翌日天刚破晓，一行人整顿结束，出发前往封印之地。

北境镇魔封印在北芜荒原腹地，此地地势辽阔荒芜，东临寒泽，北抵断脊山，南接秦家堡堡寨一带，西连黄马古道。

荒原上土丘连绵，沙草混杂，且林木稀少。此处常有朔风，黄沙漫天。由于荒原广阔，马贼尤为猖獗，专门劫掠往来的商队，劫掠之后又借风沙掩护而逃，踪迹难寻。

魏长华引着众人抵达封印，此处一片荒芜，唯一能辨识的便是早已坍塌破败的几块乱石。这里原本建有石台，风沙侵蚀多年，也就变成如今这副模样。

众人在附近仔细查探一番，如魏长华所说，封印完好无损，周围也并无任何打斗的痕迹。

魏长华不抱希望，但还是忍不住转头问萧珏：“仙君，可有什么发现？”

萧珏垂眸凝视脚下斑驳的阵纹，缓缓开口：“此地封印的确完好，根基稳固，并无破损之兆。”

魏长华心头一落：“那……”

萧珏继续说：“但此地魔气淤积严重，绝非寻常散逸。寻常封印，纵使受损，也只会向外泄出魔气。此处封印完好，煞气却盘桓不散，隐有沉聚之势，恐非寻常。”

魏长华眸光一凛：“岂非地底魔煞之气尽数锁在此地，不散不泄，日日积聚？”

萧珏颔首：“正是。从结界外探查，只会见封印无恙，这阵下是何情形，却是不得而知。”

魏长华蹙眉上前：“那此事与我宗内弟子失踪一事，会不会有关系？”

萧珏说：“暂时还无法定论。为今之计，便是下去查探一番。”

魏长华诧异道：“下……下去？这下面封锁的可都是戾气滔天、穷凶极恶的邪魔……何况，要打开这封印恐怕也不是易事。”

魏长华缓缓道：“传闻，这封印历来是由北境的寒垠族世代镇守。”

“寒垠族乃是北境古族，生于荒原、长于寒泽，血脉得天独厚，天生身负驭兽之力，能御荒原凶兽。寒垠族人世代居此，遵循祖训生生世世镇守封印，永世不出。”

“后来寒垠族爆发内乱，同族相残、血脉相杀，千年族群根基一朝崩毁，族人死的死、散的散，族群四分五裂，偌大一个寒垠族，最终只剩族长一脉死守祖训。可独木难支……”

魏长华轻叹一声：“最后一代寒垠族长过世之后，传承断绝，便再无后人承袭镇守封印的宿命。不过这么多年，北境封印从未有过动荡，可见这镇魔封印何等牢固，这大概也是当年寒垠族之功吧。”

听完，众人默然良久。

魏长华看向萧珏：“仙君，若要下去查探，只恐绝非易事。”

萧珏直言道：“不必下去，地下的情形恐怕也不容乐观。此地魔气沉聚严重，只恐封印崩毁也是迟早之事。”

魏长华背后发凉：“如今寒垠族早已不复存在，若是封印当真毁损，邪魔破印而出，这北境岂非要沦为血窟？仙君可有什么法子？”

萧珏目色深邃，正思忖间，远处传来阵阵沉雷般的马蹄声，由远及近，滚滚碾压而来，震得地面微颤。

众人抬眼，只见漫天黄沙滚滚冲天，密集的马蹄轰鸣震耳欲聋，裹挟着粗野狂戾的叱喝怒骂嘶吼。

郑天齐面色骤然一紧，扬声道：“不好！是马贼！”

众人闻声皆震。

郑天齐快步走到魏长华身侧：“师傅，这些马贼盘踞北境多年，个个嗜血成性、凶残无度，皆是手上沾满鲜血的亡命之徒。他们常年游走此地，专挑往来行商、周边村镇堡寨袭掠，行事狠辣残暴，毫无底线。劫掠焚烧、伤人夺命、屠戮满门，桩桩恶行罄竹难书，北境无数行商百姓，皆葬送在他们刀下！”

说话间，漫天尘土逼近，隐约可见沙尘之中，无数黑影策马狂奔，杀气腾腾。