博恩斯女士死后，新任法律执行司司长为皮尔斯·辛克尼斯。他是个不太好相处的上司。没有博恩斯女士公正，没有博恩斯女士体贴下属，没有博恩斯女士严谨。

佩内洛还是当着司长助理，但她的工作多了许多关于辛克尼斯的私人琐事。这位新司长真是将权力运用到极致。

她忍着烦躁，尽责做完安排的所有的活，但脸上也变得没什么笑脸，不再亲切和善，而是严肃板正，就像是以前的博恩斯女士。

卡尔斯先生感叹着她成长太多，也不由得为博恩斯女士的离世感到痛惜。她是一名伟大的巫师。

每天都有人在失踪，每天都有人被发现死在家中、路上、荒野。

麻瓜世界到处都在出现灾祸，全是伏地魔手下那些食死徒，又或是巨人、摄魂怪所为。

狼人也叛变了，臭名昭著的狼人格里芬·格雷伯克四处咬人，圣芒戈每天都要收治被咬伤的大人孩子。

佩内洛一直在避免去一楼，需要走动时，也都将要交接的东西堆在一起，乘坐一趟升降梯，一次性解决。

她不想碰见珀西。

现在许多工作都在明面上，魔法部组织抵抗食死徒活动，除了一些机密活动，韦斯莱先生不再需要从佩内洛这里打探情报了。

她也在避开韦斯莱先生，但他还是知道了佩内洛与珀西分手的消息。

“莫丽想邀请你星期天去家里吃晚餐，佩内洛。正好孩子们去上学了，部里设下的防护魔法撤下，客人来往也方便了。”九月的一天，韦斯莱先生向佩内洛提交报告时说。

“我与外祖母约好了要和她一起的，韦斯莱先生。很抱歉，请帮我谢谢韦斯莱夫人的好意。”佩内洛说。

就算只是看见韦斯莱先生，佩内洛都感觉心里阵阵发酸，珀西对她的影响比她想象中还要大，这段失败的恋情后，她不想再与韦斯莱家扯上关系了。

“那不巧啦。”韦斯莱先生说，看见佩内洛黯然的神色，他低声说，“别难过，佩内洛。我很抱歉，是珀西不懂得珍惜，他不知道自己放弃了什么。”

“别这样说，韦斯莱先生，我们或许都有错。如果没事的话，我得去向司长报告进展了。”佩内洛不想与他深谈。

“好吧，好吧。”

韦斯莱先生走后，佩内洛锁上门，因为伏地魔的影响，她越来越觉得部里压抑难熬了。她不喜欢现在的生活，她想要逃离。

可是，珀西还在这里。她应该放下，又带着不舍。结束那一刻那么快就过去，可戒断反应却将人折磨得快要发疯。

佩内洛悲哀地发现，从七月到十一月，失恋四个月后，她还是没能走出来。

同居短短一年而已，她的胆子变小了，她又开始和小时候一样，害怕孤独，害怕只有自己一个人的家，于是便搬到了外祖母这里。

外祖母永远都会用温暖的怀抱接纳她，不论多晚回去，那盏不算明亮的小灯都会把她回房间的路程照亮。

在佩内洛又一次听着广播里的俗套爱情故事悲伤哭泣时，外祖母说：“你去找珀西聊聊吧，佩内洛。”

佩内洛停下了擦眼泪的手，惊愕地看向她。“什么？”

“你不想分开，亲爱的，你喜欢他。你不是说，这场争吵原本也只是源于一场误会，我想，你们太过在乎对方，太过骄傲，你们对彼此的要求太高，希望对方尽善尽美，这是不可能达成的，最后，将利剑刺向对方，无论有意无意。但这没什么，有了这次教训，你们就应该知道如何改正。”外祖母柔声说，“你喜欢他，他也喜欢你。我看得出来，那孩子很喜欢你，既然这样，因为一场误会，因为赌气就分手其实是很可惜的。”

就算外祖母是她最爱的人，她还是不愿意将所有事情告诉她。有些事情，只有她自己才知道。

“我不会去的。”佩内洛说，坚定地望着外祖母，“我绝对不去，说出分手那句话后，我不会再找他了。你知道我的，外祖母。”

外祖母叹了口气，不再提到珀西。

他们不可能和好了。

外祖母说得对，他们都太过骄傲，不愿意低头。只想对方付改变。她是，珀西也是。她可以妥协一时，不能妥协一世。

她不能因为珀西失去自己。

或许在珀西眼中，她之前做的事情是最让他难以忍受的，而这样的情况，她无法想象自己因为爱与他求和服软后会怎么办。她无法再道歉了，因为她认为自己没有做错。

外祖母家跟安妮家都已经施过防护魔法，现在到处都不安全，谁也不知道意外和明天哪个先来。这样的生死关头，还只想着爱情这点小事，也太过可笑了。

要不是外祖母的身体实在太差，无法长途奔波，索菲娅本打算带着她一起去美国。她早就收到了美国治疗师协会的邀请，要是她愿意，立刻就能去塞克拉斯魔法医院就职。

现在每天，索菲娅都会回家，看望母亲是否安好，查验防护魔法是否安全有效。阿提克斯也拒绝了远行的出差任务，而是天天接送索菲娅上下班，她是个麻瓜出身，可能遇到的危险不比那些被肆意伤害的麻瓜小。

《预言家日报》报道了那么多事故和伤亡，还有那些报纸认为不值一提的小人物、小事件，那些死去的人，除了他们的家人，谁也不在意，无人知晓。

无意听见佩内洛与外祖母抱怨魔法部的工作太过乏味压抑，索菲娅提议让她来圣芒戈求职，反正她拿到的N.E.W.T.s证书达标。

佩内洛确实心动了。

她一直是个遇事只想逃跑的胆小鬼，她没有那么多的勇气直面困难。事实上，她自小时候起就发现了，逃避并不可耻。比起继续在魔法部，与珀西待在同一个地方，整天想着不要与他相遇，又渴望地想要看他一眼，受尽煎熬，逃离是个最有用的方法。

“你要是有意向，我可以去问问。最近医院的病人太多了，说不定会提前招人呢。”

索菲娅一向是个说做就做的人，第二天，她回来时就带来了消息：“圣诞节后，你可以将申请送到后勤管理处，一月就会开展考核。”

佩内洛的心重重跳了一下。

“你考虑好了吗？去，还是不去？决定了，我就会告诉西科莱塞，让他留一个名额，你足够优秀，肯定没问题的。”

“我……”

“尽快给我答案，圣诞前必须告诉我。”

佩内洛恍惚了好几天，整日想着这件事。

直到卡尔斯先生提醒，“那份霍格沃茨的事件报告你送给部长了吗，佩内洛？学生在霍格莫德受到黑魔法物品袭击，傲罗们眼皮子底下，部长非常重视！”

“哦！我现在就去！”佩内洛回过神，急急忙忙找出文件，快步走到升降梯前，按下一层。

部长四点钟的会议，还有十分钟，她得抓紧时间。

佩内洛拐过拐角，经过两道栎木大门，听见一边印刷室的科尔说部长似乎已经离开，还奇怪询问她不是已经给了文件吗？佩内洛没空解释这份文件和那份文件不一样，着急忙慌回头，在拐角处与另一个冲过来的人狠狠撞上。

哗啦！

文件撒了，她被拉住了。

佩内洛想，这样的情况还不如摔到地上呢。

应该与部长一起坐在会议室的珀西不知道为什么会出现在这里。

佩内洛看着他，这好像是这几个月来她第一次这么仔细地端详他。

他又换了新眼镜，还是轻巧的金边框架，头发好像长了点，早上一定得比以前多花两分钟打理，他还戴着她买的蓝宝石领夹。

只是一见面，她几个月来的各种心理建设与暗示溃不成军。

珀西一直没松开握住她手腕的手。直到他口袋里的魔法怀表开始提醒会议还有五分钟开始。

两人回过神，佩内洛急急忙忙捡起羊皮纸，将顺序整理好，递给他。“霍格沃茨的情况报告，麻烦你了，”她顿了顿说，“韦斯莱。”

“不客气，克里瓦特。”珀西生硬地说，接过文件时他的手指与佩内洛的轻轻碰触在一起，她的心脏又开始抖动起来。他一直没有走，还是看着她。

佩内洛受不了这样窒息的沉默了，她率先迈开脚步，朝升降梯走去。

珀西很快就跟了上来，他经过时长袍翻动带来了一缕微风，衣角拂过她的脚踝，让人忍不住颤栗。走进升降梯后，佩内洛靠在厢壁，仿佛失去了所有力气。

“二层，魔法法律执行司。”冰冷的女声响起，佩内洛深吸一口气，整理好心情，走了出去。

她下定了决心。

她要提交辞职报告，接受母亲的邀请，前往圣芒戈。

佩内洛走得悄声无息。

她辞职的事情除了行动指挥后勤处，没有人知道。弗洛伦斯如愿成为了司长助理，用半个月将手里的工作交接完后，佩内洛收拾好办公室的所有东西，拎着皮包同往常一样下班回家。

她去商店大肆采购一番，买了不少东西，回家后意外发现自己拿了许多不同模样的胡萝卜玩偶。

佩内洛轻轻笑了笑，把玩偶堆在装杂物的箱子里，塞进柜子。

这是一个外祖母非常开心的圣诞节。

无论是索菲娅还是阿提克斯都没有再忙于工作，而是在家待够了五天。

佩内洛已经在整理自己的求职申请，她一笔一笔写着自我介绍信，一只色彩鲜艳的大鸟用长长的喙啄着窗户，佩内洛抬起头，拉开窗户，一个厚重的包裹落在她桌上，把墨水瓶都震了起来，墨水荡出瓶口，沾湿了羊皮纸。

得重写了。

佩内洛没有管损坏的羊皮纸，拆开了包裹。里面有一叠厚厚的照片，瀑布、雨林、古迹、山川，装在盒子里的石头、树叶、一瓶水、一块冰……这些是辛西娅走过的地方。最后她看见了一张盖着“世界尽头”邮戳的明信片，和一封来自乌斯怀亚的信。