元盛一十六年，初冬。
秋意已散，初冬刚至，圣京满城的树叶由黄变枯，簌簌地落下，又随着风，飘到了各处。
百姓们正值准备过冬的物件，北城门外却忽地热闹了起来，人潮汹涌，此起彼伏。
未过许久，便看到远处的军士开道，挥散了行人，又快速的跑出两队士兵，沿着长长的街道，围了起来。
“啧啧啧，这阵仗，是哪个大人物要来了？”一个路人问道。
“这谁知道，该不会是圣人巡游吧？”另一个路人随口回道。
“这你们就不知道了吧，这是定北侯回来了。”一个屠夫打扮的男人说道。
“定北侯？”
“镇守漠北的那个，公良氏啊！”
“哦，对对对，怪不得，听过最近漠北大胜回笏，看这样子，这是要大赏了！”
路人的声音渐渐变小，远处的队伍也缓缓进入了众人的眼中。
只见走在前方的，是一匹黑鬃高头大马，马上驮着一个壮硕的中年将军，缓缓前行。他的身后，同样跟着一匹黑鬃大马，骑马的却是一个少年，头戴银盔，身披银甲，红色的披风猎猎飘起，他勒马前行，马蹄轻踏，竟如乐曲一般清澈入耳。
“这便是定北侯和世子？果然仪表堂堂，威武不凡啊！”一旁的路人感叹着。
身旁屠夫模样的男人又开口解释着，“不对，前面是定北侯，后面的是定北侯的次子。”
“那世子呢？大胜而归，世子不进京面圣？”
“世子在京城啊。”
“啊？这是什么情况？”
队伍两侧做人墙的军士回头一看，两人立刻打住，再也不敢开口了。
刚入夜，桥络才从外面回来，步履匆匆，刚回小院，就挥退了院内的侍女，走到树下的石凳旁，坐了下来。
刚安静半刻，就听到院外传来嘈杂的声音。
“三姐，你怎么才回来？”桥恪急吼吼的跑来进来。
“出什么事了？”桥络抬起头来，眼色疲惫。
“我……”桥恪踌躇半晌，坐到了她的身侧，还是没憋出话来。
“你有话就直说，吞吞吐吐做什么？”桥络有些烦躁。
“我……我不想去书院读书了。”桥恪抬眼瞄了一眼桥络，又迅速低头，“能不能像在漠西一样，请夫子到家里来？”
桥络盯着桥恪，眉头皱起，半晌才慢慢回道：“我知道，我们刚来圣京，你必然是有很多不适应的地方，但是在这里读书，白马书院是最好的选择，而且，大哥也曾在那里就读。”
“我又不是大哥，又做不到人人喜欢。”桥恪的声音很弱，带着一丝怨气。
“读书的地方，要什么人喜欢，夫子喜欢你不就行了。”桥络挺起身子，继续说道：“你若觉得那里的人不好相处，就不必相处，我们桥家也不是什么小门小户，不用上赶着讨好别人。”
“可是……”
“我明日给你挑个侍从，你带着一起过去。”
“可我……”桥恪还欲再说，抬头看向桥络，一下子噎住，只得转口道：“那我要南七跟着我。”
“南七不行，他最近很忙。”桥络一口否决。
“那等他不……”
“你放心，我定挑个功夫好的，等你打架的时候，必然能帮得上手。”
桥络一言顶回，桥恪愤愤，却也好像找不到别的说词，只得又闷闷地低下头来，看着地方的枯叶，表情似乎有些难受。
桥络看着眼前委屈的小弟，终于，还是叹了口气，放缓了声音，“我这几日，是有些忙，顾不上你，你要是有什么不开心的，都可以跟我说，如今圣京，就是我们姐弟相依为命了。”
桥恪抽抽鼻子，半晌还是断断续续的开口了。
“三姐，你知道今天定北侯归京了吗？”
“我知道。”
“那三姐可知道他们归京的阵仗，大开城门，军士开道，身披重甲，直通皇城。”
“我也知道。”
“同为边关守城，同为大葳卖命，为何我们，为何我们……”
“为何我们悄无声息地来，又悄无声息地走？”
“我只是，为了父亲和大哥不值。”桥恪的声音仍旧带着一丝愤怒。
“值与不值，也不是看那座冷冰冰的城楼说了算的。”桥络的目光飘远，随即又收了回来，看向桥恪，“是书院里有人说了什么？”
桥恪交叉双手握着，有点紧张，“左不过，就是一些比较，公良氏和我们……”
桥络气得好笑，“你跟三姐也算是混迹泺城多年了，怎么打架打不过，骂人也骂不过了？”
“我就是，就是生气嘛。”
“你记住，只要不是骂道城楼里的人，随你怎么骂。”桥络话一转，“算了算了，慢慢来吧。反正过几日宫中有宴会，你到时候把骂你的人指出了，三姐帮你出这口恶气。”
“什么宴会？”桥恪疑惑。
桥络抿了抿嘴，开口道：“自然是定北侯的庆功宴。”
……
下了几日的大雨，终于在三日后放晴，就像是为了专门迎接这一刻，整个皇宫里的侍从侍女忙忙碌碌。
圣人跟着皇后高坐在庭院当中，而后依次排开的朝臣命妇公子小姐们欢坐一堂，大家举杯欢庆，高声庆贺着今日的主角——定北侯。
圣人高台举杯，赞道：“启晟不愧是我大葳良将，此次一举大破回笏，乃是大功一件。”
定北侯公良启晟起身，跪谢隆恩，“乃是圣上护佑，臣等才能势如破竹。”
圣人大手一挥，前排站立的太监立刻上前扶起了定北侯，“启晟谦虚了，如此大功，朕必重赏，那就赏……”
定北侯低头又行礼道：“圣上，此次大胜回笏，老臣不过是微末之劳，是老臣之子公良珺带队突袭，为我们大葳之军创下机会。”
“哦，公良君何在？”圣上挑眉，看向两侧座位。
公良珺起身，快步坐到庭中，站到定北侯身侧，行大礼。“微臣公良珺，见过圣上，见过娘娘。”
“起来吧。”圣人一挥手，目光打量着庭下的少年，大笑道：“果然英雄出少年，我大葳有如此少年将军，何愁千载。既如此，便赏定北侯皇黄金万两，赐金丝软甲一副。提公良珺为广武将军，享四等官爵。”圣人目光一转，笑意提起，继续说道：“世子守在京城也甚是辛苦，赏绢帛三十匹，南海明珠两颗。”
定北侯世子公良瑨，目光一顿，笑意微收，赶忙起身，跟着父亲二弟，一起跪谢圣恩。
虽已至冬，皇宫里的御花园内，却也是百花盛开，公子小姐们耐不住庭前的紧张，纷纷聚在了这里，赏花聊天，一片惬意。
桥络跟着桥恪，一路随着宫人的指引，也来到了御花园内。
众人的声音纷纷止住，目光打量着桥氏姐弟。
“吆，我当是谁这么大的架子，竟要众人开路，原来竟是桥三小姐。”一个粉衣少女开口嘲讽。
桥络转过目光，看向声音的来源，停了半刻才开口道：“不是您是哪位，真是对不住，我一向对不美的事物都不太能记得住。”
“你……”粉衣少女噎住。
身后一华服女子冷笑一声，呵斥道：“牙尖嘴利，一个闺阁女子不好好修身养性，倒是学了一身巧舌如簧的本事。”
“你……”桥恪一怒，正要替桥络打抱不平，却被她拦住，忽听道她侧身行礼道，“谢十一公主教训，只是圣上曾夸我有父亲的风范，如今到公主嘴里确实巧舌如簧，也不知是圣上夸的对，还是公主教训的对。”
十一公主走上前来，对着桥络身侧，声音却不见降低，“别跟我在这咬文嚼字，哪怕你大哥，我也能全身而退，又岂会怕一个区区的你？”说罢眼睛一瞥，仿佛看到什么脏东西一般，拔高了声音呵斥着，“边关粗野之人，也配与本宫争论。”
身后一众的世家小姐也不加掩饰地笑了起来，一瞬间整个御花园内又热闹起来。
……
良久，不知道过了多久，桥络二人已经离那园子很远，才停了下来。
“三姐。”桥恪轻轻拉着桥络的衣袖。
桥络看向了他，方才回神，嘴角微微提起，“怎么了？哦，对了，忘记帮你教训书院那些家伙了。”
“不是这个，三姐，我没想到，这个十一公主如此嚣张，明明是她害死了大哥，还敢如此明目张胆……”
“嘘！”桥络打断了桥恪，目光转向身后。
很快，身后果然传来声音，卫煊提裙跑来，身后跟着卫炤和伏济桓。
“阿络姐姐，可算找到你了。”卫煊喘着粗气，拉住了桥络。
“找我做什么？”桥络轻笑问道。
“姐姐，你别笑了。”卫煊有些难受，“我听哥哥说了，刚刚十一公主在御花园内为难你的事情。”
桥络笑意止住，停得甚是奇怪，还未来得及说话，卫煊又接着说道：“哥哥本来要去帮你，幸好被济桓哥哥拉住了，那十一公主实在是太过分了，不过是仗着自己是皇后娘娘生的，竟然如此无法无天，我定要跟父亲说说，让父亲去参她一本。”
桥络的目光扫过伏济桓，又流转到卫炤身上，对着他感激一笑。
“不过是占着嘴上便宜，不必理会她。”桥络劝道。
“那怎么成，她犯了错……却不知悔改，怎能如此轻易放过她？”卫煊执拗，仍旧说道。
桥络正欲继续劝解，一旁的伏济桓开口帮忙解释，“三小姐定是有自己的打算，阿煊你也不必着急，如若三小姐需要，我想她定是不吝向你求助的。”
卫煊撇嘴，仍旧不满，却看着桥络，只要止住了话头，又看向了伏济桓，忽然想到了什么开口道：“对了，姐姐你不是说想听伏大哥的弹琴吗，再过几日，就到凌恒哥哥的生辰了，那日你跟我一起去，我必让他给你好好弹奏一曲。”
桥络一噎，窘迫道：“哪有寿星给祝寿的人表演的道理，再说……”
“我便代大哥邀请三小姐和小公子。”伏济桓轻声接话道。
“对对，你定要来哦，放心，我顶让他表演，凌恒哥哥人最好了，必会答应我们的。”卫煊晃着桥络的衣袖，撒娇道。
一旁的卫炤也开口道：“如若无事，你们就来吧，堂堂的太傅府，也不缺两双筷子。”
桥络看向桥恪，两人对视一眼，终于，对着卫煊，点了点头。