而皇帝就像没看见也没听到一般，无视众人，带着楚怀柔走向大殿。

对于这些大臣，楚怀柔在心底是有埋怨的。

与其在这里议论她，不如想想自身的责任是什么。

是治理好国家，让百姓安居乐业！可如今有多少人和贾太师为伍？只会往自己兜里捞银子。

又有多少人明白，若南朝亡了，到了鞑靼统治天下的时候，他们身为前朝大臣，会有好日子过吗？

楚怀柔在心底自顾自想着。

那厢，贾太师已年近六旬，却是红光满面，看上去比正值不惑之年的皇帝精神头还足。听见众人议论皇帝宠溺楚怀柔，更是一脸得意。

就连贾兴邦都喜眉笑眼的，从楚怀柔出现的那一刻，目光便牢牢长在了她身上，再也没有移开过。

仿佛楚怀柔已经是他贾家的儿媳了，皇帝捧她上天便是捧他们贾家上天。

“吾皇万岁万岁万万岁，公主殿下千岁千岁千千岁。”

贾太师诚心高呼，带头跪拜。

众人这才停止议论，连忙跟着下跪，叩拜声震耳欲聋。

楚怀柔被皇帝带着，不慌不忙径直踏上台阶。

四周点着无数盏宫灯，烛火通明，可宫人们还是提着数对宫灯引路。

直到跨过最后一道台阶，皇帝才挥手示意众人免礼，“众爱卿平身。”

“谢陛下！”

又是一阵齐声高呼。

而后便是稀稀拉拉起来的声音。

楚怀柔环视一圈，将阶下情形尽收眼底，视线所及之处便在心里默默点着那里的人数。

看来时间还是紧迫了，临安城内她派人去请的客人都没能到齐。

楚怀柔还在自顾自想着，那厢只听皇帝道：“众爱卿久等了，那就入……”

一听皇帝要众人入席，楚怀柔赶忙打断皇帝的话，小声道：“父皇，还有一些客人没到呢！”

既然决定要把事情搞大，那当然是人尽皆知才好。

所以，她和皇后商量：新科进士中，凡家人在临安城中的，不论老幼、不论地位，通通请来参加此次宴会。

明面上是彰显皇恩浩荡，实际上是为了事后好堵贾太师的嘴。

贾太师愿赌服输倒也罢了，那她之前对皇帝说的话就可以安抚他。

若事后贾太师不肯罢休，想利用权势逼迫皇帝，她就把‘琼林宴’是为了选驸马之说散出去，再添油加醋一番，她不信贾太师还能堵得住悠悠之口。

“啊？你请了客人呐？”皇帝四处张望，发现乌压压的人群中确实站着一些既没有穿官袍也没有穿宫装的人。

想来是普通百姓。

楚怀柔既然说他们是她请来的客人，皇帝自然不会拆台。

当即道：“今日进士及第者有五百余人，乃我南朝特大喜事，故而此次‘琼林宴’和以往不同，朕特意交代公主好好安排，下面就让朕的怀柔给大家讲一下今晚宴会有何不同。”

“臣等恭迎公主殿下千岁驾临。”贾太师立马弓背行礼，表示欢迎楚怀柔到来，“愿闻其详。”

如此，楚怀柔也不客气，往前迈出一小步。

气沉丹田，朗声道：“我朝连年征战，不论百姓还是将士皆深受其苦，今日趁‘琼林宴’之际，特邀新科进士们的家人也来赴宴。”

“不过，因时间紧迫，故而只邀请了临安城内人前来。但，其他因路途遥远不能前来者，每人可得二十贯钱，以示君民同乐。”

“另，为体恤百姓不易，皇后懿旨，这份钱由后宫筹得发放，不动用国帑。”

话刚落，众人同声道：“皇恩浩荡！”

短短四个字，有真心感激者，自然也有虚情假意者。

不过楚怀柔并不在乎，能笼络到一小部分人的心，便足够了。

“皇后娘娘驾到——”

“贵妃娘娘驾到——”

“淑妃娘娘驾到——”

“唐美人驾到——”

随着太监尖音亮嗓的高声通报，众人自觉转身回望。

四位最受宠的后妃们身着礼服、头戴朝冠，被浩浩荡荡的仪仗队伍簇拥着款款走来。

前三位身份尊贵，自不用说，唐美人是刚入宫不久的新人，圣眷正浓。

她年纪和楚怀柔一般大，且是后宫妃嫔中文采最出众者。因此，楚怀柔和皇后商议后，便把她也列在了名单里。

众人正要行礼叩拜，皇后先一步抬起手，示意免礼，“既是君民同乐，便不必多礼了。”

“谢娘娘。”众人没行大礼，但仍按规矩微微鞠了一躬，表示尊卑之分。

楚怀柔朝她们行了一个简单的问安礼，皇后面带笑容，朝她点了下头。

表示按照她们的计划，事情已办妥。

紧接着，皇后又洋溢着笑容向皇帝行礼，“臣妾四人因故来迟，还请陛下见谅。”

皇后当然知道皇帝不会责怪她们，更何况这种场合下迟到，必然是有原因的。