可李原注意到，他体内有微弱的内力在流动，正是运转内力下，他才会微微发抖。

装得倒是像。

李原收回目光，看向周彪：“英国公派你来，可有手令？”

“手令？”周彪嗤笑一声，“李公公，你莫不是在宫里待久了，忘了江湖上的规矩？咱们办事，向来是刀说了算。”

说罢，他一挥手，身后七八个黑衣人齐齐拔刀，朝李原围了上来。

李原还未拔刀，他只是向前踏了一步。

这一步踏出，庙中的气氛骤然一变。周彪只觉得一股无形的压力扑面而来，仿佛有一座大山压在胸口，让他喘不过气来。他身后的黑衣人更是面色大变，有几人甚至不由自主地退了一步。

“通神之上？！”周彪失声道。

李原没有回答，又踏了一步。

这一步落下，周彪只觉得胸口一闷，气血翻涌，竟连刀都握不稳了。他身后的黑衣人更是不堪，有几人直接瘫坐在地，口鼻溢血。

“李……李公公饶命……”周彪艰难地吐出几个字。

李原停下脚步，居高临下地看着他：“英国公在哪儿？”

“在……在京城……”

“他派你来截杀咱家，可曾告诉你咱家是什么境界？”

周彪面色惨白，摇了摇头。

李原没有再问，他抬手一指，指风如剑，点在周彪眉心。周彪双眼圆睁，身子一僵，缓缓倒地。

余下的黑衣人见状，哪里还敢停留，连滚带爬地逃出破庙，不见踪影。

李原没有追，弯腰在周彪身上搜了搜，摸出一块令牌。令牌正面刻着“英国公府”四字，背面刻着一个“彪”字。

他将令牌收入怀中，转身看向李承嗣。

李承嗣还坐在神像旁，面色依旧苍白，他见李原看过来，勉强笑了笑：“李公公好身手。”

“你倒是不怕。”李原在他对面坐下。

“怕有什么用？”李承嗣苦笑，“反正这条命是李公公救的，要死要活，全凭李公公做主。”

李原盯着他看了片刻，忽然笑了：“你这话说得倒是通透。”

收拾妥当，两人继续上路。

接下来的几天，李原故意放慢了行程。他不再走偏僻小路，而是专拣官道走，每到一处城镇，都要在热闹的集市上逛一圈，生怕别人不知道他来了。

果然，没过两天，第二批截杀的人便到了。

这一次来的是东厂的人，领头的姓郑，是个四十出头的档头，带了二十余人。他们在李原落脚的客栈周围布下了埋伏，打算等夜深人静时再动手。

李原早就感知到了他们的存在，却没有声张。他安安稳稳地睡了一觉，等到半夜，那些人摸进客栈时，才发现房间里空无一人。

李原早就带着李承嗣从后窗翻了出去，绕到了他们身后。

那一夜，东厂的人死了十八个，只有三个活口逃了回去。冯档头被李原一刀削断了右臂，跪在地上求饶。

李原让他带了一句话回去：“告诉你们的主子，李阎王回来了。”

消息传开，沿途的暗桩们人人自危。

李原带着李承嗣，一路向北，走得从容不迫。每到一个地方，他都要闹出一点动静，或是杀几个东厂的暗探，或是端掉一两个英国公府的据点。

短短十日之内，李原在山东、直隶交界处连破七处暗桩，击杀东厂、锦衣卫、英国公府的人共计八十余人。

“李阎王”这三个字，可谓是如雷贯。

这中间，李原还绕过德州城，明晃晃地从德州附近的野地离开了。

可奇怪的是，也没人阻拦，甚至是到了第十一日，情况忽然变了。

李原带着李承嗣进入沧州地界时，发现沿途的暗桩全部消失了。整个沧州城安静得像一座空城，连街面上的巡街兵丁都比往日少了许多。

李原在沧州城找了家客栈住下，让李承嗣在房中休息，自己则坐在大堂里，要了一壶茶，慢慢喝着。

掌柜是个五十来岁的瘦老头，见李原气度不凡，殷勤地凑上来搭话：“客官是外地来的吧？可要尝尝小店的红烧羊肉？这可是沧州一绝。”

“那就来一盘。”李原放下茶盏，“掌柜的，咱家问你一事。”

“客官请讲。”

“这几日沧州城里，可有什么异常？”

掌柜想了想，摇头道：“异常倒也说不上，就是前些日子城里忽然多了好些生面孔，可这两天又一夜间全没了。也不知是些什么人，神神秘秘的。”

李原点了点头，没有再多问。

他知道，大皇子和英国公已经察觉到了他的意图。他带着李承嗣一路北上，故意暴露行踪，就是为了引出那些暗桩，逐个击破。可现在，对方显然已经看穿了他的计策，将所有眼线和探子都收了回去。

鱼儿已经清醒了，便不会再上钩。

李原喝完茶，起身回了房间。李承嗣正坐在窗前看书，见他进来，放下书卷起身问道：“李公公，咱们明日还走吗？”

“走。”李原在椅子上坐下，“不过不急着赶路，先在沧州歇两日。”

李承嗣点了点头，没有多问。

当夜，李原吹灭灯后，他盘膝坐在床上，将感知铺开，覆盖了整个沧州城。城中每一道气机都在他感知之中，他一一辨认，逐一排查。

果然，所有的暗桩都撤了。城中只剩下寻常百姓的气息，以及几个巡逻的更夫。

大皇子和英国公，已经放弃了在路上截杀他的计划。

李原睁开眼，看向隔壁房间。李承嗣的气息平稳，似乎是睡着了。可李原注意到，他的呼吸过于均匀，实在是刻意所为。

李原嗤笑一声，坐在黑暗中，将这些天的事从头到尾捋了一遍。

李承嗣的身份是假的，这一点他已经确信无疑。可问题是，李承嗣是谁的人？是大皇子的？还是英国公的？亦或是躲在暗处势力的？

但是，不管他是谁的人，李承嗣都是一个饵。对方派他来，就是为了让自己相信他的身世，从而引他入局。

可对方没有想到，李原根本就不在乎自己的身世。

他在宫里活了这些年，早就明白了一个道理——无事献殷勤非奸即盗，尤其是忽然出现的、所谓的亲人。

太监们在进宫那会，早就断了根，哪来的血脉亲缘？

所以，李承嗣的身份是真是假，对他来说根本不重要。重要的是，李承嗣能帮他钓出多少鱼。

可现在，鱼已经不上钩了，那这鱼饵也就没用了。

李原在黑暗中坐了很久，终于做出了一个决定。

第二日清晨，他敲开了李承嗣的房门。

李承嗣正在洗漱，见李原进来，连忙擦了擦脸：“李公公，咱们今日出发吗？”

“不急。”李原在椅子上坐下，“咱家有件事想跟你说。”

李承嗣放下毛巾，在李原对面坐下：“李公公请讲。”

“咱家想了一夜，觉得你说的那些话，还是有几分道理的。”李原缓缓开口，“你的身世，咱家虽然还不能完全相信，但也不妨先认……让你这个舅父受委屈。”

李承嗣一愣，随即露出惊喜之色：“李公公，你……你愿意认我了？”

“认不认的，以后再说。”李原摆了摆手，“不过既然你说是咱家的舅父，那咱家也不能亏待你。这样吧，咱家先送你去一个安全的地方，等京城的事了结了，再接你进京。”

李承嗣面色微变：“李公公要送我去哪儿？”

“镇江。”李原道，“那里有楚王殿下的人，可以保护你的安全。”

李承嗣沉默了片刻，点了点头：“全凭李公公安排。”

李原起身，走到门口，忽然停住脚步，回头看了李承嗣一眼：“对了，咱家还有一件事想请教你。”

“李公公请讲。”

“你说你是周止善旧部的故人，那你知道周止善的旧部中，有一个人叫方保田的吗？”

李承嗣面色不变，点头道：“听说过。方保田是周止善的弟子，在松江经营一家砖窑。”

李原笑了，可笑意没有到达眼底。

“你果然什么都知道。”李原缓缓道，“可你有没有想过，方保田根本就不是周止善的弟子，他是白莲教弟子。”

李承嗣面色骤变。