老仆还当他开玩笑，转头看小蛮闭着眼睛倒在婢女怀里，裙摆沾染的血点慢慢向外晕染开来。
正在此时，远处火急火燎赶来一位衣着精致的青衣男子，将小蛮揽入怀中。
老仆认出来，此人是本该在耿家相看贵女的耿文简。
他竟现在就出来了？
耿文简显然是一路赶来的，衣襟凌乱，发带拴不住被风吹蓬的发丝，头冠都不知遗落在何处。他来的时候，甚至连随从也没带一个。
耿文简看到小蛮，也不顾旁人打量他的诧异目光，只抱起小蛮，转身就走。
张端当时正在宅邸中专心致志温书，门前这一场混乱从始至终，他都未曾露面。直到用午食时，他随口问起门前为何喧闹，才知道这事的来龙去脉。
替小蛮娘子落户一事未能达成，张端自觉有负裴柔嘉所托，便从马厩里取了一匹快马，往高家去了。他赶到附近时，高家府门敞开，里面走出了杜潜。
若曦拿到图纸送别杜潜后，便转身前往高致婉的书房。
高致婉正盯着燃放熏香的香炉，莲蓬样式的盖子打开，单调的龙脑香幽幽上浮，丝丝缕缕的香烟缭绕在高致婉脸侧，宛如朦胧的素色面纱。
若曦扇了扇薄烟，“那男菩萨来送图纸，你也不留他吃茶。”
“男菩萨，是说杜潜？“高致婉看若曦点头默认，回忆了一下杜潜的模样，哪里像什么菩萨，分明是讨命的冤家，越喝茶越叫她良心不安。她忙摇头道：“我可不太敢请他吃茶。”
若曦道：“你也不像不敢的。”
高致婉被她打趣得有点羞，忙道：“就是你总乱说我俩，才叫我有点不敢。”
若曦笑嘻嘻道：“那往后我把图纸都叫令月来负责。”
“别别。”高致婉抱住若曦的胳膊，“我的若曦好姐姐，我来就是了，别麻烦令月姐了。她也不了解工坊里的事，父亲那头工期急，可不能瞎耽搁。”
“行行行。”若曦笑眯眯看着高致婉，“你刚教着小马上路了，我哪有卸磨杀驴的道理，好歹等你俩的骡子生了。”
高致婉脸色涨红，轻拍了一下找若曦，“又胡说。”
插科打诨半晌过后，高致婉才打开右手边的小匣，指尖掠过那盒没拆封的苏合香，她默默叹气一声，又转手拿了旁边的一副香，置入香炉中。
火炉温温地熏出淡香。
若曦凑鼻子上去，纳闷道：“这次龙脑香有点奇怪，不是你平时所用的？“
“张端先前调配的，香味有点奇特，我一直没敢用。这会儿在家里，也不出门，倒是可以试试看。”高致婉回答。
若曦道：“听说早上耿家的事没谈成，他等下肯定要来。”
“竟然没成。”高致婉惊讶道。
若曦道：“估计是耿家的人叫他‘蟑螂’，把那小蛮娘子吓晕了。我听说她也是南方娘来着。”
高致婉道：“哪有那么偏巧？她是先被耿家人羞辱一通。也就你抵触‘张郎’两字，说你对这俩字过敏，所以周围人只肯叫张端为张生。”
若曦道：“哪里是我一人过敏？蟑螂可是全体南方人的噩梦，北方高门女可能没见过。不过我倒不怕那个虫子，单纯抵触这两字，是因我渣爹就叫这个名，他是我娘招的赘婿。我唯独庆幸我随母姓陆，没随那糟心货的姓氏……”
若曦提起她爹的时候，忍不住咬了咬牙。
高致婉拍了拍若曦的后背，往自己怀里抱住：“都过去了，以后不会有人再随意发卖你了。”
“等我处理完你爹的事，就回江东找我妹妹烧鹅。”若曦在她肩头蹭蹭，又坏坏地笑道：“那我先离开了，随便你演《牡丹亭》还是《西厢记》了。”
“哦。”高致婉冷淡地回应，“我等等就去见张生。”
若曦走后，高致婉深吸一口淡淡的香气，又重重地吐出。
她摇了摇头，像是荒唐萌生的念头都甩走，她把匣子里的苏合香塞到匣子深处，用盒底的红布藏住，上面压着龙脑香。
张端果然来到了高致婉的书房前。房门打开，屋内透出浓烈的熏香。
张端狐疑道：“这是我们初见那年，我赠你的香。当年未见你采用，还以为你不喜欢这等。”
“真若不喜，也不会让你再见我第二次。”高致婉笑得从容。
两人坐了一会儿，张端心说高致婉到现在都从未用过苏合香，大抵是对杜潜无意，便是稍放下心。
另一面，高家的会客厅里
裴柔嘉与耿植对坐着。
耿植先开了口：“那小妮子今日在你未来女婿门口动了胎气，醒来之后扑到文简怀里哭闹。说是在他家门口，想起了她可怖的童年。她有阴影，所以不打算落户了。”
话里话外两个意思，一是嫌弃小蛮娇气，二是责怪张端勾起她的娇气，还把小蛮动胎气的事怪罪到张端身上。
裴柔嘉听懂了，沉住气未提张端争辩，只道：“然后呢，抬妾的事该如何？她若要换一个户，我还可以再找。”
耿植道：“还抬什么抬？你女婿住野鹤书屋附近，今早我那不孝子救风尘的事，都叫买话本的贵女们看尽了。哪家贵女都不肯看上我家文简了，生怕嫁又一个‘李益’。”
耿植继续道：“那小蛮醒来，也说不要名分，还撺掇文简彻底自立门户。文简不打算娶妻了，就打算守着那小蛮过日子。这以后功成名就，也要被人戳一辈子脊梁骨。”
耿植越说越觉得晦气。裴柔嘉见状不还嘴，贴心地命人端了火盆，替他去去晦气。中间她还贴心地贡上点好茶和鲜果，悉心供奉这尊大佛，半晌才见他心情平复。
耿植道：“可惜了，我看高相有慧根，也不想就因你女婿家的破风水，叫他断了往生西天的路。”
裴柔嘉道：“耿员外说的是，可我该如何请您，超度相公到西天极乐？眼下，我也就只有黄白之物能体现我的诚意。
耿植笑眯眯道：“除了黄白之物还有一事。”
裴柔嘉道：“何事？”
耿植道：“之前来过一趟高家，恰好听你家婢女唱了一首曲子，叫《似是故人来》，至今念念不忘。犹记得那婢女小嘴圆圆的，宛若一颗红樱桃。叫我想起《怜罂香》里的怜儿娘子，想也是有缘的，不然交由我来度她。”
裴柔嘉道：“哦，那人已经抬成了若曦姨娘，也是高相之子高却恙的生母。你若想听那曲子，我倒是有曲谱，改日可以送到府上。”
“裴夫人心不诚。菩萨不会超度不诚之人。”耿植笑了，“那孩子早挂到你名下。再说妾通买卖，高相生前把她打发到庄子上，想是不大在意了。”
裴柔嘉垂眼，看着茶盏里被热水烫坏的嫩绿新茶，替茶叶可惜了一会儿，接着说道：
“这样啊……”
耿植道：“我瞧着若曦也有佛缘，想带回去洗涤业障，引她修玄莲佛法。裴夫人放心，若事成，我必将也为高相和您祈福。”
“要不，写墓志这事就算了，我看若曦那丫头不信神鬼，觉得那叫四旧。你若是逼她信，她怕是要把你家神像砸了。”裴柔嘉笑道。