杏花村是个十分偏远贫穷的村子，因为穷这十几年间整个村子都没什么大的变化。是以穆重山凭着记忆走了不到一炷香的功夫，就看到前方有处院落。
他心下大喜，顾不得回想这院里住的是那个邻居，几步上前忙敲响了院门。
“谁啊？”
问话的是位老翁，隔了一会，院门嘎吱一声从中间开了条缝。那老翁只露出一双眼睛来，见外头站着的是个高高大大的陌生男子，浑浊的眼中充满了警惕和戒备。
“阿伯，你知道三娘去哪了吗？”
“什么三娘？我不知道。”
那老翁说罢就要关门，穆重山先他一步抵住院门，继续问道：“就是附近姓穆的那户人家，你知道她家人去哪了吗？”
“不知道。”
穆重山话还未说话，那老翁丢下这一句就匆匆关了门。之后任凭他如何敲门叫喊，都始终没人再应。
穆重山总觉得那老翁的反应有些奇怪，但当务之急是先问到三娘的行踪，他顾不上探究其中的缘由，见在这里问不到什么，便赶着去找下一户人家。
谁知接下来每户人家的反应都同方才那老翁一般，一听到穆家就立马关紧了大门，之后无论他如何叫喊，都没人再应。
穆重山跑遍了大半个村子，每户人家都是如此。
他心中疑窦丛生，总觉得这其中肯定有什么问题。
他记得他离家前村里这些人家都还算和善，每到过年过节的时候也都互有走动。怎么现如今他们一听到穆家就立马关门，一副避之不及的模样，好似在躲什么瘟神似的。
这十几年间，到底发生了什么？
那头穆岁带着赵三急匆匆的赶到镇上三娘的铺子，谁知却扑了个空。
铺子里乱糟糟的，不见三娘和沈棠的身影，只有个小姑娘躲在柜台后面，只露出一点黑色的头发。
穆岁脑中嗡的一声，直觉三娘她们出事了。他想问那小姑娘，三娘她们怎么了，现在人在哪。可就是发不出声音。
赵三见穆岁面色发白，整个人都摇摇欲坠，便主动上前去问那躲起来的小姑娘。
那小姑娘认得赵三，见是熟悉的人，便探出头来焦急的开口：“赵大哥，东家出事了！你快去县衙那边帮她……”
那小姑娘话还没说完，穆岁就已拉着赵三马不停蹄的朝县衙赶去。
县衙内，公堂上，三娘怀中抱着匹布，平日里性格极好的人被气的满面通红，双目恨恨的瞪着对面的人。
三娘对面站了五六个人，为首的青年头带金冠，通身都是富贵打扮，正是先前贸然上门，说有桩生意要同三娘做的柴七。
话说当日，三娘和沈棠察觉到了其中的不对劲，但富贵险中求，三娘一番犹豫后还是接下了这桩生意。
签契书那日，三娘怕对方在条文里做文章，特意请了这方面的行家一同去。待那行家挨个看过，确认没问题后，她才同柴七签了契书。
三个月的时间一晃而过，三娘如约凑够了三万匹布。眼看交货的日子马上就到了，三娘和沈棠怕柴七会暗中使绊子，额外又租了间库房，将布料都放在里面保管，只留了几匹样布在铺子里。还为此专门雇了人日夜看守库房，就怕这批布在交货前出什么意外，平白生出波折来。
谁知防来防去，到了最后都是白做工。殊不知她们这样的做法防得住小人，防不住恶人，更别说对方压根就没想过和她们讲理。
很快就到了交货的日子，柴七一大早就等在铺子门口，身后还跟了三五个壮汉。
三娘见了并未放在心上，只当这是他带来搬货的人。反倒是沈棠，看着那几个壮汉皱起了眉。
柴七身后跟着的那几人，个个身形强壮，单看他们的体型，的确像是来搬货的苦力，可他们看人的目光却带着一种说不出的感觉。
沈棠心中隐隐觉得不安，她走到看铺子的小姑娘身旁，低声耳语了几句。
“柴公子稍等，我去取样布。”三娘说罢，快步走到屏风后面去找样布。
柴七从进铺子起眼珠子就没停过，他从左到右打量的十分仔细，那目光不像是参观铺子的客人，更像是对自己所有物的审视。
他看着看着目光中逐渐露出几分嫌弃。他没想到十里八乡都出了名的绣罗庄，铺面就这么小，整个铺子加起来都还没他的卧房大。
再说这铺子里的摆件，那些个桌椅一看就知道是便宜货，案几上摆的也都是地摊上不值钱的东西。
柴七越看越嫌弃，这铺子也就只有位置还行了，其他地方都寒酸的不行。简直白瞎了他这一番折腾。
也不知这铺子倒手卖出去，能卖个什么价？
他在心中盘算着，俨然已将这铺子当成了自己的囊中物。
“柴公子，柴公子……”
三娘抱着布出来的时候，柴七仍正望着柜台的方向，目光涣散不知在想些什么。三娘一连唤了好几声，他才醒过神来。
柴七心下盘算的认真，并不知道方才有个小姑娘悄悄从后门溜了出去。
“咳！”他低咳一声，随意撇了眼三娘怀中抱着的布，立马变了脸色，扬起眉梢斥问道，“梅东家，我从领县特意赶来，是诚心要同你们做生意的。你呢，你就拿这样的劣等布来糊弄我！”
三娘被问的懵在原地，她裹着布的油纸都还没撕开，对方连布都没看到怎么知道她怀中的布是好是坏。
柴七本就不是真为做生意而来，他先一步将自己摆在受害者的位置上，见三娘被唬住了，继续佯装怒气，喝问道：“这批布料于我可是非常重要的，你今日既然敢拿这样的垃圾货色来交差，就得赔偿我的损失。”
说到这，柴七又打量了一圈铺子，装作十分为难的继续开口，“我也不和你多要，你把这个铺子抵给我就行。”
三娘和沈棠这才明白，眼前这人，一开始打的就是这铺子的主意。
所谓的生意只是个幌子，柴七就是看她们两个女子好欺负，想强夺这铺子。
铺子事小，沈棠当初张罗这个铺子本就是为了给三娘打发时间的。一个偏远小县城的铺面，能值几个钱？
但自己不在意是一回事，被人欺负上门，强逼着你交出铺子那就又是另一回事了。
沈棠一口怒气堵在胸口，上前一步就要怼回去，却被三娘抢在前面开口。
“柴公子都还没看，怎么就知道这是次等的布料？”三娘说话的空档撕开了包着布的油纸，露出了怀中的布。
那布被三娘抱着，只露出了一截，但就是这一小截就能看出这是一匹顶好布料，绝非柴七口中的次等货。
柴七自然也看出来了，但如今这铺子里尽是他的人，对面不过两个弱女子，能奈他何。
“这不就是次等货！”他指着那布，空口白牙的开始胡说，真是一点脸面都不要了。
他身后的壮汉亦在此时站了出来，一字排开，个个目露凶光的盯着沈棠和三娘。
看这架势，若是今日三娘不肯交出这铺子，他们便要明晃晃的强夺了。
这简直就是土匪行径！
“你们……你们……”三娘被气的失语，她这几年做生意，同不少人打过交道，从未见过如柴七这般无耻下作的。
“青天白日的，柴公子就来我们绣罗庄做这等强盗行径，怕是不好吧。附近的街坊们可都看着呢。”沈棠上前一步护在三娘身前，冷声呛道。
柴七冷哼一声，并不将沈棠这点威胁放在心上，只有到了手的好处才是实打实的。附近的街坊最多不过看个热闹，嚼几句闲话，于他而言不痛不痒的，有什么好在意的。
“我劝东家您识相点，早将房契拿出来早了事，不然你这铺子里的东西可就要遭殃喽。”
柴七说话间，有个壮汉拿起柜台上的砚台用力砸了下去，那砚台被摔的四分五裂，墨汁溅的四处都是。
三娘被这声吓得下意识后退一步，柴七见了愈发的得意。他抬着头，看向三娘和沈棠的目光充满了戏弄，那目光仿佛在说弄死她们就像捏死两只蚂蚁一样简单。
方才那是柴七的下马威，意在告诉三娘，今日若是不将房契交出来，整个铺子都会是这样的下场。
三娘被气的发抖，这铺子虽不大，却是她这几年的心血，怎么肯交出来，便宜了这恶人。
可……
三娘看了眼堵在门口的壮汉，若今日不交出铺子，她和棠棠还能全须全尾的离开吗？
“你这算盘珠子打的挺响啊！”三娘犹豫间，沈棠先一步开口，“怎么？看我们孤女寡母的好欺负是吗？”
沈棠话音刚落，门口传来一阵吵嚷，堵在门口的那个壮汉被人一脚踹翻在地。
铺子里的人齐齐朝门口看去，原来是方才偷溜出去的小姑娘，带着救兵回来了。
小姑娘带着人走到三娘身旁，两方人马陷入对峙。方才一边倒的形式瞬间逆转。
从进铺子起就始终气定神闲的柴七，此刻心底泛起一阵焦躁。他不明白，明明是十拿九稳的事，怎么就出了差错呢？