视线在空中短暂交汇两秒，没等应符桑观察那只鸟的特征，它就已经抖开羽毛快速飞出了应符桑的视线范围。
应符桑收回视线，什么也没看到似的继续跟那两人往前走。
没走几步，一点凉意落在了应符桑的脸颊上。他微微向上看，原来是天空中飘洒的雪花。
“咦，又下雪了。”方白瑜停下脚步，伸出手去接，雪在他掌心迅速融化成水。
他的眼里飞快掠过了一抹不易察觉的得逞笑意。
下一秒，正前方的山峰上突然传来一阵闷闷响，这声音像是从遥远的地底深处传来，又似乎已经离他们很近。
这个声音是……
应符桑抬眼望去，只见积雪开始松动，无数巨大的雪块正疾速从山顶滚落，伴着溅起的雪雾滚成越来越庞大的雪球，直朝他们袭来！
应守川瞳孔骤缩，大喝一声：“是雪崩！快往两边跑！！”
话音落下，他飞速回头看了一眼，却发现身后空空如也，应符桑竟然不见了踪影。
雪球离他们越来越近，树上的积雪被震动地簌簌下落，死亡的威胁感使人本能发颤。察觉到对方的犹豫，方白瑜在这时拽住他的胳膊焦急喊道：“我们快跑吧！”
生死存亡之际应守川也管不了那么多，他咬紧牙关，拉着方白瑜就用最快的速度朝左边跑去。
猛冲出一段距离后，应守川还是找机会往刚刚的地方看了眼，然而就在这时，巨大的雪球恰好落下，将他们刚刚站立的地方碾压覆盖，只剩白茫茫一片。
应符桑，还活着吗？
疑问涌上心头，正当他萌生出要不要去探查一下的想法时，方白瑜又说：“这里还不安全，我们得继续跑！”
“可是……”
方白瑜很笃定道：“小桑应该是走得慢没跟上我们，他一定不会有事的，等安全了我们再去找他。”
应守川总是无条件相信方白瑜的任何话，他点点头，不再犹豫。
……
实际上，在应守川喊出那句话之前，一团蓝白相间的东西再次映入了应符桑的眼帘。
那只灰蓝山雀挥动着翅膀盘旋在应符桑周围，似乎是在示意他快点跟上。
应符桑其实可以不用逃跑，但使用术法有违他现在人类的身份，他稍加思索，决定随着这只山雀的指引向着右边跑去。
山路崎岖不平，应符桑一边躲避被狂风吹断的树枝，一边小心脚下的雪坑，同时还不慌不忙地分出精力观察引路的那只山雀。
它展开翅膀飞起来的时候很像三把羽扇。
耳边呼啸的风休住，不知道过了多久，应符桑终于跑出了雪崩流的路径。他找了块巨大的岩石作掩体，靠坐在后面等情况稳定再行动。
带路的山雀没有立即离开，在他的周围盘桓。应符桑心领神会地伸出一只手，这只小鸟便很有眼力见地飞到了他的手心里，啄啄羽毛、看看四周，好像很忙的样子。
应符桑静静观察片刻，忽然冷不丁道：“戚行闻。”
山雀应激似的羽毛一抖。
“别装了。”
这时候再装听不懂人话已经不是办法，于是山雀把脑袋转回来，用豆豆眼看着应符桑，紧接着——在他的手掌中躺下了。
应符桑：“……？”
忘了对方脸皮奇厚无比。
雪还在下，掌心是软绵温热的触感，风雪却像冰刃般一下一下刮在人心头。自从他历劫起，戚行闻已经做了太多难以简单概括目的的行为。
在他被“规则”收走对“恶”的感知期间，戚行闻有意引导他破除这一限制。陪伴、保护，还有那一半神魂。甚至莫名其妙提出的合作关系也像是随口编的蹩脚借口。
好在应符桑始终牢记着戚行闻当年说的那番话，否则他也许真的会产生对方对他余情未了的错觉。
此情此景，应符桑还是不受控制地想起他初次看到“雪”的那天，很久以前，在七百年前。也是他认识戚行闻的那天。
……
比起普通人类达成一定条件被选入仙班，再努力通过神考选择神位，应符桑这类则算是世袭制。
他出生就在鬼界，也就是地府。
父亲是鬼神，母亲身份不详。如果说身份对他们是一种枷锁，那么应符桑似乎就成了那把钥匙。
两人悄然携手从这里逃离，去了没人知道的地方，让刚出生的应符桑成为了下一任鬼神的继承者。
天界对于“神”的职位继任有年龄要求，那就是必须年满三百岁。数不清的人在他的耳边说他命好，一出生就什么都有，不用争也不用抢。
应符桑却觉得荒唐可笑，既然有人想要这个位置，那就让他们去争、去角逐出最合适的人，千般万般，为什么一定要扣着他不放？
像是看出他的反骨，怕他也悄然逃跑，地府的人专门为应符桑设下禁制，让他在三百岁之前都只能老老实实地呆在冥界。尽管如此，应符桑还是在两百岁时逃了出去。
可惜没能成功。
临门一脚的关键时刻，他被从小一起长大的朋友告密背叛。重新被抓回去不说，他身上的禁制范围也被缩小，应符桑被拘禁于那座宫殿之内。
古老厚重的殿门即将关闭，大殿之内的应符桑被人强按着，半跪在历代鬼神的牌位前反省忏悔。
“你知道错了么？！”
他却执拗地偏过头，死死盯着泄出最后一丝光亮的门缝，看到了门外满脸愧疚的告密者，全是虚情假意。
从那时起，应符桑最恨的就是欺骗。
之后应符桑还是挣扎过几次，然而每次逃跑都以失败告终。再之后他便收敛了一身锋芒，乖乖按照众人的意思学习怎样成为一位好阎王。
终于熬到三百岁那年，应符桑完成了继任仪式，身上的禁制终于被撤下，换成了无形的枷锁。得到自由后，他去的第一个地方就是书上常提到的人间。
“原来，这就是雪吗？”
坐在茶楼里，屋檐挡住了部分风雪，还有一部分却很自由地掠过屋檐，飘到了桌子上。应符桑微微倾身，顺着雪花下落的轨迹往外看去。
楼下的说书人站在中央，手舞足蹈，神情夸张，唾沫横飞。似乎正说到精彩处，四面八方掌声不绝。
应符桑手指轻轻摩挲着茶盏的杯身，半倚在栏杆上，听得起了些困意。
“我才不要嫁给那个姓孟的！我都说过几回了，我早已有心悦之人！”
走廊上人来人往，那女子的声音并不算小，引得周围人纷纷侧目，应符桑也分了点注意过去。
“小姐，我们还是先回去吧，老爷会生气的。"丫鬟亦步亦趋地跟在她身后，急得团团转。
“我绝不回去！”
两人僵持不下时，楼梯那边突然传来一阵踩踏声，为首的中年男子不由分说地甩了那女子一巴掌，气得吹胡子瞪眼，朝身后一众家丁喝到：“把她给我带回去！”
应符桑觉得这比楼下那说书人的故事有意思得多。
见那女子仍在奋力反抗，应符桑稍加思忖，忽然调出命簿找到了她的名字，顺手替她划去了姻缘栏中那孟姓男子的名字。
最终女子被他们带走，走廊恢复安静。
应符桑拍拍衣袖站起身，准备再去别处看看热闹。
“就是你么？随意斩断他人红线？”一道温润的男声在他身后响起。
应符桑转身望去，毫无做坏事被抓包的心虚感，满不在意道：“是我。”
来人一身红衣，手腕上缠着无数错综复杂的红线。抛开对方的身份不谈，应符桑活了这么多年，还是第一次看到长得这么好的人。
那人看到应符桑的瞬间却愣住，整个人僵在原地，表情变幻莫测，眼中情绪似波涛翻涌，难以平息。
被这种眼神看得浑身不自在，应符桑觉得莫名，语气不大客气，“你认识我？”这不大可能吧。
戚行闻微微低头，再抬头时，眸中翻涌的情绪平息，他笑了笑，说：“的确是，不认识的。”
……
画面渐远。
“随便你吧。”陈年旧事就回忆到这，应符桑戳了戳这只山雀的肚子，示意它别再装死。山雀拍拍翅膀，重新飞回应符桑附近的一处树梢上。
雪崩似乎已经彻底平息，应符桑从岩石后方走出。手机还是无信号，他便准备自己去找下山的路，最终——选了一条离出口越走越远的路。
见状，山雀便又飞到了他前面不远处的树梢上，应符桑每走几步，它便换个树梢，依旧在为他指路。
“……谢了。”方向感的确也是应符桑的短板，一码归一码，他也不是好赖不分的人。
天色渐暗，能见度越来越低。兜兜转转辛苦了半天，终于是绕回了那片白桦林。
“有人吗？救命——”
除了脚踩在雪地里发出的沙沙声，寂静忽然被一道微弱的求救声打破，应符桑辨认出这是应守川的声音。
站在雪洞里努力向上看的应守川此时并不好受。
一个小时前，他和方白瑜一同向左逃生，途中方白瑜忽然踩空，掉到了被积雪挡住的坑洞里，应守川则因为惯性被他拉拽着一起掉了进去。
坑洞大概有三米深，为了避免被雪掩埋，方白瑜慌忙提议说可以先将他送上去，等他上去了再找工具把应守川也拉上去。方白瑜很轻，托举他的确是个好办法，应守川点头答应。
于是方白瑜便踩在了应守川的肩膀上，尝试几次后成功逃出了这个坑洞。
“守川哥你等等，我很快就回来。”
看着对方转过身的背影，应守川忽然想起那年遭遇的火灾。他在意识昏沉时看到一个人影，那人冒着肆虐的火势，毫不畏惧地朝他跑来，将他半拖半拽地带出了火场。
事后他去确认，得知即将搬走的邻居方白瑜就是救他的人。而相比之下，应符桑这个私生子则是个不详的存在，带来了火灾，送走了方白瑜。
眼下面对这种情况，即使应守川的内心也在恐慌，但同行者是方白瑜，他便觉得安心。
然而对方上去之后，不知道去了哪里找工具，竟然完全没了动静，任应守川怎么喊都无人应答。
他只好尝试靠自己逃出去，可惜除了多摔几次，他并没能成功。
时间久了，体力渐渐不支，嗓子也已经喊哑。越来越多的雪落到这个坑洞中，积雪已经埋到应守川的膝盖。
看着暗沉的天空，强烈的恐惧终于彻底笼罩他的心头。他想知道方白瑜到底去了哪，是遇到什么危险了吗？还是——抛弃了他？
不可能，白瑜不可能会抛下他。
“有人吗？救命——”求生的本能使他用尽全力再次喊到。
就在这时，坑洞上方突然出现一个人影！
应守川心中大喜，笑容却又很快僵在嘴角。因为来人不是方白瑜，反而竟是生死未卜的应符桑。
应符桑站在洞口，冷静思考。说实话，这个人类的死活他完全不在乎，也没有日行一善的必要。但如果对方死在这里，似乎也会影响到他的历劫轨迹，那很麻烦。
应守川看见对方停留了一会，突然又后退两步，像是真的要离开。见状他顿时慌了神，也不管什么脸面了，用嘶哑的声音挽留道：“别走、别走——！”
这一刻，应守川的脑海中不受控制地浮现出无数画面，忆起往日种种，想到自己对应符桑的态度，他忽然感到后悔。
这算什么？因果报应吗？
就在他接受了应符桑不会对他施以援手，万念俱灰之际，洞口的光忽然被遮挡住一半。
应守川错愕仰头。
只见去而复返的应符桑半蹲在洞口，向他抛来了一根麻绳。
夕阳西下，应符桑整个人沐浴在落日最后的余晖中，身后是如血的残阳。他逆着光，面容模糊。
应守川一阵恍惚，惊觉这个画面竟然能和他记忆中那场火灾里的人影——渐渐重合。