，“虽然名义上所有的雌性都在民政署花名册内，但事实上，军雌都处于‘离线’状态，无法接收信息，也许是亚雌搞的小动作，但你除外。”

“因为我曾经是亚雌？”北一川冷静地回答。

“我是这么推测的。”方载说着微微翻掌，指尖在空中划出微小的弧度，霎时间，所有瞄准射线应声消散，“黎离请求面见你。”

“谁？”北一川离开米拉山的时候才七岁出头，对这个名字毫无印象，那时候的伙伴也都是差不多大的萝卜头们，而且，他的离开并不光彩，就算真有哪个小伙伴出人头地，也没有和他叙旧的必要。

似乎早已预料到，方载眼珠微转，解释说：“他是花园的现任执行院长，也是……当年替你掩盖真相的人。”

北一川瞳孔紧缩。

在犯下了那么大的案子之后，他预想过各种糟糕的结局，但事实上，迎接他的只有一份流放决定，原因更是离奇的只有一句话：「顽劣不堪，屡拒治疗，不具亚雌潜力，建议降等从军。」

对案件本身只字不提。

紧接着，他就被马不停蹄的送去了刻耳柏诺斯。

到达军团后，北一川试图打听过案件的后续，但没有谁会拿一个小萝卜头的请求当回事，再加上军团和米拉山之间天高路远，信息交流严重滞涩，最终他并没有听到任何有价值的信息。再后来巴图召见了北一川，把他调去先锋队进行训练，巴图猜到了真相，但他没打算作出评论，北一川也没有资格质问。

那场噩梦开始得猝不及防，结束得潦草突兀，它像一颗摔碎的石子，北一川本不认为它应该在自己的生活里激起任何涟漪。

“为什么？”他听见自己的声音像是从极远处传来，每个音节都裹挟着金属摩擦的锐响。