安姑姑躬身进了屋中，见夫人正戴镯子，脸色一如既往的温煦：“一两场雨下来，眼看倒有些秋意了。今岁各房便多发些布料吧，做衣裳做被褥的都添几样。”

十锦端了枣儿茶来，梵烟抿了一口，接着道：“王姨娘那儿衣料已得了两样，你一时问问各房还差些什么。”

安姑姑应喏个不住，一点儿痕迹都不敢露。

“中秋的节礼办妥了不曾？”

安姑姑总管内院，这些个详具，其实是不归她过手的。然而在梵烟眼跟前，她哪敢回嘴，只得一气儿担着，答说：“仍旧是依着往年的例儿。想是夫人有什么增减？吩咐下来，我这便去办。”

梵烟微微摆手：“你是从殿下身边出来的，咱们家的老人儿了，事事再熨帖没有，我不过白嘱咐一声——头先教习大姑娘的那位武举人，谋补了一个缺出，不日就要赴任。到底与姑娘有师生之谊，比照着其他两位夫子打点节礼就是，咱们家很不必烧这个热灶、踩那个冷锅的。”

响鼓不用重锤，安姑姑是个机灵人儿，敲这么一下，够她心里掂量好一阵了。

出了院门，她便急急召了李嫂子：“你们这场斗法，斗得好啊！”

李嫂子满脸赔笑：“您老这是哪里的话…那几个带头闹的，已经被弹压下去了。”

“丰儿娘也弹压住了？”

“丰儿娘…她能有什么成算？不过是被众人撺掇的。真当靠着儿媳妇一口奶，全家就升发了？”

安姑姑失了耐心：“可不是升发了——捅到夫人面前去了！我看你怎么收场！”

李嫂子大惊，登时一身冷汗便出来了，这才知道厉害，嘴里犹嗫嚅：“从来吃穿用度分三六九等，偏生护手油分不得等了。什么阿物，也嚷嚷着非用上等的…”

安姑姑代她挨了一场排揎，自觉对得起她这些年的香火钱：“我在夫人跟前保住你，已是仁至义尽。再宽限你两日，不把里外抹光整，我先撵你出去！”

李嫂子度着她的脸色，千恩万谢了一番，转头填补窟窿去了。

一面平账，一面把次等的油销去府外，一面请丰儿娘等几个为首的婆子到堂屋里，推心置腹说起体己话，临了各人怀里塞一个细巧荷包。

“…这几个奶娘也不知道是谁选出来的。我看只丰儿一家，就未必老实本分。”十锦绕完最后两针，剪断线头，一方月白散点金桂的帕子又绣成了。

不单帕子香囊这些小件儿，大小主子们的穿戴，俱是由各自大丫鬟打点。东跨院里，只有桌围、椅搭、门帘等物，才是交到浆洗房去的。那管事媳妇殷勤得不知怎么好，回回必定亲自监工，一点儿磨毛也不敢有。

其余几房的情形想必差不多。至于丫头们的东西，除了贵重些的料子，历来也多是送过去清理的。

王姨娘正得宠，又怀着身子，她那儿的丫头都受了怠慢，吕姨娘、并姨娘处岂会没有？不过两个人都不会挑破罢了。

九莺关上螺钿柜子，抿嘴道：“不平则鸣。也不必为着一件事情，就判了人家的生死，往后瞧着吧。”

依她看，夫人而今也是得放手时须放手了，和气致祥嘛。

挑了两条绦子，拿到正房里给梵烟过目。梵烟仍是手不释卷，目光却怔在别处——

不如种扁豆葫芦吧。