“橱柜并没有锁，”北一川目光微沉，他的声音低缓而平静，只是在陈述一个客观的事实，他说：“你没有选择走出来。”

在很长的一段时间中，北一川都在想那天的事——如果他也打了针，他就会没有力气反抗；如果他没抢任务，那个孩子便会替代他出现在那里。那个孩子乖巧得像个木偶，身体稚嫩、无力挣扎，他的大腿甚至比不上北一川的胳膊粗，他会求饶，会哭泣，但他的挣扎像小猫一样微弱，他最终会被恶魔吞噬。

而其他人，甚至不会发现他消失了。

但黎离明明是可以救他的。

“你没有尝试去救那个孩子。”

黎离的眼神瞬间失焦，像是被无形的利刃刺中，连他惯常的冷静姿态都瞬间崩塌。他死死扣住桌面，想抓住什么来维持最后一丝体面，空气似乎在这一刻凝固，以至于他无法发出一丁点儿声音。

他无法辩驳。

因为那是他无法逃避的过去。

沉默的房间里传来一声意义不明的轻笑，是方载，他带着一点玩味，但更多的似乎是认真审视后的兴致。他垂头用一种带着趣味的眼神打量北一川，漆黑的长发顺着椅背流淌到北一川的耳旁，和他的头发缠绕在一起。北一川嫌弃地拿手去拨，却被方载抓住了指尖。

“似乎已经有答案了。”他意味深长地说。

黎离深吸一口气，强迫自己镇定下来，他的神色几经变幻，声音也不如一开始那么强势：“或许......我有个更合理的提议。”

“我收到的命令确实是让你‘消失’，因为你野蛮，粗鲁，没有规矩，你的存在让议庭不安。”他话锋稍顿，情绪显得有些复杂，“但在如何培养一位‘代亲王’这件事上，花园还是有发言权的。”

方载立即会意：“你想让他入读花园？”

“如果他无法通过考核，那说明他不具备成为‘代亲王’的素质，自然也无法令您满意，不是吗？”黎离挺直脊背，冰蓝色的眼眸在灯光中泛起涟漪，“亲王大人，您不能既是选手，也是裁判。”

“我同意。”北一川霍然起身与方载对视。要通过考核或许艰难，但要刻意失败——那简直易如反掌，众目睽睽，亲王殿下难道还能耍赖吗？

方载怔忡片刻，忽而低笑出声：“可如果，他通过了呢？”

他看着黎离，确定对方听懂了他真正的问题：如果北一川通过了考试……如果他最终，愿意留下来呢？

“那么，我将用整个花园为他背书。”黎离单手抚胸，语气郑重。当北一川的视线再度投来，他苍白的面容浮起倦怠的苦笑，“至少这一次，我是真的想要保护你。”

·

黎离的备选方案是让北一川在剩下的日子里进入花园学习，如果他不能通过考核，那么说明他野蛮而危险，应当被立刻遣返。而如果他能通过考核，同样也能说明他可以被驯化，科伦·拜耳的指控是无稽之谈。

这不是一个可以让议庭轻易接受的方案，但方载将难题丢给了黎离。

北一川原本还对弗洛伦萨充满兴趣，但在和黎离的会面之后，他变得更想要尽快离开这个是非之地。战士应当学会相信自己的直觉，因为本能总是会更快地察觉到危险。但很显然，这件事从来不是他自己可以左右的。

在等待黎离回复的时间里，他花了许多时间和莫奈待在一起，借口奉献爱心洗涤灵魂。幸运的是这几天方载也没有来折腾他，他似乎总是在通讯，而北一川并不清楚具体的内容。

莫奈给北一川科普了许多常识，比如雄性们带在身上的“摩西”严格来说只是一个客户端而非本体，它们借助网络信号与主体连接，无法主动关闭。在雄性们身上，摩西既是智能个人终端，也是紧急求救按钮。它监控着雄性的各项生理数据，一旦发现端倪，就会立刻发出警报、调动警卫。但在大部分雄性身上，它们只是一件珠宝首饰，只有亲王们才会被要求植入皮下。

“植入皮下的端口工艺太贵了，”莫奈一边晒衣服一边给北一川科普，嘴和手都没闲着，“不然我怀疑皇庭是想要给每个雄性都植入的，以确保不会再发生那种惨剧——啊，抱歉，我忘了你是当事人。”

北一川抱着一个装满干净衣服的木盆跟在他身边打着哈欠，充当人肉移动货架。他满不在乎的耸了耸肩，示意没关系。为了说明自己为什么一定要去花园重新读书，他不得不向莫奈解释了那个案件。在最初的惊讶后，莫奈只用“太酷了”三个字作为总结。

“他们不会觉得缺乏隐私吗？”北一川打着哈欠追问，“好像随身携带着一个监控摄像头。”

“所以大部分普通雄性总会想方设法地‘忘记’携带，反正又没有处罚……但亲王就没办法了。”莫奈又从盆里抓起块布料往晾衣绳上搭，那大概是一块床单，一头已经被扔到晾衣绳上了，另一头却还在北一川抱着的盆里。

“不过你也不用太担心。”他突然从床单后面冒出头，神神秘秘地说道，“那个的时候，摩西会自动屏蔽的。”

“哪个？”北一川愣了一下，没理解莫奈的意思。

“你说哪个？”莫奈拽起床单尾部，冲着北一川的脑袋作势要抽，“你和那位大人亲热的时候，难道还想要摩西全场摄像并且上传吗？”

“首先，我没有亲热……”北一川说着侧身一转，轻巧地躲开莫奈毫无意义的袭击。但旋即他便意识到不对劲，他撞进了谁怀里。

不速之客温热的手掌正好搭在他腰侧，不偏不倚，倒像是等着他自己送上门来。床单滑落，在阳光中像是舞台帷幕徐徐揭开，北一川心头一跳，立刻丢开木盆，一把掀开碍事的床单，抬眼便对上了方载含笑的眼睛。

“黎离的备选方案通过了。”他懒洋洋地宣布，唇角微微上扬，绅士地扶着北一川帮助他重新站稳。只是紧接着，他低头靠近了些，鼻息擦过他的耳侧，压低声音补充了一句：“还有，你随时可以和我亲热。”