回到宴厅，各世家贵族来人均已入席，海家这时才姗姗来迟。

虽然家主海明珀一进来就朝龙老太太拱手作揖，为来迟了些致歉，态度谦逊礼节到位，可即使如此，席间其他世家也不免暗地耳语，都认定海家是借了崑西府的势才这般摆谱。

海家三兄妹给龙老太太拜了寿，海明珀同老太太坐在主桌，龙彦西立即引海明琪姐弟二人到其他桌入席，海明瑞走在前面，身子臃肿，挺着的肚子一走一晃，倒是海明琪走在最后，脸色不太好看，尤其经过龙彦西身边时，她更是低垂着头，眼都不敢抬一下。

龙彦西偏了偏头，望着海家姐弟各异的神态，不免笑了笑。她跟在海明琪身后送二人入座，见海明琪就要坐下，龙彦西突然往前探了下身，似笑非笑的语气在海明琪耳边低声说：“今日实在人多，彦西唯恐招待不周，只请明琪姐姐自行吃好，如有怠慢请明琪姐莫要怪罪。”

温热的气息拂过耳畔，海明琪的身子猛地一颤，刚刚将要坐下的身子竟再次弹起，直挺挺地站在龙彦西面前，如同被先生抓到错处的孩童一般。

她脸色绯红，目光游离躲闪着，喉咙微微滚动，极力压抑着内心的慌乱，好一会才在其他人疑惑的眼神中，用几乎只有龙彦西才能听见的声音，沙哑而微弱地说道：“西、西小姐说笑了，有事……您尽管吩咐……”

海明琪的慌乱和畏惧被龙彦西尽收眼底，她嘴角微微上扬，带着明显的愉悦。

眼前这位海家二小姐，一度盛气凌人的乾元，如今在她面前竟像只胆小听话的猫，实在让龙彦西很是满意。

龙彦西抬手在海明琪的肩上轻拍了两下，虽然她神色依旧明艳，可海明琪却被无形的压迫感压得透不过气，身体如冻虫般僵硬，动弹不得。

海家人刚刚入席，便有下人来报府丞白鹤与妻子海明珍已送上贺礼，来给老太太拜寿。

众人见来者是府丞，顿时人人起身，朝白府丞行礼。

白鹤的本意并不想与海家一同前来，可她完全不知海家竟会等到各世家入席后才到场，于是这样一来，更让其他世家认为她与海家一路，只不过因为她有官职才在海家后到席。

几杯酒下肚，宴上各家人闲聊间总要说到如今崑西形势，尤其海家与府丞前后脚到场，各位纷纷议论崑西府摆明了就是给海家站台，海家四小姐嫁给府丞，他们早就是一家人了。

有人偶尔声音大了些，这番话也自然传进了海明珀的耳朵里，迟来这事并非他安排，是弟弟海明瑞故意为之，偏要赶在开宴前才到。不过外家传言对海家来说有益而无害，海明珀不但不气不恼，偶尔还会冲闲言的人微笑点点头，反倒让对方对此更信以为真。

海明琪进了龙家就没说过几句话，刚刚肩上让龙彦西拍过的地方仍觉得似乎有千斤重，整场午宴她都过得胆战心惊，每每听到身后耳旁不时传来龙彦西的笑声与言语声，都让海明琪觉得脊背发凉，手心出汗。

倒是海明瑞对宴上诸家的议论毫不在意，也对身边姐姐的慌乱情绪一无所知，他一手端着酒杯，一手抓个鸡腿，吃的满嘴油星。

因为春季饲料厂一事，龙彦东久未在崑西露面，席间与各家人极少攀谈，偶尔几个误打误撞的小辈来敬酒，见了是龙彦东就只能傻笑，不断施礼硬说些客套话，气氛反而更加尴尬。

看到那些小辈离开时如释重负的背影，龙彦东心中黯然，在各家眼中她已是口中笑柄，尽失龙家颜面。

龙彦东自己喝着闷酒，叹气惆怅。

自龙老太爷创立龙家这一脉以来，龙家产业就如春园之苗，日渐茁壮，偶尔商场遇挫也是正常，可却从未有如她这般竟至于主业失守，易主他人，如此想来，她实在是家门之耻，奶奶生气，将她禁足以示惩戒也在情理之中。

回想春日之事，她仍感到心力憔悴忐忑不安，恐怕唯独让她欣慰的便是她终是保下了姜城，只是已过了半年多，不知姜城近日如何，只希望姜城不会怪她当时是自作主张，如今已无她牵绊，姜城或许不必再似从前那般辛苦吧。

整个宴上龙彦北始终陪在林轻身边，林轻怀着龙家长重孙女，又将临盆，诸家女眷皆来恭喜问候，林轻疲于应付，龙彦北便帮她答话。

只是林轻肚子实在太大，胸闷气短，席上又人多喧闹，坐不到一会龙彦北便带林轻到后院人稀处舒缓去了。

三姐妹里只有龙彦西在席间八面玲珑，风光无两。

昔时龙四在世，虽非家主，但北宅财势雄厚，自然引得诸世家以龙四为尊。而如今东宅式微，北宅亦不复往日荣光，反倒是近年来龙彦西交游广阔，虽西宅产业不多，但崑西诸多世家之平辈小辈皆曾受其照拂，故而席间闲谈之时，龙彦西犹如花间蝴蝶，翩然其间，风光无限。

龙彦西这边刚与林家四郎谈笑风生，见手中酒杯空了，回头便要寻酒，就觉腰上被人一揽，已在眼前的酒壶也被人先端了去。

龙彦西眉尾一挑，知晓揽她之人是宋怀轲，面上不由铺满了笑。

宋怀轲推开龙彦西面前那壶酒，用自己手中的酒壶将龙彦西的杯子斟满，只见杯中颜色澄澈，已无半点酒气，龙彦西轻轻抿了下，顿觉口中甘甜，竟是解酒蜜水。

“勿要再喝了，身子要紧。”宋怀轲眸色温柔，边说边手上微微施力，在龙彦西腰间轻柔一按，顿时按得龙彦西周身暖暖。

龙彦西知她心意，她凝神望着宋怀轲，先将杯中蜜水一饮而尽，又撒娇般伸出杯子，预向宋怀轲再讨一杯。

杯中又被倒满蜜水，龙彦西从宋怀轲怀中离开，这回她一手持杯，一手拉起宋怀轲的手腕，牵起她一同与诸家闲谈。

两人相爱多年，虽未成婚，但龙老太太早已待宋怀轲如同孙媳。

宋家世代书香门第，素来不争不夺，处事有度，不偏不坦，以和为贵，在崑西口碑极好，各世家也乐与此结交。

此时见龙彦西宋怀轲二人一同答谢各家祝寿，诸家人倒是称赞起二人女才女貌十分般配，边说笑边询问起二人婚事来。

午宴上，简单的寿面在翠宁楼几位大厨的手下做得色香味全，席间丝竹声声，笑语喧哗，宾主尽欢。

不过龙老太太年事已高，而且今日中秋，各世家晚上都设团圆宴，于是午宴过后各家主带家里小辈再次祝寿后便纷纷辞别。

白鹤这回十分留意海家动静，不过海明珍说有话要同林轻讲，那边海家人也起身准备离席，白鹤便自然陪着海明珍多留一会，不与海家人同行。

到了偏厅，白鹤便与龙彦北一起往外边走边聊，只留海明珍和林轻二人说话。

海明珍朝林轻笑笑，招呼随她同来的下人拿来一个小布包袱，一层层打开，里面竟是一套婴孩的衣裳小裤。

海明珍的绣工手艺自幼习之，手艺精巧，甚至比绣娘还要好些。小衣裤用料舒服，上面的云海浪纹很是生动，林轻一见便十分喜欢。

“谢谢明珍姐姐心意。”林轻把小衣裤拿在手中，面上喜色真真切切。

海明珍见林轻对小衣爱不释手，心中也是欢喜，转而又面露赧色。她转头看着门外院里与龙彦北聊得投机的白鹤，低声对林轻说：“不瞒北姨太，我也有了身孕。”

林轻听闻顿觉惊喜，却见海明珍朝她做了个莫要言说的手势，海明珍轻抚着自己还依旧平坦的腹部，又望向白鹤，眼中尽是温柔。

“今年逢灾，这几月她实在忙得紧，我如今也没太多不适，更不想让她寄挂太多，待月份大些，自然会告诉她。”

林轻微笑着默然颔首，实在感叹海明珍的通融体贴，若不是有此贤妻在家，白府丞在外做事也无法安稳，崑西百姓的日子更会难过。

可又看了看海明珍，林轻又觉得心中杂味，神态中有些难以察觉的愧色，她似乎想说什么，可最终还是咽下心中的话，面上复又盈满笑意，道：“怀胎十月很是艰辛，明珍姐姐也要好好珍重，我孕期常请李医师诊治，她医术精湛为人温婉，他日可请她为明珍姐姐一诊，开些滋补安胎的方子。”

海明珍闻言，立即道谢道：“那自然甚好，谢谢北姨太了。”

二人原本交浅，此番谈话前只是偶尔见面客套几句，如今海明珍与林轻聊起这些月中的过往点滴，林轻抚着臃肿的肚子，一点点回忆起来。

想起那些日月里食物不振、恶心欲吐，肚子越来越大，负担日益加重，腰肢酸软，步履蹒跚，身子总像被无形的力量困住，甚至渐渐想睡个好觉都属奢侈，可她又想起一次次令人心喜又惊奇的胎动，一日日的等待和期盼，她渴望听见出生时的啼哭，渴望见到她与龙彦北的孩子是怎样的模样，像谁多一些，想到这，林轻脸上便漾起幸福的笑。