有溪明显更僵硬了，他下意识地盯着自己根本看不清楚的脚尖，更加小心地一步一步往前挪。北一川安抚地拍了拍他的肩膀，示意他放松些。

“这就害怕了吗？”莫奈低笑起来，“我们到了。”

他伸手推开满是铁锈的大门，随着“吱嘎——”一声钝响，一个完全陌生的世界展现在了有溪面前。

·

水田福利院和北一川记忆里比起来并没什么明显的变化，但或许是因为经济条件宽裕了不少，蜡烛看起来变得充沛了。老院长的病床被挪到了房间里，北一川和他打了个招呼，烧伤并没有那么容易康复，但院长的精神头看起来已经好了不少。

听到了三人进屋的声音，所有人都陆陆续续地来到老院长的病房。莫奈把食物箱子递给其中一位中年亚雌，让他分给大家，几个少年在看到食物的瞬间雀跃地欢呼起来，中年亚雌的脸色也明亮了些。他郑重地将食物递给那几个少年人，好像这些普通打包剩菜是什么珍馐美味一样。

莫奈背靠着窗框，挨着有溪，笑盈盈地看着这一幕。

“抱歉啊，这里可能和你想象的差得有点远。”察觉到有溪僵硬的表情，莫奈解释道，“我们通常只能吃炖豆子和硬得像石头一样的面包，有时候连豆子都没得吃。”

“对不起。”有溪立刻又道歉了。

莫奈摇了摇头，从胸腔里发出了闷笑声：“你不用道歉，这和你又没有关系。”

“这里的人大多都是因为意外和疾病被抛弃的。”莫奈随意地介绍着，口气轻松得像是在聊今天的天气，“喏，这就是你想知道的，我们的生活。”

有溪困惑极了：“为什么……？”

是啊，为什么呢？莫奈向后仰，头伸出窗外，仿佛想借此从狭窄的房间里挣脱出去。很多年前，他也无数次问过自己这个问题，为什么呢？

为什么一听到“从未生育”就会被岗位拒绝，那些考官笑盈盈地说着什么「也许你应该先把精力放在酒会上」之类，然后就将自己的档案扔进垃圾堆里；为什么被“家庭”抛弃就会被变成“活死人”，仅仅因为雄性不想背上一个“抛弃家眷”的恶名，亚雌就会“被死亡”；为什么明明是因为意外、伤病、甚至是被迫害才导致的伤残，却不被允许出现在公共场合，以免惊吓到雄性；为什么我们明明活着，却又并不存在。

“可能因为，我们是亚雌……亚雌中不被需要那部分。”莫奈轻轻地说。

窗户周围陷入了近乎可怕的寂静。

有溪的心跳仿佛都要停止了，他张了张嘴，却发现自己根本无法吐出任何字眼，莫奈的回答像黑色的潮水，它们在房间里涌动着，一寸寸将他彻底淹没。有溪下意识地寻找北一川，看到他正端着一份炒饭，一口一口喂给老院长。

“那位是？”他迟疑地问，“是北一川先生的亲人吗？”

“不是。”莫奈歪头看了一眼，嘴角勾起浅淡的弧度，“他是我们院长，这家福利院因为交不起保护费被迫强拆，他为了保护这里被拆迁队的人烧伤了。”

有溪不受控制地打了个哆嗦，但莫奈并没有留意这个，他环视一圈房间，抬高了声音问：“其他人呢？”

“在路上。”有人含着食物含含糊糊的回答，“尤其那家伙刚做完手术，他还不太适应，你知道的，走得可慢了。”

“我听到啦——”伴随着机械齿轮摩擦的声音，一个年轻的亚雌扶着墙壁，慢慢走到了房间门口，“感谢厄尔庇斯的庇佑，听说今天改善伙食？”

“嗨，沙鲁。”北一川和他打招呼，“看起来和你的义肢磨合得不错？”

“您好，北先生。”来者低着头，一直盯着自己的脚下，走得十分缓慢，直到和北一川打招呼时，才露出一张苍白消瘦的脸，金属色的义肢在破旧的棉布裤子下若隐若现，异常刺目。

“沙鲁……学长？”有溪猛地弹起来，声音因为难以置信而显得尖锐，“您是……沙鲁学长？”

他绝不会认错，这正是上一届的明星学员、短跑冠军沙鲁，他的奖牌依旧挂在学生会的陈列室里，每天有溪都会认真地擦拭一遍。沙鲁曾是花园的明星学员，据说毕业前就被某位公爵“预定”为家眷，这件事还被老师们翻来覆去地用作了好长一段时间正面案例，可现在，怎么会……他怎么会出现在这里？

“啊？你是？”沙鲁迷茫地看着有溪陌生的面孔，迟疑了一下，转而问莫奈，“你刚捡回来的？”

莫奈摇摇头，似乎感到有些好笑：“跟着老北来的，你们认识？”

“学长……我，我在学生会陈列室看过您的奖牌。”有溪朝前走了两步，又小心的退回来，目光几乎不敢落在对方的义肢上，“您……为什么您……”

“啊……我，出了意外。”沙鲁尴尬地低头一笑，手不由自主地将裤脚扯了扯，试图掩盖自己的残疾，“你呢，你怎么也来这里了……出了什么事？”

“我……”有溪哑然，他根本不知道该如何回答。

沙鲁学长发生了意外，被那个曾经热情邀请他的家庭毫不留情地抛弃，而自己站在这里，在对方面前，自己的那些痛苦，对比之下似乎都变得微不足道了。

“公爵他，为什么不帮助您呢？”有溪眼圈发红，视线模糊，无意识的泪水顺着脸颊流淌下来，“他可以的，他明明……他可以定制自体克隆义肢的。”

“嘿，别哭！嘿！”沙鲁被他的反应吓到，他慌张地挥动手臂，想要去安抚对方，但紧接着就因为义肢跟不上想法导致险些摔倒。沙鲁用力按住桌面，几个踉跄后才终于稳住了身体，他轻轻地换了口气，口吻里也带上了浓重的自嘲，“你看，我这样的，就算用自克隆体也没用啊。”

他垂下眼，声音变得更低了一些：“我不可能再上赛场了，比起我，公爵直接选第二名更合适。”

有溪还想说什么，北一川却猛然抬头，声音略带焦躁地打断他：“有溪！”

房间内顿时陷入尴尬的寂静。

北一川愣了一下，他嘴唇动了动，皱了皱眉，欲盖弥彰地补充了一句：“你……去帮忙分食物吧，别瞎聊了。”

“哦……嗯！”有溪下意识地答应，似乎不太明白自己做错了什么。莫奈苦笑着拍了拍他的背心，贴近他耳边轻声道：“没事的，去分发食物吧。”

也去看看，你以为的“还可以的”的现实到底是什么样子的。