夜凉如水，驿馆的灯渐次熄灭，只有竹门上悬着一盏糯米纸糊的竹篾灯笼，摇晃出暖黄烛光。

连雨年脑海中思绪万千，繁复庞杂，扰得他不能好眠，遂披衣起身坐到窗边，冷冷望着那点光亮以为锚点，慢慢梳理。

思绪虽杂，线头却清晰可见，是被那内侍一语带过的“小临安王”四字。

小临安王是盛朝最后一名异姓王，在三年前的新帝登基大典上为新帝挡剑而死，却死得不彻底，肉/身葬入西山陵，魂魄却飘荡到了丹桂乡，附在与自己死于同一时辰的丹澧身上。

就如同前生的他因车祸而穿越那样，这第二次借尸还魂同样出现得没道理。

临安王共有六子一女，七个孩子，六个是人中龙凤，且都继承了父亲的野心勃勃，唯独连雨年这个胎中换魂的嫡幼子刻意表现得温吞迟钝，跟兄姊们相比与傻瓜无异，一直被当成王府吉祥物养着。

偏偏就是这样的他，也不知哪里讨了先帝欢心，刚满三岁就受召进宫，当了他的第九子，也即今朝新帝的伴读，一直当到十七岁。

那时的九皇子没有如今的威势，虽然是先皇后所出，但他出生时先皇后难产，因为难产大出血的缘故，他的母亲和他的同胞兄长最后都没活下来，他便因此受到先帝的迁怒，把他放到已经育有一子一女的祝贵妃名下养着，平日只当他不存在。

两个不受重视的孩子，在吃人不吐骨头的皇宫自然难有舒心日子过。无人刻意刁难为难，可只需某些时候恰到好处的疏忽，就能要了他们的命。

十四年岁月，风刀霜剑，任连雨年如今心如沉水，也不忍回忆。

后来，祝贵妃的大皇子受封太子，娶了镇北将军的女儿为太子妃，祝氏一门又出了一位宰相、数名文臣，让这一脉如日中天。

若非先帝故意引八位皇子争斗，怀着选出其中最出色之人继承大统的想法，先太子有母族妻族的鼎力支持，再加上争取到了当朝唯一执掌兵权的外姓王——临安王相助，断不至于走到逼宫谋反那一步。

连雨年见过鼎盛时期的先太子，也见过被先帝赐死时平静冷漠的他，更陪着新帝走过夺嫡之争最惨烈的一段年岁，如今回想仍旧胆寒心颤。

临安王一家参与了谋反，举族跟着先太子砍头的砍头，流放的流放，唯独他因为从小养在宫里，又有与九皇子一起长大的情分，先帝为了彰显自己的仁德重情，才饶他一命，还把削职减爵后空剩个名头的临安王位赏赐给他。

可惜他就是个空头王爷，连封号都是沿袭的“临安王”，与其说是继承王位，不如说是继承这三个字。

小临安王没有权势，不得参加科考，没有上升途径，一辈子只能蜗居在王府里，起居坐卧皆在上位者的监视之下，陪他们演一出清平盛世的戏。

直到新帝登基，连雨年以为自己或许能等到解脱机会的时候，却又碰到先太子旧部刺杀新帝。

等回过神来，自己已然挡在他的身前，心脏被利刃贯穿。

而那位曾与他同舟共济，共度风雨的新帝只是平静地拔出天子剑诛杀刺客，直到被他撞倒之前，头上的冕旒也只是微微摇动，一丝不乱，神色从容而淡静。

连雨年为他挡剑，咽气时他甚至没有露出半点紧张忧虑。

先帝刻薄寡恩，生的儿子也个个凉薄。

十四载扶持陪伴的情谊，不过云烟。

内侍方才说，小临安王亡故后，陛下盛怒，下旨诛绝先太子在世残党。

或许盛怒是假，排除异己才是真。

先帝传位时亲口称赞过，论帝王心术，他的小九是学得最好的一个。

连雨年姿态优雅地倚在窗沿，不冷不热道：“去你大爷的沈青池——阴魂不散。”

门口突然传来一声响动，是暗卫车夫从马车上跌下来的声音。

连雨年“砰”地关上窗，车夫扶腰起身，望着那扇紧闭的窗户惊疑许久，最终归结于自己方才做了个梦。

丹澧先生从未见过陛下，且陛下是圣明之君，他怎会无缘无故辱骂陛下呢？

做梦罢了，切莫胡思乱想。

次日，连雨年起了个大早，拿着驿站小隶买的包子边吃边出门，从暗卫身前经过，毫不意外地在他眼下看到了两个黑眼圈。

丹澧先生明知故问：“这是怎么了？昨夜没睡好吗？房间里不知熏了什么香，颇为助眠，我是早早就睡下了。”

暗卫揉揉眼眶：“……有劳先生关心，我……做了个噩梦，但不碍事，不会耽误赶路。”

“这样啊……”连雨年想了想，从腰间取出一张金纸朱砂符递去，“随身携带，保你好眠。”

暗卫接过去一看，正面写着“好眠好梦”，反面写着“少思少虑”，落款——丹家专属，盗版必究。

他拿着符抬头，连雨年已经进了车厢，只留给他一股肉包子的油鲜浓香。

见他神色怪异，内侍问：“这符有问题？”

“……”

暗卫摇头，默默将符箓收进心口暗袋。

从丹桂乡至帝京，需要十天半个月的路程，一路上需途经多座城池，数不清的村落小镇，能让他们停下歇脚的却寥寥无几。

暗卫和内侍商量过后，在距离帝都只剩两百里时转向抄了近道，从西山陵借道直行入皇宫，省却中途所有设验关卡的麻烦。

连雨年不知此事，不过睡了个午觉的功夫，一睁眼就发现车外景象变了。

青山层叠如翠屏环绕，绿雾青霭若碧水叠延。

他十五岁时有幸见识过皇室祭祖大典，也进过西山陵上的祖庙，仿佛走入一座活着的陵墓。

忘了是从哪里听说，小临安王死后，因其是为救陛下身亡，因此被当时政权尚不稳固的新帝力排众议葬进了这里，位置还颇靠前，不出意外的话，百年后当今陛下的长眠地就在他身边。

西山陵明面上只有一支禁军把守，暗地里却布设了无数暗哨眼线。暗卫和内侍敢从这里借道，想来是得了陛下便宜行事的特殊许可。

连日赶路睡得不好，连雨年搓了搓略显苍白的俊颜，扒着窗沿往外看。

陵寝在祖庙之后，他自然看不到自己的坟，只能远远地望一眼，尝试回忆当日挡剑时自己在想什么，又猜测那时的沈青池在想什么。

情况紧急，他死得又快，其实也来不及多想，就冒出了一句与陛下噩梦中见。

这三年他不止一次梦到那天的场景，梦中潮湿的血腥气铺天盖地，他永远都看不清沈青池的脸，胸腔内震荡的痛楚恍若垂天雷云，比切实挡剑的那一刻还令他难受。

他们确实在噩梦里相见了，只不过是连雨年一个人的噩梦。

又要见面了。

连雨年叹气，用只有自己听得到的气音说道：“真不想再见啊……”

……

安和殿又点起了过量的宁神香。但时值深夜，殿中依旧灯火通明。

已经晋升为宫廷内相的择青端上参汤，桌上众多批好的奏折分门别类放得整齐，国家大事放一边，请安折子放一边，建议早些选秀、诞育皇嗣的奏章单独挑出来，加贴一张“已阅，狗屁不通”的批语，随意扔在脚边。

刚刚还在伏案批阅奏折的天子却不见了踪影。

殿宇右侧开了扇小门，出去便是白玉围栏拥成的告月台。择青熟练地望过去，果然在幽微灯火与夜风中窥见一道寂寥身影。

择青放下参汤，拿了披风上前，却不敢踏上告月台，只在外面说道：“陛下，夜已深了，早些休息吧。”

人影头也不回，兀自望月，淡若流水的嗓音在夜色间缓缓流淌：“朕命你寻的入梦香可找到了？多日无梦，朕快忘记做梦的感觉了。”

“入梦香是前朝古香，已经失传，幸而香方还在，奴婢已经找了最好的调香师为陛下研制，不日便可呈上。”

说着，择青双手递上披风：“秋夜风凉，陛下添件衣裳吧。”

“不必。”他偏了偏头，晦涩幽暗的冷月摹出侧颜轮廓，唇薄眼静，披散的长发在风中扬落，“丹家传人何时能到？又有看守的人因那东西丧命，朕着实厌了。”

“回陛下，丹先生已至西山陵，明日便可入京。”择青回答完，方觉察自己说错了话，嘴巴猛地闭紧，面颊肌肉颤了颤，紧咬后槽牙，绷出清晰的下颌线。

他小心翼翼打量陛下的神情，试图透过晦暗的月光窥得主子些许心绪，好做补救。

陛下却转过身，抬手握住玉栏杆，衣摆舒卷，于风中猎猎。

“西山陵……”他平静地咀嚼过这三个字，发出一声轻笑，“今夜月色朗照，西山陵冷寂，不如入我梦来……请你喝酒。”

领口绣得歪斜的桃花翻飞，他质感冷脆的声线又柔了两分，如同情人耳鬓厮磨间的呢喃：“你不说话，我就当你答应了。倘若食言……”

倘若食言，又如何？

择青垂下头，在心里问。

像是接他的话，陛下说：“倘若食言，朕也不能拿你如何。总归下次见面，多灌你两杯……可好？”

听着那温柔含笑，又在转音处隐隐泄露压抑的癫狂的话语，择青哆嗦了一下，头皮发麻，无声无息地退下。

入梦香的研制得抓紧了。